The World This Week: Expectations for Partnerships in Central Asia and the Post-US Election

Consolidating influence in Central Asia

The Shanghai Cooperation Organization (SCO) is led by China and Russia and includes eight members: India, Pakistan, and four post-Soviet states: Kazakhstan, Kyrgyzstan, Tajikistan, and Uzbekistan. The SCO was founded in 2001 and holds summits annually.

This year's meeting comes as the US increases its presence in the region and Central Asian economies are struggling withCovid-19 pandemic. In addition, member state Kyrgyzstan is struggling with an insurgency, Armenia and Azerbaijan are locked in a bitter conflict, and a border dispute continues between India and China. The SCO summit was the first multilateral meeting attended by President Xi Jinping and Indian Prime Minister Narendra Modi since a border conflict erupted between the two countries in May.

Despite disagreements among member states, the SCO summit was held online. Photo: SCMP

Therefore, the focus of this conference is to strengthen solidarity, enhance multilateral cooperation and promote economic recovery after the pandemic. Observers say that political instability in Central Asia and conflicts between members will not weaken the multilateral framework, which was created to stabilize the "triangle of relations".Russia-China-Central Asia.

The conference went ahead despite the conflicts, reflecting China's irresistible appeal.

In fact, this will be an opportunity to strengthen China’s “hand” in Central Asia, said Raffaello Pantucci, an expert on Eurasian affairs at the Royal United Nations Institute in London. Beijing gave birth to the SCO, and its continued existence and development reflects positively on Beijing in many ways. Therefore, despite all the conflicts, the summit is still going ahead, reflecting the irresistible appeal of China, or at least the appeal of this organization, which has built and promoted its role on the Eurasian continent.

China’s leadership in the global economic recovery could also expand its influence within the bloc, observers say. China’s role will remain important as it is the only SCO country whose economy continues to grow despite the pandemic, said Artyom Lukin, associate professor at Russia’s Far Eastern Federal University. One move in that direction would be an agreement between China and the Eurasian Economic Union, a trade and economic bloc led by Russia.

Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình nhấn mạnh sự đoàn kết tại Hội nghị thượng đỉnh Tổ chức Hợp tác Thượng Hải. Ảnh: SCMP

Hơn thế, trong bối cảnh Bắc Kinh và Moskva đều phải đối mặt với sức ép từ Mỹ, thỏa thuận này sẽ là một phần trong nỗ lực xây dựng một hệ thống tài chính và tiền tệ Á-Âu mới, nhằm chống lại hệ thống tài chính toàn cầu do đồng đô la Mỹ thống trị.

Cũng tại hội nghị, nhà lãnh đạo Trung Quốc Tập Cận Bình đã đề nghị Nga và các đối tác châu Á phản đối sự can thiệp của “các thế lực bên ngoài". Mặc dù ông Tập không nhắc đến Washington trong bài phát biểu của mình, nhưng tất cả đều ám chỉ tới Mỹ với nhiều thuật ngữ được nhắc tới như “chủ nghĩa đơn phương”, “virus chính trị”. Đây cũng là bình luận quốc tế đầu tiên của ông Tập kể từ khi cuộc bầu cử Mỹ diễn ra, và đưa ra trong bối cảnh các quan chức trong chính quyền Donald Trump đang tăng cường sức ép lên Bắc Kinh.

Ngần ngại với kết quả bầu cử Mỹ

Trong tuần qua, lãnh đạo nhiều nước trên thế giới đã gửi điện mừng ứng viên đảng Dân chủ Joe Biden đắc cử tổng thống Mỹ lần thứ 46. Thủ tướng Anh Boris Johnson miêu tả cuộc điện đàm giữa ông và ông Joe Biden là “sự trở về với những vấn đề truyền thống trong mối quan hệ giữa hai nước Anh và Mỹ”, sát cánh cùng nhau trong một số vấn đề như thúc đẩy dân chủ trên thế giới, tự do thương mại, an ninh chung, mối quan hệ đồng minh xuyên Đại Tây Dương…

Trên Twitter, Tổng thống Hàn Quốc Moon Jae-in đã thông báo về cuộc điện đàm với ông Biden, trong đó tái khẳng định cam kết đối với liên minh Hàn-Mỹ, và thúc đẩy hòa bình trên bán đảo Triều Tiên. Đặc biệt, hai bên đều nhất trí sẽ sớm tổ chức một cuộc gặp thượng đỉnh. Hay như nhà lãnh đạo Nhật Bản Suga Yoshihide cũng đã điện mừng ông Biden, và nhấn mạnh tầm quan trọng của quan hệ song phương cũng như một khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương tự do và cởi mở.

Cuộc bầu cử tổng thống Mỹ vẫn chưa đi đến hồi kết bởi những kiện tụng pháp lý. Ảnh: CNN

Các đồng minh của Mỹ có lẽ không “làm phật ý” chính quyền của Donald Trump trong những tuần cuối cùng của ông tại Nhà Trắng.

Most of America’s allies have sent similar messages, including leaders close to Trump in Israel and Saudi Arabia. Few officials around the world have spoken out about President Donald Trump’s refusal to concede and his unsubstantiated claims of widespread election fraud. Observers have noted that with so much time left until the inauguration of the new president, America’s allies are unlikely to “displease” the Trump administration in its final weeks in the White House.

“Trump is still president for another two months, so he can act if he is criticized,” said Erik Brattberg, director of the European program at the Carnegie Endowment for International Peace. “For European leaders, publicly criticizing Trump now simply doesn’t do them any good. Instead, they will make veiled statements and express their belief in improved relations under Joe Biden.” It’s clear that no one wants to take more drastic action while Trump hasn’t given up.

Unlike many world leaders,Russian President Vladimir Putinor Chinese President Xi Jinping remains silent. The reason is that there are post-election disputes and lawsuits. Russian Foreign Minister Sergei Lavrov also assessed that, compared to other important countries in the world, the US electoral system is "perhaps the most ancient" and this system "significantly distorts the will of the people".

President Donald Trump appeared for the first time in the White House Rose Garden, a week after the media announced the election results. Photo: CNN

It is worth noting that although Western media outlets have reported on Joe Biden’s victory, the US State Department has blocked a series of congratulatory messages to President-elect Biden, under orders from the Trump administration. Dozens of congratulatory messages have been “stuck”. Biden even made phone calls to many leaders, including German Chancellor Angela Merkel and Canadian Prime Minister Justin Trudeau, without the State Department’s logistical and translation support. As a result, Biden’s team contacted foreign governments without going through the US State Department.

America Russia