扎卡点燃桑德兰：从垫底到前四

桑德兰正开启一段辉煌的新篇章。在经历了《桑德兰，直到我死去》一书中描绘的动荡时期后，雷吉斯·勒布里斯率领的球队在十轮比赛后位列第四，并将在光明球场迎战阿森纳。而这一切的核心人物正是格拉尼特·扎卡——他或许不是队内最佳球员，但却是最具影响力的球员。

从混沌到如今的升华

当摄像机被邀请进入光明球场时，桑德兰正处于最低谷：古怪的首席执行官使用了一种连球员都避之不及的冷冻疗法舱；在转会截止日以 400 万英镑签下的威尔·格里格成为了恐慌的象征；杰克·罗德威尔在英甲联赛中每周挣 7 万英镑，但却长期效力于医疗部门。

尽管当地工作人员竭尽全力，他们还是连续两个赛季从英超降级到英甲，成了足球界的笑柄。更糟糕的是，俱乐部的一位“贵族”竟然认为伊比沙岛的浩室音乐比普罗科菲耶夫的《骑士之舞》更适合作为揭幕战的背景音乐，而且他还经常穿着鲜红的裤子在桑德兰街头闲逛，这一切都让俱乐部显得更加混乱不堪。

“黑猫”新时代

那些日子早已远去。在战胜谢菲尔德联队赢得英冠附加赛决赛后，桑德兰在夏季转会窗口进行了精明的引援，引进了14名新球员，他们都发挥了重要作用。最终，他们在10轮比赛后排名第四——这在以前是难以想象的。

韦尔赛德的气氛已经发生了变化：很大一部分球迷认为，当桑德兰和阿森纳在本周末交锋时，桑德兰能够减缓阿森纳在英超冠军争夺战中的前进步伐。

扎卡——对阿森纳的影响和任命

在新援中，格拉尼特·扎卡或许不是表现最好的球员，但他却是最具影响力的。在即将重返老东家之际，他表示：“这对我来说将是一场充满情感的比赛——我在那里度过了七年美好的时光。我仍然和很多球员及工作人员保持联系。能在桑德兰见到他们意义非凡。希望我能享受这场比赛，让我们拭目以待，看看谁才是真正的王者。”

扎卡与酋长球场球迷的关系一直很紧张。2019年对阵水晶宫的比赛中，他遭到球迷的嘘声，并做出了激烈的反应：他讽刺地挥舞着手臂，对着球迷破口大骂，并在离场前将球衣扔在地上——这一幕让他成为了那段危机时期的“替罪羊”。

自从离开阿森纳后，扎卡随勒沃库森赢得了国内双冠王（德甲联赛和德国杯）。本赛季，他在对阵埃弗顿的比赛中打入了加盟桑德兰后的首粒进球，而此次重返桑德兰正是这支球队故事的核心。

预期不一

桑德兰球迷和中立球迷都期待扎卡能有出色发挥——他在更衣室和球场上都是一位极具影响力的领袖。而阿森纳方面，许多人则希望他能重拾昔日“暴脾气”，再次失去理智，吃到一张熟悉的红牌离场。

重要人物和里程碑

• 排名：英超联赛10轮过后排名第四。
• 转会：夏季引进了 14 名球员，“每个人都留下了自己的印记”。
• 动荡的过去：连续两次降级，从英超联赛降级到英甲联赛。
• 威尔·格里格的交易：转会截止日当天以400万英镑成交。
• 杰克·罗德威尔：在英甲联赛中周薪 70,000 英镑，长期效力于医疗部门。
• 扎卡离开阿森纳后获得的荣誉：随勒沃库森赢得德甲联赛和德国杯双料冠军。
• 本赛季：扎卡攻破了埃弗顿的球门。

赛前对阵阿森纳的影响

光明球场的这场比赛被视为衡量桑德兰在新时代进步的试金石。如果他们能够阻挡阿森纳的步伐，黑猫军团将更加坚信自己不仅已经摆脱了降级区的泥潭，而且有能力跻身联赛上半区。对于扎卡来说，这是一次终结旧梦、确立自己作为球队核心地位的机会，开启一段激动人心的征程。