阐明水生动物向陆地的进化过程

美国生物学家4月17日称，他们通过活化石成功解码了古腔棘鱼的DNA，为解释数百万年前一些水生动物迁入陆地后栖息地的变化提供了进一步的线索。

此项专题研究成果发表在英国著名杂志《自然》上。

通过分析腔棘鱼的基因组，科学家发现了300万个DNA代码字母，与人类基因组的大小相同。

腔棘鱼。（来源：biolib.cz）

美国麻省理工学院和哈佛大学科学家杰西卡·阿尔福埃尔迪表示，这种鱼类的基因进化速度总体上比所有其他鱼类和陆生脊椎动物要慢得多。

对腔棘鱼基因组的新研究表明，它与四足动物的关系比之前在澳大利亚和非洲发现的淡水肺鱼更为密切。

这项新发现也证实了腔棘鱼是研究水生动物迁徙到陆地的进化史的独特来源。它们的基因或许有助于解释一些变化，包括陆生鱼类如何进化出嗅觉来探测空气和食物，以及它们的免疫系统如何变化以应对新环境中的细菌和病毒。

人们曾认为腔棘鱼大约在6500万年前灭绝，与恐龙同时期。然而，1938年在南非发现的一条腔棘鱼推翻了这一理论。此后，又发现了308条腔棘鱼。

科学家表示，此次腔棘鱼基因的破译，在过去的一千年里，为科学界带来了惊人的发现，为陆地水生动物的研究提供了更多的启示。

根据（TTXVN）-VT