Ces dernières années, la chaleur a considérablement augmenté à Nghe An, provoquant une sécheresse dans les champs, notamment les rizières. Pour maintenir et accroître les revenus agricoles, de nombreuses localités de Nghe An ont cherché des solutions pour lutter contre la sécheresse et modifier les structures culturales.
Originaire des provinces du nord, cette plante est présente dans la commune de Tien Thanh (Yen Thanh) depuis près de 40 ans. Cependant, pour devenir une culture commerciale véritablement prisée, il a fallu l'introduire dans les rizières. Ces dernières années, la localité l'ayant identifiée comme une culture clé, elle a été intégrée à la résolution visant à développer les cultures commerciales.
Après avoir abandonné les 3 sao de rizières familiales cultivées en été-automne, qui ne rapportaient qu'environ 2 quintaux/sao, Mme Ho Thi Lieu, du hameau 6A de la commune de Tien Thanh, a également loué des terres supplémentaires à la commune pour y cultiver de l'absinthe. « Toutes dépenses comprises, la riziculture reste rentable, au mieux 50 kg/sao », a-t-elle expliqué. Quant à l'absinthe, semée mi-juin et récoltée début septembre, elle rapporte entre 2 et 2,5 quintaux/sao en trois mois. L'épandage d'herbicides, de pesticides ou d'engrais chimiques est gratuit, le prix de vente variant entre 40 000 et 50 000 VND/kg. En période de « sous-récolte », 1 kg coûte jusqu'à 60 000 à 65 000 VND. En moyenne, plus d'un hectare de plants d'absinthe de sa famille est 4 à 5 fois plus rentable que la riziculture.
M. Ha Danh Tue, vice-président du comité populaire de la commune, a déclaré : « Auparavant, la plante était principalement cultivée dans les régions montagneuses et les zones de cultures spécialisées, dépendant entièrement de la nature. Depuis 15 ans, grâce à une irrigation proactive, elle est très productive et précieuse dans les rizières. » « L'objectif premier de l'introduction de cette plante dans les rizières est de modifier la structure des cultures pour résister à la sécheresse, en remplaçant le riz inefficace, car elle ne nécessite pas beaucoup d'eau. Apportant une valeur ajoutée importante, c'est aussi une "sauvegarde" pour mettre fin au gaspillage des terres, alors que ces dernières années, la population a de plus en plus abandonné la culture d'été-automne », a déclaré M. Ha Danh Tue. La commune de Tien Thanh compte 260 hectares de rizières à double culture, souvent soumises à la sécheresse, avec un rendement maximal de 2,5 quintals/sao. Grâce à la conversion, jusqu'à présent, la zone de culture du riz d'été-automne n'est que d'environ 200 hectares, la zone d'artemisia capillaris est de plus de 40 hectares, avec une production totale de 60 à 80 tonnes/an, l'artemisia capillaris à Tien Thanh a été reconnue pour sa production selon les normes VietGAP.
Afin de favoriser la commercialisation de cette plante, une coopérative de production d'absinthe a été créée en 2020. Elle compte près de 40 membres. L'entraide entre les producteurs et les consommateurs a permis aux ménages en difficulté d'emprunter des capitaux pour la production. Depuis 2022, date de création de l'usine de transformation de Hai Lam, elle achète des produits pour la population. Les prix sont stables et les commerçants n'exercent aucune pression. M. Nguyen Sy Hai, propriétaire de l'usine, a déclaré : « Avec un capital d'investissement de plus d'un milliard de dongs, l'usine produit principalement du thé en sachets. Ce produit est reconnu comme un produit OCOP et consommé dans de nombreuses provinces et villes du pays. À l'avenir, grâce aux plans d'investissement et à l'expansion de la production de l'usine, la consommation de ce produit par la population devrait s'améliorer. »
Mi-juin 2023, alors que les semis de riz d'hiver-printemps commençaient dans tous les districts de l'ouest de Nghe An, les habitants de la commune frontalière de Tam Quang, dans le district de Tuong Duong, ont également commencé à semer des plants de riz. Cependant, avec la sécheresse prolongée depuis le début de l'année, il est prévu de réduire de près d'un tiers les superficies consacrées au riz d'hiver-printemps à Tam Quang pour favoriser d'autres cultures. Il n'y a pas de source d'eau naturelle ici ; l'eau pour la production agricole dépend du barrage de Nam Khun, mais ce barrage est actuellement à sec et fuit fréquemment. L'irrigation des champs de Bai So est donc très difficile. Les habitants profitent de cette source d'eau limitée pour semer des plants de riz. Selon le président du comité populaire de la commune de Kha Thi Hien, la commune compte 100,67 hectares de rizières. En raison de la sécheresse, la production d'été-automne a dû être abandonnée, car elle n'était plus à temps pour la saison. Tam Quang devrait fermer l'ensemble des zones de culture hiver-printemps, mais si les pluies persistent, seuls 75 hectares environ pourront être ensemencés. Ces dernières années, les habitants des zones rizicoles peu productives touchées par la sécheresse ont commencé à se tourner vers d'autres cultures et arbres fruitiers comme le maïs, l'arachide, le melon, etc.
Dans les rizières abandonnées depuis de nombreuses années à cause de la sécheresse, la famille de M. Tran Van Do (village de Bai So) récolte du maïs de contre-saison. Les fleurs sont jaune doré, fermes et offrent des rendements élevés grâce à une irrigation proactive. Auparavant, sur ces terres, même les plants de maïs de saison principale mouraient en grande quantité, entraînant de mauvaises récoltes par manque d'eau. Cette année, M. Do a investi dans un système de canalisation d'eau à partir d'un ruisseau près du barrage de Nam Khun pour cultiver près d'un demi-hectare de maïs de contre-saison, en plus de la culture de pastèques. « Cette rizière était abandonnée, envahie par les buissons. La famille a investi près de dix millions de VND pour louer un générateur, labourer la terre, tirer des lignes électriques et acheter des conduites d'eau pour cultiver des pastèques. La saison 2022 de la pastèque rapportera un revenu de plus de 20 millions de VND. Après déduction des dépenses, le bénéfice s'élève à plus de 10 millions de VND, soit plus que la riziculture », a déclaré M. Tran Van Do.
Constatant l'efficacité de la restructuration des cultures dans la zone aride du village de Bai So, de nombreux ménages ont récupéré ces terres incultes en 2023. En juin 2023, près de la moitié de ces terres étaient couvertes de plants de melon et de manioc à haut rendement. Des huttes ont également été construites et des lignes électriques ont été retirées, transformant ces terres incultes en un lieu animé pendant la saison des récoltes.
Dans le district de Tuong Duong, selon M. Lo Kham Kha, chef du département de l'Agriculture et du Développement rural, outre Tam Quang, de nombreuses communes se trouvent dans des zones chaudes et sèches, ce qui freine la croissance du riz. « Ces dernières années, le district s'est attaché à inciter la population à se tourner vers les cultures et les plantes médicinales afin d'améliorer ses revenus ; de nombreuses zones rizicoles et maïsicoles ont été converties à la culture d'arbres fruitiers à courte durée de vie, de plantes résistantes à la sécheresse comme le manioc, le melon, le haricot et de plantes médicinales comme le khôi violet. Rien que cette année, Tuong Duong a enregistré la conversion de 250 hectares de rizières à d'autres cultures », a déclaré M. Lo Kham Kha.
En cette fin de mois de mai, alors que la plupart des rizières du hameau de Thang Loi, commune de Thanh Khai (Thanh Chuong), sont dénudées, le champ de citrouilles de 5 hectares est encore d'un vert luxuriant et les plants portent des fruits. Tout en taillant soigneusement les feuilles et les fanes, Mme Nguyen Thi Mai explique avoir été embauchée par le propriétaire du champ pour s'occuper des citrouilles, moyennant un salaire de 200 000 VND par jour. « Auparavant, ces terres souffraient de sécheresse due au manque d'eau, la riziculture n'était pas efficace, et les gens ne s'intéressaient donc pas à la culture du riz. La riziculture était peu productive, mais le passage à la culture de la citrouille a généré des milliards de dongs de revenus », a déclaré M. Nguyen Van Hoa, président de l'Association des agriculteurs de la commune de Thanh Khai. Plus précisément, selon la propriétaire du jardin, Le Thi Thuy, chaque hectare de citrouille rapporte en moyenne 300 millions de VND par an. Avec 5 ha, deux cultures de citrouilles par an lui rapportent environ 1,5 milliard de VND. Après déduction des coûts d'investissement, de l'embauche de main-d'œuvre pour la fertilisation et la récolte, elle gagne plus d'un milliard de VND par an, soit bien plus que la riziculture.
Outre la conversion du riz et du manioc à la culture des courges, d'autres localités du district de Thanh Chuong ont diversifié leurs méthodes de conversion pour s'adapter à la réalité. M. Nguyen Xuan Anh, du Département de l'Agriculture et du Développement rural du district de Thanh Chuong, a déclaré que grâce à la bonne mise en œuvre de la restructuration des cultures, la valeur des produits a été augmentée et l'efficacité économique a été améliorée. Par exemple, la conversion de terres consacrées à la culture du maïs à la culture des courges et de l'ail génère une valeur supérieure de 52 à 72 millions de VND/ha/culture, ou la conversion de terres rizicoles à des terres consacrées à la culture du lotus génère un bénéfice net de 34,7 millions de VND/ha, soit 16,3 millions de VND/ha de plus que la riziculture.
La conversion des cultures et des saisons est un sujet qui a retenu l'attention de l'État et qui bénéficie de nombreux mécanismes et politiques d'incitation, ce qui a permis d'améliorer considérablement l'efficacité de la production pour s'adapter au changement climatique, à la sécheresse et aux inondations de ces dernières années. M. Phung Thanh Vinh, directeur du Département de l'agriculture et du développement rural, a déclaré : « Il s'agit d'une base importante pour le secteur agricole afin d'orienter et de guider la conversion des rizières. » « Les progrès techniques, scientifiques et technologiques sont de plus en plus développés et appliqués à la production, créant des conditions favorables pour les agriculteurs dans le processus de production et de culture. Grâce à cela, malgré des conditions difficiles en termes de terres et de ressources en eau, les modèles de conversion continuent d'obtenir des résultats significatifs, générant une valeur ajoutée, des revenus et une valeur de production élevés », a affirmé M. Phung Thanh Vinh.
