Casemiro rời Manchester United: Nhìn lại di sản 119 triệu bảng tại Old Trafford

Mối lương duyên kéo dài 4 mùa giải giữa Manchester United và Casemiro sẽ chính thức khép lại vào mùa hè năm 2026. Quyết định không kích hoạt điều khoản gia hạn thêm 12 tháng của ban lãnh đạo Quỷ đỏ đã đặt dấu chấm hết cho một trong những thương vụ gây tranh cãi nhất về mặt kinh tế nhưng lại đầy sức nặng về mặt chuyên môn tại Old Trafford.

Kể từ khi cập bến từ Real Madrid, Casemiro đã có hơn 146 lần ra sân. Ước tính sơ bộ, tổng chi phí bao gồm 60 triệu bảng phí chuyển nhượng và mức lương 350.000 bảng/tuần đã khiến Man Utd tiêu tốn khoảng 119 triệu bảng (tương đương 160 triệu USD) cho tiền vệ này. Con số khổng lồ này đặt ra một câu hỏi lớn: Liệu sự đầu tư này có thực sự xứng đáng?

Vị cứu tinh trong kỷ nguyên hỗn loạn

Để đánh giá công bằng về Casemiro, cần nhìn lại bối cảnh mùa hè năm 2022. Khi đó, Erik ten Hag vừa bắt đầu triều đại với hai thất bại liên tiếp tại Ngoại hạng Anh, còn thương vụ Frenkie de Jong đổ vỡ hoàn toàn. Quỷ đỏ cần một điểm tựa tinh thần và một đẳng cấp thế giới để ổn định lại đội hình. Casemiro chính là "liều thuốc giảm đau" tức thời và hiệu quả nhất.

Trong mùa giải đầu tiên, tiền vệ người Brazil đã thay đổi hoàn toàn bộ mặt tuyến giữa của MU. Khả năng đánh chặn, đọc tình huống và bản lĩnh của một ngôi sao từng 5 lần vô địch Champions League đã giúp đội bóng giải quyết bài toán "số 6" nhức nhối suốt nhiều năm. Đỉnh cao là chức vô địch Carabao Cup, danh hiệu giúp giải cơn khát của đội bóng và đưa Casemiro lên vị thế của một biểu tượng tại Nhà hát của những giấc mơ.

Sự chuyên nghiệp vượt qua nghịch cảnh

Tuy nhiên, sự khắc nghiệt của Ngoại hạng Anh bắt đầu lộ rõ ở mùa giải thứ hai. Dưới hệ thống chiến thuật chuyển đổi trạng thái liên tục của Ten Hag, Casemiro nhiều lần lộ rõ gánh nặng tuổi tác và hụt hơi về tốc độ. Thất bại 0-4 trước Crystal Palace vào tháng 5/2024 từng là nốt trầm khiến nhiều người tin rằng sự nghiệp của anh tại Anh đã chấm dứt.

Nhưng thay vì bỏ cuộc, Casemiro đã thể hiện một tinh thần chuyên nghiệp đáng kinh ngạc. Ngay cả dưới thời Ruben Amorim, khi phải cạnh tranh với những tài năng trẻ như Toby Collyer, anh vẫn lầm lũi chiến đấu để giành lại vị trí. Ở tuổi 33, khi được đặt vào một hệ thống chặt chẽ hơn, anh vẫn chứng minh giá trị của một "cỗ xe tăng" thực thụ.

Di sản số liệu và tầm ảnh hưởng

Bên cạnh vai trò phòng ngự, Casemiro còn đóng góp tới 21 bàn thắng cho Man Utd – một con số ấn tượng đối với một tiền vệ trụ. Anh thường xuyên là người định đoạt trận đấu trong những thời điểm bế tắc, đặc biệt là khả năng không chiến và những đường chuyền quyết định từ tuyến dưới. Màn trình diễn xuất sắc nhất trận (Man of the Match) trong trận Derby Manchester thứ 198 mới đây là lời khẳng định cuối cùng về đẳng cấp của anh trước khi rời đi.

Khi ban lãnh đạo mới của MU tìm kiếm những cái tên trẻ trung hơn như Elliot Anderson hay Carlos Baleba, họ sẽ nhận ra rằng việc thay thế một cầu thủ có tầm ảnh hưởng như Casemiro không hề đơn giản. Man Utd có thể đã tốn kém rất nhiều tiền bạc, nhưng chắc chắn họ là một đội bóng tốt hơn, vững vàng hơn khi có Casemiro trên sân. Đó chính là di sản không thể phủ nhận mà ngôi sao người Brazil để lại sau 4 năm tận hiến.