加特林机枪：沉默的“食人族”

试射一挺已有 100 多年历史的加特林机枪。

1718年，当世界上大多数地区仍在使用火枪和类似的枪支时，詹姆斯·帕克尔发明了一种外形奇特的枪。帕克尔的枪是一把新型单管枪，装填方式为从枪管后部手动完成，并配有一个九管旋转弹匣。射手可以用手旋转弹匣，依次装填和射击每根枪管。

尽管普克尔的枪在1722年的一次试射中表现相当出色，一名士兵在7分钟内发射了63发子弹，这在当时是一个难以想象的数字，但它被认为不实用，也没有取得任何商业成功。尽管如此，普克尔的枪仍然可以被认为是当今机枪的鼻祖。

一排排的枪支和子弹

19 世纪科学技术的发展带来了三次技术革命，最终使得“自动”枪械比帕克尔的时代更加可行：燧发枪、实心子弹和前膛装填。

这些发明逐渐使射手能够快速、稳定地射击。例如，1857年，詹姆斯·利利发明了一款12管枪，每根枪管都配有一个多腔转轮式弹匣，枪管后部有一个旋转手柄。

美国内战期间，其他设计开始出现，包括25口径的比林赫斯特-雷夸十字支架枪和阿格尔“咖啡磨坊”枪。阿格尔是一款单管枪，使用漏斗式装填的子弹，利用重力将子弹送入枪膛。

而由比利时人发明的邦蒂尼机枪则发挥了更重要的作用，它于1870年投入法国军队使用，成为法国军队第一挺正式机枪。

该枪至少有37根枪管，装填了一块可容纳37发子弹的钢板，并通过一个装有37根撞针的独立枪膛发射。转动枪柄即可依次发射每发子弹，实际射速约为每分钟150发。

这套系统运行良好，但法国人却犯了个错误，把这挺机枪当炮火……用来对付普鲁士炮兵。结果当然是真炮把法国机枪打得粉碎。

新的伤害等级

因此，第一把真正有效的手动机枪被授予加特林机枪理查德·乔丹·加特林（Richard Jordan Gatling）臭名昭著的枪。他于1861年开始研制，并于1864年完成。加特林枪采用多根枪管（约10根），每根枪管都有独立的膛室，枪管围绕中心轴呈圆形排列。

当射手旋转枪侧的手摇曲柄时，枪管随之旋转。当旋转至顶部位置时，每根枪管都会从240发的圆柱形弹匣中装入一发中心发火子弹，当枪管旋转至底部（6点钟方向）位置时，子弹便会发射。

接下来的180度旋转会弹出弹壳，弹膛将准备好接收新一发子弹。射手只需转动曲柄即可保持射击。

加特林机枪它于1866年被美国陆军采用，有两种口径：12.7毫米和25.4毫米。后来，它以多种口径和设计销往世界各地。这把枪在许多方面都具有开创性。它的射速可达每分钟约400发，多管布局也有效解决了以往机枪在射击一段时间后枪管过热的问题。

该枪性能可靠，很少卡壳，更重要的是，它在许多战场和许多不同的冲突中证明了自己的价值，从英国在非洲的殖民战争到俄罗斯在中亚的冲突。

在美西战争的圣胡安山战役（1898年）中，三挺加特林机枪在短短3.5分钟内向西班牙阵地发射了18000发子弹。当面对没有装备类似武器的对手时，这种加特林机枪的破坏力极其危险。

马克沁机枪图片。它取代了现代战场上的加特林机枪。从19世纪初到二战结束，马克沁机枪一直占据着独特的地位。图片来源：Pinterest

然而，在19世纪末，第一把真正意义上的机枪（即单管自动装填机枪）马克沁的出现，很快就取代了加特林机枪。不过，从美国加特林机枪到苏联AK-630自动炮，旋转枪管机枪的原理至今仍存在于各种电动武器中。

从本质上来说，加特林机枪展示了自动武器的原理和效能，从而提高了战场上的杀伤力。