皮特·布蒂吉格——美国总统竞选中最年轻候选人的肖像

来自家庭的动力

虽然大多数美国总统候选人的目标和动力是发展政治生涯，但皮特·布蒂吉格的情况却有所不同。这位年轻的市长关注的议题是社区医疗保健。而这一目标源于他自身家庭面临的一个问题。

去年一月父亲去世前，皮特·布蒂吉格和他的母亲一直在努力筹划巨额的医疗费用，以应对父亲长期的健康和疾病。原因很简单，美国现行的联邦医疗保险政策无法支付像皮特一家这样的长期护理费用。一位社工甚至告诉他们，最好的办法是花光所有积蓄；或者，如果他们能证明自己符合贫困线标准，或许可以领取一些微薄的医疗福利。

在医疗保健政策方面屡屡碰壁之后，皮特·布蒂吉格将目光投向了总统候选人之路。本周早些时候，他公布了一系列雄心勃勃的政策提案，旨在防止美国民众再次遭遇类似的悲剧。他的计划重点在于确保老年美国人能够获得负担得起的长期护理服务，并在退休后实现经济独立。

候选人皮特提出了一项名为“退休尊严与保障”的热情洋溢的计划，直接呼吁建立一项新的国家长期护理健康福利计划，同时加强该领域的保险市场。

他计划的亮点是一项名为“美国长期护理计划”的福利项目，该计划将为老年人每天提供约90美元，用于支付长期护理费用，例如聘请家庭护理员或入住养老院。这项政策适用于65岁及以上的老年人，或需要他人协助完成两项或两项以上日常个人活动的老年人。

美国民主党候选人进行电视直播辩论。图片：法新社/盖蒂图片社

皮特的计划还着重于增加直接护理人员的数量，支持无偿家庭护理人员，促进居家护理服务的普及，并扩大社会保障覆盖范围。他的计划旨在将该群体的最低时薪提高到15美元。他还提议成立一个全国直接护理人员标准委员会，以帮助规范该行业，并就薪酬、培训和招聘等问题制定政策。

潜在候选人

近年来，随着美国人口老龄化加剧，研究人员警告称，美国尚未做好应对准备。到65岁时，至少有一半的成年人将需要长期护理。到2026年，美国将需要780万名新的直接护理人员。雇用一名家庭健康护理员的平均成本超过每年5万美元，而雇用一名护理助理的成本则高达每年10万美元。

皮特·布蒂吉格先生发表讲话，呼吁选民支持。图片：路透社

基于这样的现实，很明显，候选人皮特·布蒂吉格瞄准了美国人民的实际需求，那就是社会保障和退休保障问题。在他的竞选宣言中，布蒂吉格重申，他决心为美国老年人开启一个新时代，一个让每个人都能安享晚年、无忧无虑退休的时代。

或许，这一引人注目的竞选声明让更多人关注到了37岁的民主党候选人、印第安纳州南本德市市长皮特·布蒂吉格。据《福布斯》杂志报道，他被认为是所有候选人中最穷的，资产仅有10万美元；而最富有的候选人是亿万富翁唐纳德·特朗普，身价高达31亿美元。

然而，皮特确实经验丰富，履历也相当出色。他拥有哈佛大学和牛津大学的学位，曾在全球咨询公司麦肯锡工作，在美国海军服役，并于2013年凭借其魅力、年龄、资历和背景等综合素质，被评为年度最佳市长。更重要的是，皮特还是一位罕见的公开出柜并公开个人生活的市长。

市长皮特·布蒂吉格（右）公开宣布了他与伴侣查斯滕的同性恋关系。图片来源：《国会山报》

在担任市长期间，皮特先生也为南本德市做出了重大贡献。他提出了“智慧城市”理念，旨在促进经济发展、改善道路交通安全、振兴绿色公园等等。在他的竞选宣言中，除了医疗卫生和社会保障等关键议题外，皮特先生还支持加强枪支管制、打击对LGBT群体的歧视、保护环境以及应对气候变化等。

当然，尽管候选人皮特在年龄、活力和开创性的社会保障政策方面拥有显著优势，但他仍然需要战胜一系列潜在的民主党候选人，例如前副总统乔·拜登或参议员卡马拉·哈里斯……

一个优势是，支持皮特·布蒂吉格的民主党人数量正在上升，甚至超过了其他候选人。然而，目前尚不清楚哪种情况会持续下去！公众必须等到明年年初举行的民主党初选第一轮才能选出代表共和党的候选人。从现在到那时，皮特先生和其他候选人肯定还有很多工作要做！

康维