7500万年前恐龙化石中发现血细胞

科学家在一块有 7500 万年历史的恐龙化石爪中发现了红细胞和结缔组织的痕迹。

这些圆形结构被认为是红细胞的残留痕迹。图片来源：BBC

据BBC报道，英国伦敦帝国理工学院的科学家最近对伦敦自然历史博物馆展出的兽脚类恐龙爪化石进行了研究。他们发现了微小的蛋形结构，以及内部类似红细胞的致密核心。在另一块化石碎片中，他们发现了许多类似于当今肌腱、韧带和动物皮肤中胶原蛋白的长纤维。

研究团队使用光谱仪研究了化石中疑似胶原蛋白和红细胞的化学成分。他们在胶原蛋白中发现了类似氨基酸（蛋白质的组成部分）的小碎片。此外，这只兽脚类恐龙的红细胞与恐龙的后代鸸鹋的红细胞非常相似。

“脊椎动物之间存在一种非常特殊的关系，那就是红细胞越小，新陈代谢越快。新陈代谢较快的动物往往是温血动物，而新陈代谢较慢的动物往往是冷血动物。”研究团队成员梅德门特说。

长期以来，科学家们一直在争论恐龙是温血动物还是冷血动物，但尚未得出明确的结论。研究中的红细胞比鸸鹋的红细胞要小。然而，这是因为它们随着时间的推移不断萎缩。

恐龙红细胞大小与代谢率之间的关系仍不清楚，因此研究小组需要从不同恐龙物种中获取更大的样本来澄清争论。

“大多数近亲动物都有相似的胶原蛋白结构。如果我们能提取一些胶原蛋白，并在多只恐龙身上找到它，就能揭示恐龙家族中个体之间的关系，”梅德门特说。

据Vnexpress报道