Losing to Sweden, Italy risks having to stay home to watch the World Cup

Johansson's only goal gave the Nordic side a 1-0 home win.

Italy at risk of staying home to watch the World Cup. Photo: AP

Goal: Johansson 61'

Italy are in danger of missing out on a World Cup for the first time since 1958 after a lacklustre display at Solna's Friends Stadium. Giampiero Ventura's side were unimpressive for much of the game and allowed Jakob Johansson to score from 18 yards, which deflected off Daniele de Rossi and left Gianluigi Buffon helpless.

Italy's recent form has been poor. A 0-3 defeat to Spain and a 1-1 draw with Macedonia were disappointing results. However, heading into the do-or-die play-off, fans will be expecting the four-time world champions to do better.

Ventura started with a 3-5-2 formation, relying on the strikers Andrea Belotti and Ciro Immobile, leaving out Napoli's in-form Lorenzo Insigne. Belotti had a disappointing day. After missing the first good chance of the game when he headed wide from Darmian's cross, the Torino striker only touched the ball five times before being substituted in the 65th minute.

Ciro Immobile also failed to impress. The Lazio player let a chance slip away because of a poor first pass. In a few of his teammates' passes into the penalty area, Immobile was not in a good position.

Johansson's goal kick. Photo: EPA

Thụy Điển chủ động gây áp lực từ phần sân đối phương, chia cách mối liên lạc giữa hàng phòng ngự và tuyến giữa của Italy. Những cơ hội đã đến với họ trong hiệp một. Đầu tiên là cú đá chệch cột dọc của Ola Toivonen, tiếp đến là pha băng xuống của Marcus Berg, khiến Buffon phải rời khung thành để cản phá.

Italy chơi tốt hơn trong hiệp hai nhưng trong khi đợi hàng công dần tìm tiếng nói chung, họ bất ngờ để thủng lưới. Hàng thủ trứ danh cùng một thủ môn hàng đầu không thể giúp đội khách tránh khỏi bàn thua có phần xui xẻo.

Ventura có những sự thay đổi trên hàng công để hy vọng tạo ra đột biến. Ông đưa Insigne vào thay Marco Verrati và tạo ra sự tươi mới. Nhưng thời điểm đó, Thụy Điển đã lui đội hình sâu về sân nhà để bảo toàn tỷ số. Nhạc trưởng của đội bóng áo thiên thanh Verrati không để lại dấu ấn ngoại trừ chiếc thẻ vàng không cần thiết khiến anh bị treo giò ở trận lượt về.

Hàng thủ chắc chắn không thể che mờ màn trình diễn nhạt nhòa của hàng công Italy. Ảnh: AP

Tình huống uy hiếp nguy hiểm nhất của Italy trong hiệp hai là cú vô-lê căng như kẻ chỉ từ rìa vòng cấm của Darmian. Bóng dội cột dọc bật ra. Thủ môn Robin Olsen của Thụy Điển đã đứng chôn chân ở tình huống này.

Công lớn trong chiến thắng này của Thụy Điển là nhờ hàng thủ chắc chắn của họ. Trung vệ thủ quân Andreas Granqvist thi đấu xuất sắc với tám lần cản phá, bốn pha cắt bóng, tám lần thắng tranh chấp và đạt tỷ lệ chuyền chính xác lên tới 94.6%.

Trận lượt về diễn ra sau đây ba ngày và đó có thể là trận đấu cuối cùng của Buffon trong màu áo thiên thanh. Thủ môn của Juventus tuyên bố sẽ chia tay đội tuyển Italy sau khi kết thúc chiến dịch World Cup 2018.

According to VNE