PV : Bonjour, je viens de lire la lettre ouverte de la directrice de l'école maternelle Xa Luong (Tuong Duong) adressée à l'association, demandant un soutien financier pour les repas des élèves des écoles Na Be et Hop Thanh, deux établissements situés dans un quartier particulièrement défavorisé du district de Tuong Duong. Ces écoles accueillent 80 élèves des ethnies Khmu et Hmong ; leurs parents travaillent loin de l'école et ils vivent principalement chez leurs grands-parents. Chaque jour, les enfants apportent leur propre déjeuner, mais la qualité des repas laisse à désirer : ils sont froids et manquent de légumes verts… Pourriez-vous me faire part de vos impressions face à ce genre de lettre ?
Mme Do Thi Nga :J'ai travaillé dans l'éducation et j'ai vécu dans des régions montagneuses. C'est pourquoi, pour moi, l'éducation est le seul moyen de changer des vies et je ne veux pas que des élèves soient privés d'éducation à cause de la faim. En parlant de faim, j'ai vu de nombreux élèves aller à l'école avec une bouillie claire préparée avec du riz froid. Je comprends leur souffrance, et lorsque je reçois des lettres comme celle-ci, je cherche rapidement un moyen d'aider ces élèves à manger au plus vite. Car je sais que, pour les parents, quoi qu'on dise, leur priorité absolue est que leurs enfants aient le ventre plein. J'explique souvent aux donateurs que nous ne donnons que 150 000 VND par mois et par élève, mais que nous contribuons à bâtir l'avenir d'un enfant.
PV : Vous êtes impliqué(e) dans le projet « Nourrir les enfants de Nghe An » depuis sa création ; comment en êtes-vous venu(e) à participer à ce projet si particulier ?
Mme Do Thi Nga :Votre question me rappelle un souvenir de 2016. À cette époque, grâce à un ami qui travaillait aux douanes de Nghệ An, j'ai eu l'occasion de me rendre au village de Huoi Poc, à l'école primaire Nam Can 2 (Ky Son). Au départ, il s'agissait simplement d'une mission de bénévolat dans une école située à 10 km du centre-ville, sans électricité, sans réseau téléphonique et dans des conditions de voyage très difficiles. Après avoir transporté une grande quantité de marchandises jusqu'au village, notre groupe préparait le déjeuner avec le directeur de l'école lorsque j'ai vu un élève, une boîte à lunch à la main, entrer dans la cuisine des enseignants, prendre une poignée de sel et la mettre dans sa boîte à emporter. Un autre élève est entré pour demander de l'eau chaude, l'a versée dans un paquet de nouilles instantanées, puis est allé la partager avec les autres élèves. Croiriez-vous qu'à ce moment-là, je me suis retrouvée au milieu de la cour de récréation, les larmes aux yeux, et j'ai demandé au directeur pourquoi les élèves souffraient ainsi. Il m'a alors raconté les histoires des élèves présents. Leur situation était très difficile ; leurs parents travaillaient pour la plupart loin de chez eux, de sorte qu'ils ne rentraient pas à midi et devaient prendre le repas préparé à la maison le matin.
Après ce voyage, j'ai demandé à mes professeurs ce qu'il fallait faire pour les élèves d'ici et j'ai reçu ce conseil : « Apportez ce dont les gens ont besoin, pas ce qu'ils possèdent déjà. Les élèves ont faim, alors apportons-leur des repas. » Le ministère de l'Éducation et de la Formation, en collaboration avec l'Union centrale de la jeunesse, met en œuvre un programme de mobilisation sociale pour distribuer des repas aux élèves des hauts plateaux. Le Centre national du volontariat pilote le projet « Nourrir les enfants » dans certaines provinces du nord. Je suis la troisième personne du pays à avoir déployé ce projet auprès des élèves de Nghệ An.
La première année, le projet n'a bénéficié qu'à plus de 200 élèves des zones montagneuses de Nghệ An. Aujourd'hui, après six ans de mise en œuvre, il fournit des repas à 5 300 élèves dans toute la province, à hauteur de 150 000 VND par élève et par mois. Les bénéficiaires sont des enfants d'âge préscolaire et primaire qui, conformément à la politique de l'État, ne peuvent pas bénéficier de l'internat et dont le domicile est éloigné de l'école ou qui vivent dans des conditions particulièrement difficiles.
PV : Le projet « Nuoi em Nghe An » est principalement mis en œuvre dans les régions montagneuses. Dès le départ, quelles difficultés et quels obstacles avez-vous anticipés ?
Mme Do Thi Nga :Je n'avais jamais imaginé les difficultés liées à la mise en œuvre du programme à Nghệ An. En réalité, plus la région est difficile, plus j'ai envie d'y aller. Si j'ai choisi Nghệ An, c'est parce que j'aime beaucoup les élèves d'ici. Nghệ An est une terre d'apprentissage et je vois la passion des élèves pour les études. Nombre d'entre eux ont des parents qui leur disent d'abandonner l'école et de rester travailler aux champs, mais ils continuent d'aller à l'école.
Jusqu'à présent, je me rends à Nghệ An presque tous les mois pour superviser les cuisines et la mise en œuvre des programmes dans les écoles. On m'a souvent demandé si j'étais originaire de Nghệ An, et j'ai écrit un jour sur ma page personnelle : « J'aime Nghệ An, même si je ne suis pas né ici. J'aime le soleil, le vent, le labeur des habitants… » Cela fait six ans que je suis attaché à cette terre. À mes débuts, mes collègues et moi souhaitions simplement faire de notre mieux pour les élèves, sans nous soucier des résultats. Mais aujourd'hui, avec le recul, nous sommes très fiers car, grâce aux efforts conjugués de nombreuses personnes – et alors que nous n'étions que des intermédiaires –, nous avons obtenu de nombreux résultats positifs.
PV : Êtes-vous surpris que votre projet, qui a débuté avec seulement 1 ou 2 écoles et plus de 200 élèves, se soit maintenant étendu à 80 écoles et à plus de 5 000 élèves bénéficiant d'un soutien ?
Mme Do Thi Nga :Cette augmentation du nombre de bénéficiaires était inattendue. Depuis mai 2023, le programme soutient plus de 2 000 étudiants. Cependant, face à cette croissance quotidienne, je suis personnellement attristé. Je dis encore à mes collègues du Réseau national de volontariat et des comités permanents régionaux : « J’espère seulement être au chômage, car alors notre population aura suffisamment d’aide. » Mais pour l’instant, je ne m’attends pas à ce que le nombre de bénéficiaires augmente encore, car la vie de notre population deviendrait alors trop difficile.
PV : Vous participez à ce programme depuis de nombreuses années et avez voyagé dans de nombreux endroits du pays. Quelle est votre plus grande préoccupation concernant Nghe An ?
Mme Do Thi Nga :Cette année marque ma huitième année à la tête du réseau national de volontaires dans la région Centre. Dans de nombreuses autres provinces, comme Thanh Hoa et Quang Ngai, chaque localité ne compte qu'un ou deux districts particulièrement difficiles. Mais Nghe An, à elle seule, en compte six. Malgré nos deux tournées successives, Nghe An reste encore à l'écart, preuve de la dureté des conditions de vie ici. Je constate que les minorités ethniques aspirent toutes à échapper à la pauvreté, mais manquent de connaissances, certaines sont même analphabètes… Pourquoi cette région me passionne-t-elle autant ? Je me souviens d'une fois où je me suis rendu au village de Ta Ca, dans la commune de Nam Can (Ky Son), pour installer des systèmes d'énergie solaire pour deux écoles maternelles et primaires. Je suis allé chez les parents pour leur proposer de préparer le déjeuner et leur ai demandé comment ils élevaient leur bétail. L'un d'eux m'a confié que ses buffles et ses poulets étaient morts sans que je sache pourquoi. C'est alors que j'ai aperçu leur smartphone sur la table et leur ai conseillé de faire une recherche sur Google. Mais ce parent m'a répondu qu'il était analphabète. Leur réponse continuait de me perturber…
J'ai travaillé de nombreuses années dans le secteur de l'éducation et je sais que l'objectif de l'école primaire (après le CM2) est d'apprendre aux enfants à lire et à écrire. Ainsi, lorsqu'ils entreront dans la vie active, ils sauront lire et écrire, et leur vie sera moins difficile. Les enfants qui souhaitent poursuivre leurs études peuvent intégrer des internats, qu'ils soient de district ou provinciaux. Cependant, à l'école maternelle et primaire, les enfants ne bénéficient pas d'un encadrement adéquat, et s'ils abandonnent l'école, le risque d'illettrisme est très élevé. Animé par passion et responsabilité, ce programme parrainera les enfants jusqu'en CM2. Nous collecterons des repas simples afin que les élèves puissent construire leur avenir par eux-mêmes.
PV : Pour revenir aux lettres ouvertes des directeurs d'établissement envoyées au programme, avez-vous reçu des lettres que vous n'avez pas pu mettre en œuvre ?
Mme Do Thi Nga :Il y a des endroits où nous allons et où les élèves me demandent : « Maîtresse, est-ce qu'on pourra en remanger l'année prochaine ? ». Il y a des villages où les enfants ne savent toujours pas ce qu'est une glace, comment manger du pho, ni des vermicelles, et où ils ne sont jamais allés au village principal… Nous attachons une grande importance à ces petits détails et nous mettons tout en œuvre pour que leur enfance soit parfaite. Récemment, nous avons organisé un programme intitulé « Vœux du Têt » et nous avons invité les enfants à écrire leurs souhaits. Certains voulaient voir leur père, d'autres assister à un bal, d'autres encore porter une robe rose, et nous avons essayé d'exaucer tous leurs vœux.
À ce jour, après six ans, nous n'avons refusé aucune lettre ouverte. Nous avons eu la chance que le financement du programme n'ait jamais été épuisé et que nous ayons toujours bénéficié du soutien de généreux donateurs qui ont parrainé des étudiants.
Durant la mise en œuvre du programme, nous sommes profondément reconnaissants envers les donateurs qui l'ont soutenu discrètement. Au départ, certains ne parrainaient qu'un ou deux enfants. Mais, constatant rapidement l'efficacité du programme, d'autres ont accepté de parrainer jusqu'à cinquante enfants. De nombreux donateurs ont même fait le voyage depuis l'étranger pour rencontrer les élèves qu'ils parrainaient. Après leur séjour, beaucoup ont également contribué à la construction de ponts, d'écoles, de salles de classe, etc.
Au fil des années de mise en œuvre du programme, en revoyant chaque jour les images que les écoles nous envoyaient – des vidéos des repas des enfants –, nous étions remplis de joie. À cette époque, nous étions convaincus que, malgré les difficultés, nous persévérerions. Notre principe fondamental lors de la réception de fonds était de les utiliser de manière transparente, en privilégiant les sources légitimes et à bon escient, de façon économique et efficace.
PV : Merci pour cette discussion !
