水熊虫冬眠30年后苏醒

日本科学家宣布，他们成功将一种名为缓步动物的微生物在冰中困住 30 年后复活。

显微镜下的水熊虫。图片来源：BBC

这种微生物的学名为 Acutuncus antarcticus，属于缓步动物门，经常出现在南极洲覆盖着苔藓或地衣的冰冷环境中，以植物细胞为食。

缓步动物俗称“水熊”。它们的名字源于其粗壮的外表，在显微镜下看起来像一只小熊。成年缓步动物体长约1.5毫米，最小的也不足0.1毫米。幼体最小可达0.05毫米。

《朝日新闻》报道称，复活微生物的研究将为揭开微生物在南极严酷冰雪条件下长期生存的奥秘奠定基础。

日本东京国立极地研究中心1月14日发布的报告称，1983年11月，一支日本探险队采集了覆盖着苔藓的冰样，其中含有微生物“南极针孔菌”，并将其带回国立极地研究中心，在零下20摄氏度的温度下冷冻。

2014年5月，解冻的冰样本中发现了两种名为SB-1和SB-2（睡美人的缩写）的微生物，它们的大小约为0.3毫米，开始在水中复活和移动。

SB-1复活23天后恢复健康，产下19枚卵，其中14枚成功孵化；而SB-2因没有吃到足够的藻类，在复活20天后死亡。

据《今日俄罗斯》报道，科学家表示，缓步动物可以在极其恶劣的环境条件下生存，例如深海或白雪皑皑的山峰。在冰冻的环境中，它们会进入一种名为“隐生”的状态，身体会停止新陈代谢，失去生命迹象。

发表在《低温生物学》杂志上的研究成果称，南极针虫的复活创造了新的纪录，因为此前曾发现一种缓步动物科微生物的标本在冰冻状态下存活了8年。然而，南极针虫仍然无法打破一种线虫在冰冻状态下存活39年的纪录。

据越南快报报道