Argentina vào bán kết World Cup 2026: Khi hào quang của Messi che mờ sự cũ kỹ

Argentina đã chính thức góp mặt tại bán kết World Cup 2026, nhưng hành trình của nhà đương kim vô địch không còn mang dáng dấp của một quân đoàn bất bại như tại Qatar. Tại Buenos Aires, người hâm mộ vẫn đổ ra đường ăn mừng, song đằng sau những nụ cười là một sự thật trần trụi: Albiceleste đang tiến bước bằng sự may mắn và hơi thở của một lão tướng sắp bước sang tuổi 40.

Sự thụt lùi sau chu kỳ thành công

Có thể khẳng định ĐT Argentina tại World Cup 2026 đang kém hơn khá nhiều so với phiên bản của chính họ 4 năm trước. Lối chơi trở nên dễ đoán, chậm chạp và thiếu hẳn những ý tưởng đột phá. Argentina vẫn tiến sâu nhờ sự bùng nổ của Lionel Messi ở tuổi 39 và những khoảnh khắc tỏa sáng cá nhân đơn lẻ. Tuy nhiên, chưa một trận đấu knock-out nào của họ thực sự mang lại cảm giác thuyết phục, nhất là khi đối thủ chưa phải những ông lớn hàng đầu thế giới.

Ngay cả chiến thắng trước Thụy Sĩ vừa qua cũng không thể che lấp những lỗ hổng. Argentina đã bị đối phương dồn ép liên tục và chỉ tìm thấy bước ngoặt từ tấm thẻ đỏ của Embolo. Thụy Sĩ cũng chịu tổn thất lớn khi mất Johan Manzambi – cầu thủ đã ghi 5 bàn từ đầu giải – do chấn thương đầu gối. Nếu không có những yếu tố khách quan này, kịch bản cho thầy trò Scaloni có lẽ đã rất khác.

Khoảng trống "Thiên thần" và sự sa sút của hàng công

Sự khác biệt lớn nhất so với năm 2022 chính là việc thiếu vắng một cầu thủ sáng tạo thứ hai có khả năng chia lửa với Messi. Angel Di Maria từng đóng vai trò đó một cách hoàn hảo, buộc đối phương phải phân tán sự chú ý. Hiện tại, khi không còn Di Maria, mọi áp lực đều đè nặng lên vai thủ quân số 10.

Trong khi đó, các tiền đạo mũi nhọn của Argentina lại không có phong độ tốt. Julian Alvarez đã trải qua nửa cuối mùa giải mờ nhạt tại Atletico Madrid. Lautaro Martinez thậm chí còn tệ hơn khi liên tục vật lộn với chấn thương bắp đùi, khiến anh phải nghỉ thi đấu 8 trận tại Serie A trong màu áo Inter Milan trước thềm World Cup.

Tuyến giữa cũ kỹ và sự bảo thủ chiến thuật

Nguyên nhân cốt lõi dẫn đến sự trì trệ của Argentina nằm ở tuyến giữa. Lionel Scaloni gần như giữ nguyên bộ khung từ năm 2022 với De Paul, Mac Allister, Enzo Fernandez và Paredes. Thậm chí, trong trận gặp Thụy Sĩ, ông đã xếp cả 4 tiền vệ trung tâm này vào đội hình xuất phát, lấp đầy cả hai hành lang cánh.

Việc quá tin dùng những gương mặt cũ đã tước đi cơ hội của những nhân tố trẻ giàu đột biến như Thiago Almada hay Giuliano Simeone. Scaloni dường như đang ưu tiên sự an toàn và khả năng kiểm soát bóng hơn là tốc độ và sự đột phá từ biên. Ông tin rằng chỉ cần Messi tỏa sáng là đủ, dẫn đến việc đẩy Messi dạt cánh thay vì tung thêm tiền đạo thực thụ vào sân.

Tuy nhiên, tính toán này đang phản tác dụng khi phong độ của De Paul và các đồng đội đã đi xuống rõ rệt sau một mùa giải kéo dài tại CLB. Hệ quả là Argentina không chỉ kém đi trong các tình huống phản công mà hàng phòng ngự cũng không còn duy trì được sự chắc chắn cần thiết.

Phải chăng Scaloni đang mắc phải sai lầm kinh điển của các huấn luyện viên vô địch: quá trung thành với những học trò đã từng mang lại thành công? Argentina đã vào tới bán kết, nhưng để bước lên bục cao nhất một lần nữa, họ cần nhiều hơn là chỉ dựa vào phép màu của Messi. Sự thay đổi là điều bắt buộc, nhưng đó lại chính là điều mà Scaloni đang tỏ ra e ngại nhất lúc này.