Anh đầu tư 1,3 tỷ USD sản xuất trực thăng quân sự thế hệ mới với Leonardo
Bộ Quốc phòng Anh ký thỏa thuận 1 tỷ bảng nhằm chế tạo 23 trực thăng vận tải, bảo đảm 3.300 việc làm và thúc đẩy công nghệ máy bay không người lái Proteus.
Chính phủ Anh vừa chính thức đạt được thỏa thuận trị giá 1 tỷ bảng Anh (tương đương 1,3 tỷ USD) với Tập đoàn quốc phòng Leonardo của Italy để sản xuất đội trực thăng quân sự thế hệ mới. Đây là bước đi chiến lược nhằm hiện đại hóa khả năng tác chiến không quân và củng cố năng lực sản xuất quốc phòng nội địa của quốc gia này.
Theo thông báo từ Bộ Quốc phòng Anh, hợp đồng tập trung vào việc sản xuất 23 trực thăng vận tải hạng trung. Dự án này dự kiến sẽ bảo đảm công việc cho khoảng 3.300 nhân sự tại Yeovil, Tây Nam nước Anh. Đáng chú ý, đây là cơ sở sản xuất trực thăng quân sự duy nhất còn hoạt động tại Anh, đóng vai trò then chốt trong chuỗi cung ứng quốc phòng với sự tham gia của hàng chục doanh nghiệp vệ tinh.
Bảo tồn năng lực sản xuất tại Yeovil
Thỏa thuận mới được ký kết trong bối cảnh Leonardo từng đưa ra cảnh báo về việc đóng cửa cơ sở Yeovil nếu không có các đơn hàng mới. Việc duy trì hoạt động tại đây được xem là ưu tiên hàng đầu để tránh đứt gãy chuỗi cung ứng quốc phòng quốc gia.
Bộ trưởng Quốc phòng Anh John Healey nhấn mạnh, thỏa thuận này sẽ biến Yeovil — cơ sở có lịch sử từ năm 1915 — thành trung tâm sản xuất trực thăng quân sự toàn cầu của Leonardo. Ông Healey khẳng định dự án mang lại lợi ích toàn diện, từ việc củng cố sức mạnh cho Lực lượng vũ trang Anh đến việc thúc đẩy tăng trưởng kinh tế địa phương.
Tham vọng dẫn đầu công nghệ trực thăng tự hành
Bên cạnh mục tiêu sản xuất máy bay vận tải, hợp đồng này còn là bệ phóng để Anh hiện thực hóa tham vọng dẫn đầu trong lĩnh vực hệ thống trực thăng tự hành. Hiện tại, Leonardo đang phát triển Proteus, hệ thống máy bay không người lái tự hành đầu tiên của Anh, tích hợp vào hệ sinh thái quốc phòng tương lai.
Các chuyên gia quốc phòng ước tính, giá trị của thỏa thuận có thể đạt mức 15 tỷ bảng Anh trong vòng 10 năm tới. Tiềm năng này đến từ nhu cầu của khoảng 20 quốc gia trên thế giới đang tìm kiếm các giải pháp trực thăng vận tải hạng trung hiện đại, tạo cơ hội xuất khẩu lớn cho ngành công nghiệp quốc phòng Anh.
Bối cảnh cạnh tranh và cam kết ngân sách NATO
Để đi đến ký kết cuối cùng, Leonardo đã trở thành nhà thầu duy nhất sau khi các đối thủ lớn như Tập đoàn Airbus của châu Âu và Lockheed Martin của Mỹ lần lượt rút lui khỏi cuộc đua. Quá trình đấu thầu này từng bị trì hoãn nhiều lần trước khi chính thức được chốt hạ.
Về mặt chiến lược rộng hơn, thỏa thuận diễn ra trong bối cảnh các thành viên Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) cam kết nâng chi tiêu quốc phòng lên mức 5% Tổng sản phẩm quốc nội (GDP) vào năm 2035. Thủ tướng Keir Starmer cũng đã khẳng định Anh cần đẩy nhanh tiến trình gia tăng ngân sách quân sự để đáp ứng các thách thức an ninh mới trong khu vực và trên toàn cầu.
