Anh hùng Phan Tư trong chiến dịch Điện Biên Phủ

Từ khi nhập ngũ đến tháng 7 năm 1954, Phan Tư đã tham gia 4 chiến dịch lớn ở Bắc Bộ với các nhiệm vụ chính là mở đường, phá bom bảo đảm giao thông, phá thác...

Bất cứ nhiệm vụ gì và dù ở cương vị nào, ông cũng luôn luôn nêu cao tinh thần dũng cảm, vượt mọi khó khăn ác liệt, kiên quyết hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ.

Trong chiến dịch lịch sử Điện Biên Phủ, khi máy bay địch quay trở lại ném bom, Phan Tư đã dũng cảm nằm ngay tại mặt đường quan sát để nắm chắc vị trí bom rơi, đánh dấu cho anh em phá gỡ. Một quả bom nổ chậm nằm giữa mặt đường chưa kịp tháo gỡ, cản trở dân công hỏa tuyến vận chuyển lương thực, thực phẩm và vũ khí, đạn dược cho chiến trường, ông không quản ngại, đã dũng cảm đốt đuốc đứng cạnh quả bom, làm hoa tiêu cho dân công hỏa tuyến vượt qua an toàn.

Tháng 2 năm 1954, Phan Tư chỉ huy Trung đội làm nhiệm vụ phá thác trên sông Nậm Na. Mặc dù chưa có kinh nghiệm trong việc phá thác và việc phá thác trên sông con sông này gặp rất nhiều khó khăn: nước chảy xiết, trời mùa đông rét buốt, địa hình phức tạp... nhưng với quyết tâm cao độ để mở đường cho tiền tuyến, ông đã tự mình thực hiện thí điểm cách phá thác để rút kinh nghiệm cho toàn đơn vị.

Không quản ngại rét mướt, vực sâu, nước xiết, ông đã nhiều lần lặn xuống sông để tìm nơi đặt bộc phá. Để phá thác đạt hiệu quả, ông đã ôm khối thuốc nổ 6 kg đã châm ngòi sẵn lặn xuống đặt vào kẽ đá. Sau khi cài đặt xong, ông nhanh chóng thoát lên bờ, vừa lúc đó, quả bộc phá cũng phát nổ.

Tiếp sau đó, ông còn trực tiếp phá 4 thác khác để đúc rút kinh nghiệm cho đơn vị. Nhờ kinh nghiệm đó, chỉ trong một thời gian ngắn, Trung đội do ông chỉ huy đã phá được hơn 30 thác, bảo đảm thời gian quy định, thông luồng cho thuyền chở vũ khí, lương thực phục vụ chiến dịch Điện Biên Phủ

Với những đóng góp xuất sắc của mình, Phan Tư đã được Nhà nước tặng thưởng 2 Huân chương Chiến công hạng nhì, Tổng cục Chính trị, Đại đoàn và Trung đoàn khen thưởng 11 lần. Ngày 31 tháng 8 năm 1955, Phan Tư được Chủ tịch nước Việt Nam dân chủ cộng hòa trao tặng thưởng Huân chương Quân công hạng ba và danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân. Khi được tuyên dương Anh hùng ông là Đại đội trưởng thuộc đoàn 555 công binh, Cục Công binh.