La révolution des technologies mobiles : le passage de la 1G à la 6G

L'avènement des technologies mobiles a constitué une avancée majeure pour l'humanité, changeant le cours de son histoire. Ces technologies permettent désormais aux individus de communiquer instantanément, n'importe où et à tout moment, tout en améliorant l'accès aux services d'urgence et aux soins de santé à l'échelle mondiale.

De manière générale, la technologie mobile permet aux appareils mobiles de fonctionner grâce à des stations de base mobiles (BTS). Contrairement aux téléphones fixes, les téléphones mobiles et de nombreux autres appareils sans fil utilisent des ondes radio pour transmettre la voix (ou le texte ou les données mobiles) de l'utilisateur à la BTS la plus proche, qui relaie ensuite l'information à son destinataire.

Aujourd'hui, les téléphones portables sont devenus indispensables à la vie quotidienne, abolissant les distances et les limitations. Grâce à leurs smartphones, les gens peuvent communiquer, s'entendre et se voir directement.

Années 1970 - 1980 : Le téléphone mobile de première génération (1G) utilisant une technologie similaire a été introduit.

En 1973, le fabricant américain de téléphones Motorola créa le premier téléphone mobile au monde, le DynaTAC 8000X. Ce fut le tout premier véritable téléphone mobile, et il révolutionna la communication telle que nous la connaissons aujourd'hui. Avant l'invention du DynaTAC 8000X, les téléphones mobiles étaient volumineux, encombrants et ne convenaient qu'aux clients utilisant des téléphones de voiture.

Mesurant 25,4 cm de long et pesant 1,1 kg, principalement en raison de son imposante batterie, le DynaTAC 8000X est 4 à 5 fois plus lourd qu'un téléphone portable moderne. Son prix de vente est d'environ 11 000 dollars actuels, et son autonomie est d'environ une demi-heure.

Bien que le DynaTAC 8000X ait été présenté au public pour la première fois en 1973, il n'a été officiellement commercialisé qu'en 1983. Malgré son succès commercial, il a rapidement été supplanté par des téléphones portables plus petits et plus abordables.

Malgré sa durée de vie relativement courte, le Motorola DynaTAC 8000X a joué un rôle crucial dans le développement de la technologie mobile. Il a ouvert la voie aux téléphones portables plus petits et plus abordables que nous utilisons aujourd'hui et a changé à jamais notre façon de communiquer.

Ces premiers téléphones mobiles fonctionnaient avec ce que l'on appelle aujourd'hui la technologie mobile de première génération (1G). La technologie 1G permettait de passer des appels avec une faible qualité audio, sans prise en charge des données numériques et avec une sécurité limitée. Les débits des réseaux mobiles 1G n'étaient pas mesurés en termes de vitesse de transmission de données, mais plutôt par la capacité à transmettre la voix entre téléphones mobiles.

Années 1990 : Les téléphones mobiles de deuxième génération (2G) ont été introduits.

La deuxième génération de réseaux mobiles (2G) a vu le jour début 1991, marquant la transition de la technologie analogique à la technologie numérique. La 2G offrait une meilleure qualité d'appel, une sécurité renforcée et permettait l'envoi de SMS. Elle a également été le point de départ d'une explosion du nombre d'appareils mobiles, qui sont devenus indispensables au quotidien.

Révolutionnaire et représentant une génération totalement différente en matière de communication mobile, la 2G utilisait des signaux numériques au lieu des signaux analogiques de la 1G et a été déployée en premier lieu en Finlande. Il n'est donc pas surprenant que la plupart des téléphones 2G utilisés dans le monde à cette époque aient été les « légendaires » Nokia, qui ont longtemps dominé le marché avant d'être complètement remplacés par les smartphones.

Les réseaux 2G ont longtemps offert aux utilisateurs de téléphones mobiles trois avantages avancés : le chiffrement des données numériques, une portée de connexion plus large que la 1G et, surtout, l’introduction de la messagerie texte SMS.

Durant cette période, on a commencé à voir apparaître des téléphones portables suffisamment petits pour tenir dans la paume de la main, avec des designs variés, etc. Aujourd'hui encore, les réseaux 2G sont utilisés comme moyen de communication pour répondre aux besoins d'appels et de SMS de certains utilisateurs, notamment les personnes âgées vivant dans les zones rurales et montagneuses.

Les débits de données des réseaux 2G varient généralement de 9,6 à 14,4 kbit/s. De nombreux pays à travers le monde ont actuellement abandonné les réseaux 2G au profit de technologies mobiles plus récentes et plus performantes.

Au Vietnam, conformément à la feuille de route du ministère de l'Information et des Communications, à compter du 16 septembre, les opérateurs de réseau cesseront de fournir des services aux appareils compatibles uniquement avec la norme GSM (2G). Cela signifie que les abonnés utilisant la technologie 2G ne bénéficieront plus de services, à l'exception de la fourniture de services aux appareils connectés au réseau GSM pour la transmission et la réception de données entre appareils (M2M), ou de la fourniture de services dans les archipels de Truong Sa et Hoang Sa ainsi que sur les plateformes offshore de DK. Le réseau 2G sera totalement désactivé d'ici le 15 septembre 2026.

Début des années 2000 : Apparition de la technologie mobile de troisième génération (3G).

La 3G représente la troisième génération de communication mobile, bien plus avancée que les précédentes. Elle permet aux utilisateurs mobiles de transmettre des données vocales et non vocales.

La 3G offrait des débits plus élevés et une capacité accrue permettant de gérer davantage d'appels. Les stations de base pouvaient traiter plus d'appels sans être saturées, ce qui garantissait une meilleure qualité de signal. Le réseau mobile 3G a constitué une véritable révolution, offrant une connectivité internet haut débit sur les téléphones et ouvrant la voie à une multitude de nouvelles applications telles que l'accès aux e-mails, le visionnage de vidéos, l'écoute de musique en streaming et le partage de photos.

Cependant, de nombreux fournisseurs de télécommunications dans le monde ont rencontré des difficultés financières en raison des sommes importantes requises pour soumissionner sur le spectre 3G, ce qui a retardé le déploiement commercial de la 3G dans de nombreux pays, à l'exception du Japon et de la Corée du Sud, où le développement des infrastructures de télécommunications est une priorité absolue.

Le Japon a également été le premier pays à commercialiser à grande échelle la 3G, grâce à l'opérateur de réseau mobile NTT DoCoMo. En 2005, environ 40 % des abonnés japonais étaient abonnés à la 3G, et les réseaux 2G ont progressivement disparu du paysage technologique japonais.

La 3G offre un débit de données minimal de 384 kbit/s en déplacement et jusqu'à 2 Mbit/s à l'arrêt. Les réseaux 3G permettent un accès internet plus rapide et prennent en charge les services multimédias tels que les appels vidéo, la télévision en streaming et le téléchargement d'applications.

Cependant, de nombreux pays à travers le monde ont désormais abandonné cette technologie en raison des limitations de débit de transmission de données. Le ministère de l'Information et des Communications a également établi une feuille de route pour le Vietnam, prévoyant l'arrêt des réseaux mobiles 3G à partir de septembre 2028.

Fin des années 2000 : L’avènement de la technologie mobile 4G, que beaucoup d’entre nous utilisons aujourd’hui.

Les réseaux mobiles de quatrième génération (4G) ont été officiellement lancés en Suède fin 2009, offrant des vitesses de transmission de données nettement plus rapides que la 3G. La 4G permet aux utilisateurs de bénéficier de meilleurs services en ligne tels que le streaming vidéo de haute qualité, les appels vidéo et les jeux en ligne fluides, prenant en charge des vitesses minimales de 100 Mbps en déplacement et jusqu'à 1 Gbps à l'arrêt.

La 4G apporte une autre amélioration majeure : la diffusion vidéo à faible latence. Il s’agit d’une avancée significative dans les communications mobiles, permettant des appels vidéo de haute qualité sur les appareils mobiles.

De plus, les réseaux 4G ont permis aux individus de travailler à distance plus efficacement, grâce à la possibilité d'accéder aux données et aux applications depuis n'importe quel endroit disposant d'un signal 4G. Ceci a considérablement accru la popularité des applications de médias sociaux, facilitant les échanges, le partage d'informations et le maintien des relations en ligne.

De plus, la 4G fournit une base solide pour le développement du commerce électronique mobile, permettant aux consommateurs de faire leurs achats en ligne et d'effectuer des transactions via leurs téléphones mobiles ; elle soutient le développement d'applications de santé mobile, aidant les gens à surveiller leur santé et à utiliser des services de soins de santé à distance ; et elle soutient l'enseignement à distance grâce à un accès rapide aux ressources éducatives en ligne.

L’année 2019 a marqué un tournant dans les communications mobiles avec le lancement du premier réseau 5G.

La 5G, ou réseau de communication mobile de cinquième génération, est actuellement l'une des technologies les plus en vogue. C'est également le réseau de communication mobile le plus récent, déployé commercialement dans de nombreux pays à travers le monde.

Les réseaux 5G ont été officiellement lancés commercialement sur le marché sud-coréen en avril 2019. Selon la dernière édition du rapport sur la mobilité d'Ericsson, publiée en juin 2024, le nombre d'abonnés 5G dans le monde a atteint 1,7 milliard à la fin du premier trimestre 2024 et devrait devenir la technologie dominante d'ici 2029 avec 5,6 milliards d'abonnés.

De nombreux pays à travers le monde investissent actuellement dans la 5G afin de créer des opportunités pour les particuliers, les entreprises et la société. Selon les données de la Global Mobile Suppliers Association (GSA), fin mars 2024, 585 opérateurs répartis dans 175 pays et régions investissaient dans les réseaux 5G, que ce soit par le biais d'essais, de la planification ou du déploiement effectif. Parmi eux, 153 opérateurs dans 71 pays et régions avaient déployé des services 5G commerciaux compatibles avec la norme 3GPP via les réseaux mobiles publics ou l'accès sans fil fixe.

Il faut dire qu'avec des vitesses théoriques allant jusqu'à 10 Gbit/s (gigabits par seconde), la technologie 5G offre et offrira aux utilisateurs une expérience de service ultra-rapide, des dizaines de fois plus rapide que les vitesses actuelles du réseau 4G ; une latence extrêmement faible (environ 1 milliseconde) et un grand nombre de connexions, capable de connecter jusqu'à 1 million d'appareils par kilomètre.²Grâce à ses avantages exceptionnels, la 5G permet à l'intelligence artificielle (IA) de recevoir et de traiter simultanément davantage d'informations. Ceci contribuera à améliorer les systèmes de production automatisés, en augmentant leur précision et leur productivité.

La technologie mobile 5G permet de connecter des milliards d'appareils à l'aube de l'Internet des objets (IoT), grâce au stockage des données sur une infrastructure de cloud computing. Ceci réduit les coûts d'utilisation et favorise une transformation numérique rapide. Les performances exceptionnelles de la 5G devraient accélérer ce processus de transformation, menant à l'émergence de modèles de gouvernement et d'économie numériques.

Réseau mobile 6G : lancement prévu en 2030

En règle générale, chaque nouvelle génération de réseaux mobiles est déployée tous les 10 ans. Si le développement des réseaux mobiles 6G suit ce cycle, nous pourrions voir apparaître les premiers réseaux 6G commerciaux au monde aux alentours de 2030.

Bien que la connectivité 5G ne soit pas encore disponible dans le monde entier, même dans les pays développés, la planification et la recherche pour la prochaine génération de technologie mobile, la 6G, ont déjà été entreprises par de nombreux pays et organisations internationales.

Certaines prévisions concernant la vision des réseaux 6G anticipent l'achèvement des normes 6G et une commercialisation plus rapide dans les pays ayant déjà déployé des réseaux 5G, comme la Corée du Sud, la Chine et les États-Unis. Les humains et les machines seront les principaux utilisateurs des réseaux 6G, qui se caractériseront par la fourniture de services avancés tels que la réalité augmentée, les jumeaux numériques, etc.

Le marché de la technologie 6G devrait permettre des avancées majeures dans l'imagerie, la détection de présence et la géolocalisation précise. Associée à l'intelligence artificielle, l'infrastructure informatique 6G sera capable de déterminer l'emplacement optimal pour effectuer les calculs, notamment en prenant des décisions concernant le stockage, le traitement et le partage des données.

Bien que les spécifications techniques du système de communication mobile de sixième génération (IMT-2030/6G) ne soient pas encore totalement finalisées, certaines études suggèrent que les débits de données descendants théoriques pourraient atteindre 1 Tbit/s (térabits par seconde), soit 1 000 Gbit/s, avec une latence de l'ordre de la microseconde. Si la 6G atteint ces performances en pratique, elle permettra une utilisation beaucoup plus étendue et efficace que les réseaux 5G.

En résumé, la technologie mobile a joué et continue de jouer un rôle essentiel dans la vie moderne, en connectant les individus et en transformant notre façon de travailler, d'apprendre, de nous divertir et d'interagir avec le monde qui nous entoure. Grâce à son développement constant, la technologie mobile promet de nous offrir encore plus de merveilles à l'avenir.