Diego Maradona tại World Cup 1990: Hành trình bi tráng của một thiên tài cô độc

Trong dòng chảy bất tận của lịch sử bóng đá, World Cup 1990 được nhớ đến như một sân khấu kịch nghệ vĩ đại. Ở đó, Diego Maradona hiện thân như một biểu tượng của sự giằng xé giữa thiên tài và sự thống khổ, giữa vinh quang tột đỉnh và nỗi đau tận cùng. Không còn là những bước khiêu vũ mềm mại như tại Mexico 86, hành trình của "Cậu bé vàng" trên đất Ý là một cuộc chiến sinh tồn bằng ý chí và sự tinh quái.

Vị thánh của Napoli và áp lực từ phương Bắc

Trước khi giải đấu khởi tranh, Maradona đang ngự trị trên đỉnh cao danh vọng. Ông đã thực hiện một cuộc cách mạng bóng đá tại Napoli, biến một câu lạc bộ tỉnh lẻ nghèo khó ở miền Nam trở thành thế lực bẻ gãy sự thống trị của những gã khổng lồ phương Bắc như Juventus hay AC Milan. Với người dân Naples, Maradona không chỉ là cầu thủ, ông là một vị thánh sống.

Tuy nhiên, đằng sau ánh hào quang là một cơ thể bắt đầu rạn nứt. Những trận đòn hội đồng trên sân cỏ và tâm lý luôn trong trạng thái đối đầu với cả thế giới đã bào mòn sức lực của ông. Argentina bước vào giải đấu với tư cách nhà đương kim vô địch nhưng lại là một đội quân sứt mẻ, thiếu vắng nhiều trụ cột quan trọng.

Khởi đầu ác mộng và lời tuyên chiến tại San Siro

Tệ hơn cả vấn đề nhân sự, chính Maradona phải chịu đựng vết thương nghiêm trọng ở ngón chân và mắt cá chân sưng vù. Trận khai mạc tại San Siro đối đầu với Cameroon đã trở thành một cú sốc lớn khi Argentina gục ngã 0-1 trước lối chơi thô bạo của đại diện Châu Phi.

Thất bại này châm ngòi cho một cuộc chiến truyền thông. Maradona đã buông lời mỉa mai cay nghiệt nhắm thẳng vào đám đông khán giả tại Milan – những người vốn luôn coi thường Napoli của ông. Ông tuyên bố rằng nhờ có ông, người dân Milan mới ngừng phân biệt chủng tộc để ủng hộ... đối thủ của ông. Đây là lúc Maradona xác lập vị thế: một kẻ đối đầu trực diện với nước chủ nhà ngay trên lãnh thổ của họ.

Sự tinh quái để sinh tồn tại Naples

Trận đấu gặp Liên Xô tại Naples trở thành cuộc chiến sinh tử. Khi thủ môn số một Nery Pumpido gãy chân, Argentina rơi vào thế chân tường. Trong khoảnh khắc sống còn, "Bàn tay của Chúa" đã xuất hiện trở lại, nhưng lần này là trong một tình huống phòng ngự. Maradona đã dùng tay cản phá một cú đánh đầu ngay trên vạch vôi mà trọng tài không nhìn thấy.

Ở tuổi 29, khi không còn đủ thể lực để vượt qua tất cả bằng đôi chân, ông sẵn sàng dùng mọi tiểu xảo để giữ Argentina ở lại giải đấu. Chiến thắng 2-0 trước Liên Xô đã mở ra con đường đi tiếp đầy kịch tính cho đoàn quân Albiceleste.

Khoảnh khắc thiên tài loại bỏ người Brazil

Vòng knock-out chứng kiến màn đối đầu kinh điển với Brazil. Trong 80 phút, Brazil hoàn toàn áp đảo với ba lần sút trúng cột dọc và xà ngang. Argentina thi đấu như một kẻ chịu trận, lùi sâu phòng ngự đầy mệt mỏi. Tuy nhiên, khi trận đấu chỉ còn 10 phút, thiên tài đã lên tiếng.

Nhận bóng từ vòng tròn trung tâm, Maradona lướt qua ba tiền vệ Brazil, thu hút toàn bộ hàng thủ đối phương trước khi tung đường chuyền xé toang không gian cho Claudio Caniggia ghi bàn. Đó là đòn kết liễu hoàn hảo của một võ sĩ boxing đã kiệt sức nhưng vẫn biết cách tung cú đấm quyết định.

Cuộc chiến tâm lý chia rẽ nước Ý

Tiến vào bán kết, Maradona đối mặt với thử thách khó khăn nhất: gặp chủ nhà Italy ngay tại Naples. Ông thực hiện một cuộc tấn công tâm lý chưa từng có khi kêu gọi người dân Naples ủng hộ mình thay vì đội tuyển quốc gia, xoáy sâu vào vết thương bị phân biệt đối xử của miền Nam Italy.

Chiêu bài này khiến nước Ý chia rẽ sâu sắc. Trong không khí kỳ lạ tại sân San Paolo, trận đấu phải bước vào loạt sút luân lưu. Maradona thực hiện thành công quả phạt đền ở lượt thứ 4, tạo tiền đề để thủ thành Goycochea cản phá cú sút cuối cùng của Aldo Serena, đưa Argentina vào trận chung kết trong sự ngỡ ngàng của cả thế giới.

Những giọt nước mắt tại Rome và sự kết thúc một kỷ nguyên

Cuộc hành trình bi tráng kết thúc tại Rome trong một trận chung kết đầy tranh cãi với Tây Đức. Argentina mất Caniggia vì án treo giò, chỉ còn là một cái xác không hồn cố gắng kéo trận đấu vào loạt luân lưu. Một quả phạt đền nghi vấn ở phút 85 của Andreas Brehmer đã chấm dứt mọi hy vọng của Argentina.

Khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, cả thế giới chứng kiến hình ảnh chấn động: Diego Maradona đứng giữa sân và khóc nức nở như một đứa trẻ. Ông khóc vì sự bất công, nhưng sâu thẳm hơn là vì nhận ra phép màu của mình đã cạn kiệt. World Cup 1990 kết thúc cũng là lúc bóng đá chuyển mình sang sự thực dụng, khép lại một kỷ nguyên lãng mạn mà Maradona chính là chương cuối cùng rực rỡ nhất.