Tại VCK U23 châu Á 2018, đội tuyển U23 Việt Nam của HLV Park Hang Seo nằm ở bảng D cùng với U23 Hàn Quốc, U23 Australia và U23 Syria. Ở lượt trận mở màn, đội tuyển U23 Việt Nam sẽ đối mặt với U23 Hàn Quốc.
Đây là đối thủ mà HLV Park Hang Seo cho biết ông muốn làm nên một kỳ tích ở giải đấu, cụ thể là giành chiến thắng trước đội bóng đồng hương, bất chấp khoảng cách trình độ giữa U23 Hàn Quốc và U23 Việt Nam là quá lớn.
Báo chí Hàn Quốc đánh giá rất cao U23 Việt Nam.
Như muốn động viên thầy trò HLV Park Hang Seo, cây viết người Hàn Quốc Jung Jae Eun cũng vừa có bài viết trên tạp chí FourFourTwo, nói về khả năng tạo nên bất ngờ của đội bóng áo đỏ là không hề nhỏ.
“Cả ông Park lẫn trợ lý Lee Young-jin - người từng tham dự hai kỳ World Cup 1990 và 1994 khi khoác áo tuyển thủ Hàn Quốc, đều có kinh nghiệm chinh chiến tại đấu trường hàng đầu thế giới là World Cup.
Họ sẽ giúp các cầu thủ Việt Nam bước vào những trận đấu lớn theo cách tốt nhất. Tại Hàn Quốc, cả ông Park lẫn ông Lee đều được biết đến với đam mê theo đuổi lối chơi chuyền bóng ít chạm hướng nhanh lên phía trước. Cả hai đều thích chơi thứ bóng đá tổng lực. Họ đủ khả năng giúp các cầu thủ U23 Việt Nam có thể chơi bóng mạnh mẽ suốt 90 phút”, Jung Jae Eun viết.
Đặc biệt, khi đánh giá về trận đấu mở màn của U23 Việt Nam tại vòng chung kết U23 châu Á 2018 gặp Á quân U23 Hàn Quốc, cây viết của FourFourTwo nhận định: " U23 Việt Nam gây ấn tượng mạnh bởi lối chơi thông minh và kỹ thuật của mình. Nếu cải thiện được thể lực và xác định được tâm thế nhập cuộc mạnh mẽ ở trận đấu tới, U23 Việt Nam hoàn toàn có thể tạo nên bất ngờ trước U23 Hàn Quốc”.
Trái với nhận định của phóng viên người Hàn Quốc, từ HLV tới các cầu thủ xứ Kim chi đều tỏ ra khinh thường U23 Việt Nam.
Phát biểu trên trang web của Liên đoàn bóng đá Hàn Quốc, đội trưởng U23 Hàn Quốc Hwang Hyun-soo nói: “Trong một bảng đấu với Việt Nam, Syria, Australia, thẳng thắn mà nói tôi nghĩ rằng Hàn Quốc sẽ không thể thất bại. Nếu tất cả cùng đồng lòng, tôi tin chúng tôi sẽ đủ sức để đi tiếp. Chúng tôi muốn hướng sự tập trung vào đội bóng của mình chứ không phải các đối thủ”.
Trong khi đó, HLV Kim Bong Gil thậm chí còn tiết lộ lối chơi sẽ sử dụng như nào trong trận gặp U23 Việt Nam: “Sơ đồ chính là 4-2-3-1, có thể chuyển sang 4-1-2-3 tùy vào việc tôi có 1 hay 2 tiền vệ phòng ngự hoặc cũng có thể chơi với 3 hậu vệ. U23 Việt Nam có những cầu thủ trên hàng công khá tốt, nhưng đó không phải là vấn đề lớn”.
