How did the ancient mandarins retire?

Military officials retired at 70 years old, while civil officials retired at 65 years old, a regulation from the Later Le Dynasty. After that, all officials retired at 65 years old, a regulation that applied until the Nguyen Dynasty.

According to the Chronicles of the Dynasties by Phan Huy Chu, in the section on Officials, since the Tran Dynasty, there has been a custom for officials to retire (retire). Historical books record that Nguyen Tien Ngo retired and then became an official again.

During the reign of Le Thanh Tong, the king issued an edict to civil and military officials in office, if they reached the age of 65 and wanted to retire, they must write a petition to the Ministry of Personnel, and submit it for implementation.

Since the Le Trung Hung period (from Le The Tong), the rule was that civil and military officials would retire at the age of 70. This shows that the age of officials in the Le Dynasty was very high. According to the rule, any official who reached the age of 69 would have to write a petition at the end of the year, and have it discussed by the officials and presented to Lord Trinh for consideration, so that he could be promoted to a higher rank upon retirement.

Nguyen Dynasty mandarins. Illustration photo.

Một số trường hợp cụ thể có ghi lại về việc các quan trí sĩ đầu thời Lê trung hưng, như Thái phó Nguyễn Thực, Thiếu phó Nguyễn Minh Triết đều về hưu ở tuổi 80. Bồi tụng Thượng thư bộ Binh Nguyễn Khải về hưu khi đã 78 tuổi.

Thời Lê Dụ Tông, năm Vĩnh Thịnh thứ 15 (1719), ra quy định là quan võ, thì nội giám từ đồng tri giám sự trở lên, 70 tuổi được cho về hưu, từ lục phẩm trở xuống thì cho cáo lão. Định lệ cho quan văn cũng tương tự.

Thời Lê Ý Tông, năm Vĩnh Hựu thứ 3 (1737), quan văn là Hàn lâm thừa chỉ Trần Ân Triêm 65 tuổi xin về hưu. Chúa Trinh vương Trịnh Giang chuẩn y cho. Từ đấy, các quan văn được về hưu từ 65 tuổi.

Đến đời Lê Hiển Tông, các quan nhiều người muốn xin về hưu sớm. Cả hai ban văn võ đều dâng tờ khải xin được về hưu ở tuổi 60. Chúa Minh vương Trịnh Doanh xem tờ khải không đồng ý, quyết định các quan phải đến 64 tuổi mới được viện lệ xin nghỉ.

Đến cuối đời Hiển Tông, các quan văn ngoài 60 tuổi nhiều người chán cảnh làm quan. Khi đó, chúa Tĩnh Vương Trịnh Sâm ra lệnh tuân theo lệ cũ, các quan 70 tuổi mới được nghỉ hưu.

Sang đến chúa Đoan Nam vương Trịnh Khải, Tể tướng Bùi Huy Bích dâng tờ khải xin lại theo lệ gần đấy, cho các quan 65 tuổi được nghỉ việc để tỏ ra ưu đãi tuổi già. Chúa nghe theo.

Phan Huy Chú có bình luận, đầu thời Lê Trung Hưng, việc về hưu chưa được coi là vẻ vang, cho nên có lẽ vì vậy mà các quan cố gắng làm việc dù tuổi đã già. Theo truyền thống thời Lê, các quan đã về hưu mà được gọi ra làm việc lại (khởi phục) thì coi như là có đặc ân.

Lệ thời ấy, là ngày một quan về hưu, thì các quan trong triều đình đều có thơ mừng, lần lượt viết vào bức lụa, bày tiệc tiễn đưa. Từ khi Yên quận Phạm Công Trứ (1600-1675) 70 tuổi về hưu, có thơ lưu giản với các quan đồng triều, có đến 50 người ở các phủ, bộ, tự, khoa, đạo, viện họa thơ viết lên trướng lụa, uống rượu tiễn trên giang đình, từ đó về sau thành lệ.

Từ thời Lê Dụ Tông, niên hiệu Bảo Thái năm đầu (1720) về sau, khi các quan đủ hạn tuổi về hưu, vua chúa ban cho sắc thư, các quan tổ chức khen mừng thành tích, tiễn đưa xe ngựa nhộn nhịp, được cho là “làm câu chuyện hay trong buổi thái bình”.

Sang đến triều Nguyễn, vẫn giữ quy định các quan đến 65 tuổi thì về hưu. Tuy nhiên, với các chức quan to, có lẽ việc áp dụng cũng không chặt chẽ mà tùy thuộc vào hoàn cảnh.

Nguyen Cong Tru, both a civil mandarin and a military general, retired in 1847, the first year of Tu Duc's reign, at the age of 69. Dong Cac Dai Hoc Si ​​Cao Xuan Duc, General Manager of the National History Institute, retired in 1913 at the age of 70. In 1933, when King Bao Dai decided to reform the court apparatus and retire all 5 ministers, Minister of the Ministry of Personnel Nguyen Huu Bai was already 70 years old.

However, history still records special exceptions. For example, Mr. Doan Tu Quang, from Huong Son district, Ha Tinh, passed the bachelor's exam in 1900 at the age of 82, and was still specially appointed as the instructor of Huong Son district, then instructor of Can Loc district. At the age of 85, he asked to retire to take care of his elderly mother.

As for the Imperial Commissioner Tran Dinh Tuc, he was allowed to retire after negotiating with French General Henri Rivière after the second battle of Hanoi (1882), when he was 64 years old. When King Tu Duc died and King Hiep Hoa succeeded to the throne, the French army occupied Thuan An gate, and the Hue court sent Tran Dinh Tuc as the Plenipotentiary Commissioner to negotiate with Nguyen Trong Hop to sign the Quy Mui Treaty (also known as the Harmand Treaty - 1883).

Meanwhile, two high-ranking officials of the Nguyen Dynasty who effectively collaborated with the French, Nguyen Than (Minister of Personnel) and Hoang Cao Khai (Minister of Military Affairs), after fighting for power with each other, were both forced to retire in 1903, when Mr. Than was only 58 years old and Mr. Khai was only 53 years old.

According to VNE