À Ke Gam, tout le monde connaît M. Phan Van Lang, un excellent artiste de Tuong. M. Lang raconte que, jeune, il suivait son père dans la cour de la maison communale et de la pagode pour observer le Tuong. Son père jouait aussi du Tuong, si bien que le son des tambours Tuong, le rythme des claquettes à deux cordes et les visages colorés des Tuong se sont naturellement imprégnés de son ADN. Comme beaucoup d'agriculteurs du village de Ke Gam, M. Lang ignore quand le Tuong est arrivé sur cette terre, sachant seulement que cet art traditionnel a accompagné avec persévérance les personnes venues du monde entier pour y travailler et qu'il y est resté profondément attaché jusqu'à aujourd'hui.
« Cette pièce est très étrange. Ceux qui la voient pour la première fois sont immédiatement fascinés et veulent la jouer, mais ceux qui sont fascinés et absorbés ne peuvent s'arrêter », a déclaré M. Lang. Il a ensuite raconté avec enthousiasme sa vingtaine, qu'il a qualifiée d'« âge d'or », lorsqu'il excellait dans des pièces anciennes comme Trung Trac – Trung Nhi, Luu Binh – Duong Le… Dans sa jeunesse, il était passionné par le théâtre, et même arrivé à un âge avancé, sa passion pour le théâtre ne s'était pas éteinte, passant jour et nuit à enseigner et à instruire la jeune génération.
Les pièces chorégraphiées et enseignées par M. Lang pour la troupe de Tuong du village de Ke Gam étaient très appréciées des habitants et des artistes passionnés de Tuong. M. Dang Van Huy, directeur du club de Tuong de Ke Gam, a déclaré : « M. Lang a joué un rôle essentiel dans la formation des acteurs de Ke Gam Tuong. Il avait une belle voix et connaissait la plupart des histoires anciennes. Il avait notamment le talent de mettre en scène des histoires anciennes, même si les textes n'étaient plus complets. Il avait également une communication facile à comprendre, notamment par ses mouvements et sa passion, qui attiraient la jeune génération. »
M. Dang Van Huy est également l'un des artistes Tuong du village de Ke Gam, fort de plus de 40 ans d'expérience. Son père, Dang Van Huong, est un artiste spécialisé dans le rôle d'acteur à chapeau, sélectionné par le Théâtre Tuong Central. Comme d'autres générations d'artistes Tuong, M. Huy a hérité du gène Tuong de son père. Dès son plus jeune âge, il était fasciné par le son des tambours, des cithares à deux cordes, des claquettes et par l'intonation corporelle des généraux dans les récits Tuong.
À cette époque, les acteurs de « tuong » du village étaient encore jeunes ; il n'avait que vingt ans, mais il jouait le rôle principal, se spécialisant dans celui d'un général. Son jeu, doux et percutant, suscitait l'enthousiasme des villageois et de la commune à chaque apparition sur scène, qui riaient et pleuraient à chaque représentation. « Nous étions si heureux de jouer les pièces que nous oubliions de manger et de dormir ; nous allions répéter tous les soirs, qu'il pleuve ou qu'il fasse beau », disait M. Huy, le regard brillant.
M. Le Khac Tai, qui fête ses 70 ans cette année, a le même âge que M. Huy. Dès sa jeunesse, il s'est spécialisé dans le rôle de marionnettes ou de généraux fidèles. Sa génération a vécu et est morte pour l'opéra. Ses membres n'avaient peut-être pas assez à manger, ni assez à se vêtir, mais dès qu'ils entendaient le son des tambours, ils se mettaient à l'entraînement avec enthousiasme.
« À cette époque, être recruté dans une troupe de Tuong était un honneur pour toute la famille. Nous préparions nos repas et allions répéter avec enthousiasme. Il y avait des nuits de pluie fine et de vent froid, mais nous faisions du vélo de 17 h à 23 h avant d'allumer la torche et de partir », se souvient M. Tai avec une fierté non dissimulée. Il y avait tant de souvenirs heureux et tristes de cette époque, comme l'oubli soudain du texte en montant sur scène, le souffleur derrière la scène qui le rappelait trop fort au public, provoquant un éclat de rire, le manque de costumes, certains manquant de chemises, d'autres de chaussures… La scène de Tuong de l'époque était principalement construite à la hâte en bambou sur un haut monticule au milieu des champs. Cependant, dès que la torche était allumée et que les tambours retentissaient, des gens de toute la région affluaient comme à une fête. M. Tai a déclaré que 40 ans passés à suivre le Tuong étaient 40 ans de vie dans cette atmosphère animée, et il n'a jamais perdu son enthousiasme ni sa passion pour le Tuong.
Ces jours-ci, au village de Ke Gam, outre l'effervescence des récoltes, l'effervescence est palpable avec l'histoire des simples paysans du village se rendant à Hanoï pour recevoir le prix Dao Tan. Mme Hoang Thi Dung, spécialisée dans le rôle masculin principal, et les acteurs, hommes et femmes, qui n'ont pas encore trouvé leur rythme, ont confié : « Nous sommes extrêmement heureux et fiers de monter sur scène pour recevoir ce prix. Ke Gam Tuong est désormais non seulement honoré par le peuple, mais aussi reconnu par l'État. »
Mme Dung a déclaré que lors de la cérémonie d'hommage, elle avait interprété un extrait de My Chau – Trong Thuy, ce qui avait enthousiasmé le public. Les spectateurs étaient émerveillés par le talent d'un agriculteur jouant un rôle dans une pièce, et ils étaient également stupéfaits par la surprise, se demandant où ces agriculteurs avaient appris à chanter et à jouer si bien. Puis, lors de la réception, on lui a demandé de se produire à nouveau, ce qui a suscité l'émotion de nombreux acteurs et du public ce jour-là.
À propos du prix décerné en hommage au fondateur de l'art Tuong vietnamien, M. Dang Van Huy, directeur du club Ke Gam Tuong, a déclaré : « Après de nombreuses années de travail acharné et de passion pour le Tuong, nous avons reçu ce prix avec une immense joie. Ce prix nous motive davantage à poursuivre notre diffusion et notre transmission, contribuant ainsi à la pérennité du Tuong, au cœur de Ke Gam. »
Le Tuong du village de Ke Gam est non seulement un aliment spirituel, mais aussi une marque culturelle de ce pays. « Tout le monde, des personnes âgées aux enfants, en passant par les jeunes et les personnes âgées, peut chanter le Tuong », a déclaré M. Dang Van Huy. C'est une appréciation générale du mouvement, mais rares sont ceux qui comprennent véritablement le Tuong et savent bien l'interpréter. Pour bien performer, outre le talent, il faut aussi avoir le charme nécessaire pour interpréter un rôle. Certains sont figés dans un rôle et peinent à en changer. Tous les amateurs de Tuong savent qu'il existe quatre rôles principaux : le général, l'actrice, le vieillard et l'acteur. Chaque rôle requiert un acteur qui démontre le charme nécessaire pour interpréter le rôle, que ce soit par son physique, ses expressions faciales, son regard, ses dialogues, son sourire, ou même par un simple geste de la main ou du pied. Par conséquent, outre la joie d'être honoré, les amateurs de Tuong à Ke Gam ont encore de nombreuses inquiétudes face à la carrière des acteurs Tuong qui vieillit. La troupe d’opéra Ke Gam compte désormais 17 membres, dont le plus jeune a déjà… 50 ans !
Selon M. Huy, le village Tuong de Ke Gam ne compte plus aujourd'hui de personnalités aussi audacieuses que Phan Lang, Dang Huong ou Phan Long… Autrefois, les troupes Tuong comptaient également d'excellents musiciens, dont la seule présence à la trompette, à la flûte, au tambour et à l'erhu suffisait à animer l'ambiance. Aujourd'hui, si le répertoire musical existe toujours, les musiciens aussi talentueux qu'avant ont disparu. Par conséquent, le plus difficile pour les amateurs de Tuong du village de Ke Gam est de former une jeune génération à la même passion pour le Tuong que ses prédécesseurs. « Si l'on parle d'amour chez la jeune génération, il se résume désormais à répondre, à aller voir et à soutenir. Partout où il y a du Tuong, on trouve un public nombreux, jeunes et vieux, hommes et femmes. Tant que c'est… » – M. Nguyen Khac Tai a laissé ce texte inachevé pour partager. Ce « tant que c'est... » est le souci de transmettre, l'envie de faire résonner à jamais le son de Tuong, car au fond de chaque personne de Ke Gam, Tuong fait partie de la culture du village, il faut tout faire pour éviter qu'il ne disparaisse...
