“地球克隆人”可能被海洋覆盖

位于距离太阳最近的恒星宜居带中的岩石行星 Proxima b 可能包含与地球类似的液态水海洋。

比邻星 b 的图形模拟。图片来源：ESA。

据 Phys.org 昨日报道，法国国家科学研究中心 (CNRS) 的天体物理学家计算了行星 Proxima b 的大小和表面特征，并得出结论，该行星可能被类似地球的海洋覆盖。

欧洲航天局（ESA）上个月宣布发现比邻星b，并表示这是未来人类可以发射机器人探测器探测的第一颗系外行星。这颗行星围绕母恒星比邻星运行，比邻星距离太阳系4光年，位于宜居带。比邻星b的质量估计是地球的1.3倍，距离母恒星750万公里。

法国国家科学研究中心团队评论道：“与预期相反，近距离并不一定意味着 Proxima b 的表面太热而无法容纳液态水。”

比邻星比太阳小1000倍，也暗淡1000倍，这意味着比邻星b与太阳的距离恰好适合生命生存。根据法国国家科学研究中心（CNRS）团队的说法，这颗行星表面很可能存在液态水，并可能存在某种形式的生命。

这颗系外行星的大小是通过测量行星经过其母恒星前方时遮挡的光量来计算的。然而，由于比邻星b的凌日现象尚未被观测到，研究团队不得不依靠模拟来估算行星的成分和半径。

他们计算出比邻星b的半径约为6371公里，是地球半径的0.94到1.4倍。假设其最小半径为5990公里，则该行星密度极高，其金属核心占其质量的三分之二，并被岩石外壳包裹。如果行星表面存在液态水，那么水的总量将占该行星质量的0.05%以上，与地球约0.02%的比例相似。

如果半径较大，达到8920公里，比邻星b的质量将平均分配给其中心的岩石核心和周围的水。法国国家科学研究中心团队总结道：“在这种情况下，比邻星b将被200公里深的液态海洋覆盖。在这两种情况下，行星周围都会存在稀薄的大气层，类似于地球，这使得比邻星b成为生命适宜生存的地方。”

据VNE报道