太平洋中发现可依靠“砷”生存的微生物

科学家最近追踪到一种能够以砷为生的海洋细菌。这种微生物是在墨西哥沿岸的太平洋中发现的。

能够依靠砷生存的微生物为海洋生存提供了新的视角。

研究人员认为，这是遥远的过去，当地球上的氧气稀缺时，所使用的一种古老的生存策略，但更令人惊讶的是，它仍然存在。

西雅图华盛顿大学的研究人员表示，这可能预示着随着气候变化导致氧气含量再次稀缺，海洋生物将如何继续变化，生态系统可能不得不做出适应。

“我们早就知道海洋中的砷含量非常低。但生物可以利用砷生存，这对于开放海洋来说是一种全新的新陈代谢，”海洋学家加布里埃尔·罗卡普说道。

先前的研究表明，在缺乏氧气的情况下，微小生命形式可以依靠氮和硫生存，但这是研究人员首次发现可以依靠砷生存的细菌。

研究人员之一贾克琳·桑德斯 (Jaclyn Saunders) 表示：“砷不仅危险，而且有益，这一事实改变了我对这种元素的看法。”

这些吸砷微生物可能占海洋微生物群落的 1% 左右，更多地了解它们可以帮助我们理解海洋中发生的复杂化学反应。

下一步是在实验室中尝试培养这些细菌，以便更仔细地研究它们的代谢过程。