33.5万年前的化石推翻了人类进化论

在南非发现的纳莱迪人化石的年代及其收集尸体的行为可能会颠覆科学对进化的理解。

研究小组发现了距今33.5万年的纳莱迪人化石。图片来源：《新科学家》。

考古学家在南非一处洞穴中发现了至少三具小脑纳莱迪人（Homo naledi）的化石。据《新科学家》报道，这些化石被认为非常年轻，可能是纳莱迪人与现代人类同时存在的第一个证据。

研究团队利用年代测定技术发现，纳莱迪人生活在距今23.6万至33.5万年前的非洲。目前发现的最古老的现代人类（智人）化石距今约20万年。这表明这两个早期人类物种可能曾经共存。这是首次发现这些古人类物种与非洲现代人类存在亲缘关系。

对纳莱迪人手部结构的研究表明，他们能够制造工具。此次年代测定也引发了人们对智人制造工具能力的质疑，这可能会改写我们祖先的进化史。新的化石分析表明，纳莱迪人和智人可能交换过工具和文化活动。

考古学家还发现了新的化石，证明纳莱迪人会埋葬死者。这是一种令人惊讶的行为，表明该物种可能拥有智慧。有趣的是，纳莱迪人的大脑只有人类的三分之一大小。这些化石至少属于三个个体：两个成年人和一个儿童。

纳莱迪人大脑（右）与智人大脑的对比。图片来源：约翰·霍普金斯大学。

纳莱迪人将死者埋葬在地下洞穴的做法与尼安德特人相似。在西班牙的一个洞穴中，有证据表明尼安德特人在40万年前也收集尸体。

据VNE报道