12岁女孩发明机器检测水体铅污染

吉檀迦利·拉奥 (Gitanjali Rao) 领奖时的照片。

Gitanjali Rao 表示，她名下有八项以上的发明。其中，Tethys——一款采用碳纳米管的3D打印设备和一款可在10秒内检测水中铅污染的移动应用程序，刚刚为他赢得了“美国顶尖青年科学家”称号和2.5万美元的奖金。

她透露，在了解到密歇根州的社区正在应对铅污染水的有害影响后，她萌生了创建 Tethys 的想法。

与家人交谈后，她设身处地地为那些受污染水源影响的人着想。“我想象着，如果他们真的发现自来水里含铅，会是什么感受。这真的很可怕，”她说。

因此，她研究了铅暴露的严重副作用，例如皮疹、头痛、呕吐、癫痫甚至死亡，并开始利用她的发明经验来“介入”提供帮助。

“起初，我想到一种方法去除水中的铅，但后来我意识到这太过分了，需要放弃。后来我想到制作一个装置来检测水中的铅含量，以便人们能够采取预防措施，”她说。

吉坦贾利·拉奥正在测试她的设备。图片来源：CBS

在研究了水质检测技术之后，她意识到自己需要一些很难找到的耗材，比如碳纳米管、氯化物和醋酸铅。幸运的是，她的父母及时伸出了援手。

“我的父母帮我找到了铅和碳纳米管。他们非常支持我解决这个大问题。他们希望我能够打破思维定式，了解世界上正在发生的事情，”她说。

随后，她向比赛组织者提交了视频申请，并被选为10名决赛选手之一。

经过数月完善她的理论想法和现实模型后，她和父母一起前往明尼苏达州的 3M 总部（比赛组织者），向评委进行了五分钟的演讲，随后又接受了五分钟的提问。

她的设备只需10秒就能给出结果。图片：CNBC

评委布莱恩·巴恩哈特告诉美国广播公司新闻：“毫不夸张地说，她给我们留下了深刻的印象。”

最终，她获得了“美国顶尖青年科学家”的称号，以及一张 25,000 美元的支票。

科学并非吉坦贾利·拉奥唯一的热情所在。“我喜欢发明创造，做研究，但我也喜欢市场营销，”她说。

她目前正在开发一种商业模式，希望她的 Tethys 设备能够广泛普及到家庭。

“我希望每个人都能买得起Tethys，因为检查用水质量很重要。现在它的价格是20美元，但一旦量产，价格会便宜很多。”她说。

凭借她收到的奖金，她宝宝计划继续使用收到的大部分钱发展特提斯。她计划将剩余的钱捐给她志愿服务的组织，比如儿童善良网络，并留一部分用于上大学。

“长大后我想成为一名流行病学家和遗传学家，”这位七年级学生透露道。

清海