Opening up opportunities for tourism in Cua Lo.

(Baonghean) - Located on the key Vinh - Nam Dan - Cua Lo tourist route, with convenient transportation by water, road, and air; and with gateways to the East Sea through the two ports of Cua Lo and Cua Hoi, Cua Lo town has the potential to develop tourism services, exploit and process seafood... In 2014, Cua Lo was recognized as a coastal tourism city by the Prime Minister. To fully exploit these strengths, Cua Lo needs to make a strong breakthrough with bolder strategies…

Attractive destination

Đến với TX. Cửa Lò, khách du lịch có thể tuỳ ý lựa chọn phương tiện: đường thuỷ, đường sắt, đường bộ, đường hàng không đều rất nhanh, thuận lợi. Hiện tại, thị xã có 265 cơ sở lưu trú với 7.496 phòng nghỉ và 15.028 giường, có khả năng phục vụ 18.000 lượt khách lưu trú/ngày đêm; 25 cơ sở lưu trú đạt tiêu chuẩn 1 - 4 sao đáp ứng hoạt động và tổ chức được các sự kiện mang tầm quốc tế. Tổng lao động trong lĩnh vực du lịch là 7.300 người. Hằng năm, riêng đầu tư cho các công trình du lịch đã lên tới hàng tỷ đồng, trong đó có nhiều công trình trở thành "điểm nhấn" cho du lịch Cửa Lò như: Quảng trường Bình Minh, Nhà thi đấu thị xã, Dự án Song Ngư Sơn, Dự án sân Golf 18 lỗ gắn với khách sạn nhà nghỉ cao cấp của Công ty cổ phần Golf biển, đặc biệt mùa du lịch 2015 này khách sạn Mường Thanh Cửa Lò 4 sao đầu tiên sẽ đưa vào sử dụng phục vụ khách du lịch… Cùng với đó là hệ thống thảm cỏ xanh mát, hệ thống ki ốt được quy hoạch sạch đẹp phía Đông đường Bình Minh… tạo nên vẻ đẹp riêng cho TX. Cửa Lò.

Để phục vụ du khách, TX. Cửa Lò đã hình thành nhiều tour du lịch hấp dẫn như: Cửa Lò - quê Bác; Cửa Lò - sông Lam - đền Củi; Cửa Lò - Vinh - Khu di tích Kim Liên - Rừng nguyên sinh Pù Mát; Du thuyền vãn cảnh đảo Lan Châu - động Rùa - Đảo Tiên; Cửa Lò - đảo Ngư - đảo Mắt - sông Lam … và một số tuyến ngoại tỉnh như Cửa Lò - Cửa khẩu Cầu treo - Lạc Xao... Khách đến với Cửa Lò ngoài thưởng thức đặc sản biển, tắm biển còn có thể tham gia các hoạt động thể thao như bơi, lặn, lướt sóng, bóng chuyền bãi biển, mô tô nước… hay tham quan các khu chợ đêm chuyên bán hàng hải sản tươi, khô đảm bảo chất lượng hoặc ghé thăm các làng nghề đóng tàu thuyền Nghi Thiết, nghề đan Nghi Xuân, nghề chế biến hải sản Nghi Hải… bằng các phương tiện thuận tiện, giá cả phải chăng như xe ô tô điện, xích lô du lịch, xe đạp đôi...

Lễ hội Đền Vạn Lộc (TX. Cửa Lò). Ảnh: Xuân Nhường

Mảnh đất này là nơi "Nhân sơn quần tụ": Núi Lò (Lô Sơn) trông ra biển; dưới chân núi có chùa Lô Sơn là danh thắng cũng là nơi gửi gắm tâm linh của du khách. Núi Cờ, núi Voi, núi Mão, núi Áo (ở Nghi Quang, Nghi Hợp), núi Kiếm, hòn Thỏi Mực (ở Nghi Tân), núi Bảng (bảng Nhãn Sơn - Nghi Thiết)… đã phát thịnh cho các vị thần linh, tướng tài có công lao với đất nước và văn hiến của vùng đất này. Núi Cờ (còn gọi là động Đình) ở phía Tây Bắc núi Lò, dưới chân núi có khu mộ Nguyễn Hội do hổ táng. Nguyễn Hội là thân sinh của Cương Quốc công Nguyễn Xí - công thần khai quốc triều Lê…

Xác định những di tích này góp phần lớn trong thu hút khách du lịch khi tới TX. Cửa Lò nên những năm gần đây, ngoài ngân sách của địa phương, nhân dân đã huy động lòng hảo tâm, tiền công đức trùng tu, tôn tạo để phục vụ nhu cầu văn hoá tâm linh cho người dân địa phương và du khách gần xa. Đặc biệt, hằng năm, vào vụ cá nam, ngư dân làm lễ cầu yên: cầu cho trời yên, biển lặng, tôm cá đầy khoang. Dần dần từ một lễ cầu yên theo thông lệ đã phát triển thành Lễ hội sông nước quy mô lớn. Khi du lịch phát triển, Lễ hội sông nước Cửa Lò còn kết hợp khai trương mùa hè du lịch, lễ hội được tổ chức định kỳ hàng năm trong 2 ngày (30/4 và 1/5) với nhiều hoạt động phong phú mang đậm bản sắc vùng biển miền Trung, thu hút hàng vạn nhân dân và du khách tham gia.

Du lịch bốn mùa

Làm thế nào để khai thác hết tiềm năng du lịch Cửa Lò không chỉ 3 tháng hè mà kéo dài suốt trong năm là trăn trở của chính quyền địa phương cũng như các nhà đầu tư. Để thực hiện được điều này, chính quyền thị xã cần có những kế hoạch, cách làm cụ thể. Về mùa Xuân, thị xã cần lấy du lịch tâm linh làm điểm nhấn và Lễ hội Đền Vạn Lộc (phường Nghi Tân) diễn ra vào ngày Rằm tháng Giêng sẽ là lễ hội chính để TX. Cửa Lò thu hút khách du lịch. Đền Vạn Lộc là nơi thờ Thái úy quận công Nguyễn Sư Hồi - người có công chiêu dân khai hoang lấn biển lập ra các làng xã Vạn Lộc, Tân Lộc... Hàng năm, Lễ hội du lịch sông nước Cửa Lò được tổ chức đều có rước long ngai, bài vị Thần Nguyễn Sư Hồi ra bãi tắm Cửa Lò để mở đầu lễ khai mạc.

Với ý nghĩa đó nên Lễ hội Đền Vạn Lộc được nhân dân vùng biển Cửa Lò tổ chức rất ấn tượng mang đậm bản sắc vùng biển xứ Nghệ: cùng với việc tế thần, nhân dân làng Vạn Lộc còn tổ chức mở hội rước sắc và tổ chức đua thuyền truyền thống, giao lưu văn hoá, văn nghệ, thể dục thể thao. Bên cạnh việc đáp ứng nhu cầu và nguyện vọng tâm linh của nhân dân vùng biển Cửa Lò và du khách thập phương, góp phần giữ gìn và phát huy bản sắc văn hoá dân tộc đây còn là dịp để Thị xã Cửa Lò tuyên truyền, quảng bá tiềm năng du lịch. Ông Hoàng Minh Sơn, Chủ tịch UBND phường Nghi Tân cho rằng: Thật ra Lễ hội Đền Vạn Lộc mới chỉ thu hút được nhân dân vùng Nghi Lộc, TX. Cửa Lò, TP. Vinh tham gia. Để thu hút khách du lịch trong tỉnh, trong nước về với lễ hội và để Lễ hội Đền Vạn Lộc trở thành điểm nhấn mùa du lịch tâm linh thì vấn đề quan trọng nhất vẫn là đẩy mạnh công tác tuyên truyền, tạo sức lan tỏa mạnh mẽ như Lễ hội Vua Mai, Lễ hội Đền Cờn, Lễ hội Đền Cuông…

Biển cửa lò, điểm đến hấp dẫn

Sản phẩm ốc biển Cửa Lò

Following the Van Loc Temple Festival is the Nguyen Xi Festival on the 29th of January. Thus, the town simultaneously hosts two spiritual festivals, attracting tourists to Cua Lo during this period. Alongside these are numerous historical sites such as Lo Son Pagoda (Nghi Tan), Bau Loi Temple (Nghi Thu), Mai Bang Temple, Yen Luong Temple (Nghi Thuy), Dien Nhat Temple (Nghi Huong)... In particular, visitors to Cua Lo town cannot miss visiting Dao Ngu Pagoda – the shrine of the sea god Hoang Ta Thon. During the Tran Dynasty, this was a strategic location for General Hoang Ta Thon to fight against the Yuan-Mongol invaders. In 2004, Dao Ngu Pagoda was renovated, meeting the cultural and spiritual needs of the local people and tourists from near and far. Along with the pagoda's renovation, ports on Song Ngu Island and Lan Chau Island were also built, making it convenient for pilgrims and visitors to the pagoda. Visitors can explore Song Ngu Island by speedboat, visit the Song Ngu Temple, admire the island's scenery, and enjoy seven-course fish dishes along with Song Ngu wine - a wine distilled from the sacred well water on the island.

The Cua Lo River Festival and the opening of the tourism season, held on April 30th and May 1st, are highlights of the summer season in this beautiful coastal town. Along with that, a series of events will continue throughout the autumn: the Trade Promotion Fair, the Tourism and Culinary Festival of the North Central provinces; the National Radio and Television Arts Festival "Connecting Hands by the Sea"; the Cua Lo Open Beach Golf Tournament, the Nghe An Newspaper Cup Youth and Children's Football Tournament... Especially, in the summer of 2015, the Muong Thanh Hotel Group, in coordination with the People's Committee of Cua Lo town, will organize the first ever grand music festival on Cua Lo beach in early June, which will become an annual event for the group. In July, the corporation also officially launched the "For the Sea and Islands" Fund and organized activities such as the Cua Lo beach race, attracting tourists to participate. The fund was used to purchase mobile trash cans, support the construction and beautification of beach areas, and support the construction of breakwaters for coastal areas of Nghe An province such as Cua Lo, Dien Chau, and Quynh Luu.

Winter isn't the beach season, but Cua Lo can attract tourists through conferences, seminars, weddings, and other events. However, to truly attract visitors, the town needs to organize suitable activities. For example, a Seafood Specialty Festival. With its potential for exploiting and processing seafood, Cua Lo town is more than capable of hosting such a festival. Currently, four traditional craft villages specializing in the production of fish sauce, shrimp paste, fresh seafood, and dried seafood such as fish, squid, and shrimp bring in a total production value of 163 billion VND per year, creating jobs and increasing income for 980 workers in the area.

Mr. Nguyen Minh Hue, Chairman of the Farmers' Association of Nghi Thuy Ward – one of the seafood processing villages in the town, and owner of a traditional fish sauce shop – said: “Cua Lo should definitely have a seafood specialty festival in the winter, at the end of the year. Through this, tourists can visit and shop at stalls and shops that process seafood on the spot, such as grilled mackerel heads and tails, grilled shrimp, grilled squid… and tourists can even become chefs if they want to prepare dishes according to their own preferences. At the seafood specialty festival, tourists can also listen to local fishermen introduce the process of making fish sauce, how to preserve fish sauce, and how to prepare seafood to keep it fresh and delicious… This way, Cua Lo town will no longer be deserted when winter comes.”

In reality, Cua Lo town already has stalls showcasing seafood products in its traditional craft villages, a seafood market, and even establishments grilling mackerel in Nghi Hai... but all of these are scattered and fragmented, failing to become a highlight. The core issue for Cua Lo town today is the approach. The local government, and especially the officials working in the tourism and culture sectors of Cua Lo town, must truly reflect on this, and advise the town's leaders on effective methods that are suitable for the local situation and create a positive impact.

Mr. Doan Tien Dung, Chairman of the People's Committee of Cua Lo Town, affirmed: In order for Cua Lo Town to become a year-round tourist destination, the current challenge is to have a truly scientific plan, synchronized policies for development, and high consensus to transform potential, human resources, and material resources into tourism products.

Thanh Thuy

RELATED NEWS
Cua Lo Town: Strengthening management of jet ski operations at sea. Cua Lo - a destination for investment and tourism. Developing Cua Lo into a "civilized and modern tourist city"