Autour du lycée Tuong Duong 1 (bourg de Thach Giam, district de Tuong Duong), de nombreux internats, stands de restauration et établissements de services sont installés. Ce n'est pas difficile à comprendre, car là où il y a de l'offre, il y a de la demande. Chaque année, 600 à 700 élèves de ce lycée ont besoin d'un logement pour poursuivre leurs études. L'établissement n'applique plus de politique d'internat ; des internats sont construits pour les élèves, ce qui est très bien. Cependant, à l'entrée de nombreux internats, ces soi-disant « maisons » ne sont pas vraiment des maisons. La plupart sont de petites chambres étroites, construites provisoirement ou avec des matériaux bon marché ; les toilettes sont communes et très sales.
Le matin du 14 septembre 2023, nous sommes passés dans quelques-uns de ces internats. À 9 heures, alors que les élèves étudiaient à l'école, de nombreuses chambres étaient déverrouillées, à moitié fermées, voire grandes ouvertes, vides. Dans chaque chambre, quelques lits, une planche de bois, voire quelques nattes étalées sur un sol en béton délabré, avec des couvertures sales et en désordre, et quelques fils d'acier croisés horizontalement et verticalement pour suspendre de vieux vêtements froissés. Dans ces internats aussi, on pouvait imaginer que les enfants ne cuisinaient pas eux-mêmes et manquaient de livres et de fournitures scolaires.
Dans une rangée de chambres louées, à quelques dizaines de mètres de la clôture de l'école, jonchées de nouilles instantanées et de paquets de cigarettes, nous avons découvert un groupe d'élèves absents, composé de quatre enfants à la peau foncée et aux cheveux en bataille. Voyant des adultes, dont un enseignant, entrer, ils ont bondi du lit, se sont habillés en hâte et ont regardé avec des yeux fatigués et endormis, effrayés. « En quelle classe êtes-vous ? Qui est votre professeur principal ? Pourquoi n'êtes-vous pas encore en classe ?… » a demandé un enseignant. Les quatre enfants sont restés silencieux un moment, puis l'aîné, Xeo Hai Dang, a marmonné : « Je suis en seconde… Je me suis réveillé à 7 h 30, donc je ne suis pas allé en cours… ». Puis les quatre enfants se sont tirés discrètement hors de la pièce.
Prenant dans ses bras Cut Minh Ty, un élève de CE2 aussi grand qu'un enfant des plaines, il lui demanda s'il était du village de Coi, commune de Luong Minh. La nuit dernière, ils avaient fait la grasse matinée, car ils avaient regardé des films et joué à des jeux tard le soir. Pointant du doigt les mégots éparpillés sur le sol, il demanda : « Tu es si jeune, pourquoi fumes-tu ? » Cut Minh Ty répondit : « Ceux-là fument, pas moi… »
En attendant que Cut Minh Ty quitte la chambre louée, les enseignants qui l'accompagnaient hochèrent la tête avec tristesse et expliquèrent que c'était une situation assez courante pour les élèves des régions reculées qui doivent louer une maison pour étudier. La plupart de leurs parents travaillent pour une « entreprise » pour gagner leur vie, et les seuls à la maison sont leurs grands-parents. Ainsi, lorsqu'ils louent une maison, ils perdent presque totalement l'attention de la famille. « Leurs parents ne louent qu'une maison et leur envoient chaque mois quelques centaines de milliers de dongs pour payer le loyer et la nourriture, et ils se débrouillent complètement pour le reste. Par conséquent, les enseignants doivent souvent « chercher » des élèves dès les premières heures du jour. Le garçon avait des dents jaunes et des lèvres foncées, ce qui indiquait qu'il fumait aussi. Si le propriétaire de la maison vit avec eux, c'est acceptable. Mais ici, le propriétaire ne vit pas avec eux, alors les enfants se débrouillent seuls et font ce qu'ils veulent. Ils fument, jouent à des jeux toute la nuit et certains se réunissent même pour boire de l'alcool… », a déclaré un enseignant.
En remontant vers la ville de Muong Xen, dans le district frontalier de Ky Son, nous sommes arrivés au seul lycée situé le long de la rivière Nam Mo. L'établissement possède un très beau campus avec un dortoir de 126 chambres, pouvant accueillir 728 élèves pour l'année scolaire 2023-2024. Cependant, un nombre équivalent d'élèves logent encore dans des internats construits par des habitants locaux, à l'extérieur de l'enceinte de l'école.
Les internats et les conditions de vie des lycéens du district frontalier de Ky Son sont également temporaires, à l'instar de ceux du district de Tuong Duong. Avec un loyer de 200 000 VND par mois et par élève, un petit internat exigu et sans mobilier peut accueillir de 2 à 4 élèves. Hoa Thi Lan Anh, élève de seconde, et son amie logent dans un internat semblable à celui d'une famille d'enseignants au lycée de Ky Son. Hoa Thi Lan Anh et son amie sont toutes deux originaires du village de Huoi Phong, commune de Muong Ai, district de Ky Son. Interrogées, on nous a appris que le loyer mensuel s'élève à 300 000 VND par élève. Elles cuisinent elles-mêmes. Le premier qui rentre à la maison cuisine, et les jours où elles étudient toutes les deux cinq heures, elles ne déjeunent qu'à 13 heures. En regardant la cuisinière dans la pièce, on comprend la difficulté des élèves des régions reculées. Sur la table où est posé le réchaud, il n'y a que quelques feuilles de moutarde fanées, quelques piments et de l'assaisonnement en poudre… Demandez-lui pourquoi vous ne voulez pas rester à l'internat ? Voulez-vous rester à l'internat ? Hoa Thi Lan Anh répondit doucement : « Parce que je ne connais personne à l'école. Je pourrais peut-être postuler pour rester l'année prochaine… »
En face du lycée Ky Son, se trouve tout un quartier d'internats où les résidents sont principalement des élèves des régions éloignées et des enseignants des communes frontalières. Mme NT D, enseignante dans la commune frontalière de Nam Can, a déclaré que la situation générale dans ce quartier est assez complexe. « En général, les élèves des régions éloignées qui viennent étudier ici rencontrent des difficultés à tous les niveaux. Les filles sont encore conscientes, mais les garçons sont très complexes. Chaque soir, ils se rassemblent pour boire et faire la fête, jour et nuit, faisant du bruit et semant le chaos, refusant d'étudier. En tant qu'enseignante, j'espère sincèrement que les élèves pourront aller en internat pour être encadrés par des enseignants, bénéficier d'un accompagnement scolaire et garantir la sécurité et l'ordre… »
Dans les deux districts montagneux de Quy Chau et Que Phong, environ 2 000 élèves de régions reculées quittent actuellement leur domicile pour louer des chambres en ville afin d'aller au lycée. Nous sommes hantés par les images d'élèves en train d'enlever des tuiles et de s'échapper des toits pour échapper aux inondations. Ces images ont inondé les journaux et les réseaux sociaux le 27 septembre, lorsque le district de Quy Chau a subi une inondation historique. C'était angoissant, car nous savions que ces élèves vivaient dans une pension de famille à Tan Lac, où nous nous étions rendus le 21 septembre à 19 heures. Il s'agissait de la pension de famille de 10 chambres de Mme Nguyen Thi Vinh (79 ans), du groupe 2, bloc 4, à Tan Lac.
En ce qui concerne la pension de Mme Vinh, qui partage une cour avec la résidence familiale, elle est également délabrée et vieille, mais l'avantage est qu'elle est assez propre et que le propriétaire est très responsable avec les étudiants qui y séjournent.
Ancienne employée de l'hôpital Quy Chau, Mme Vinh est fière de louer des chambres depuis 35 ans et d'être la première pensionnaire du lycée Quy Chau, dans la ville de Tan Lac. Les tarifs des chambres ont augmenté au fil du temps, passant de 5 000, 10 000, 15 000 à 20 000 VND/chambre, pour s'aligner désormais sur les prix du marché. Elle a déclaré : « Les élèves qui séjournent actuellement ici sont aussi les enfants de ceux qui y séjournaient auparavant. Nous avons pris l'argent, mais nous avons aussi pitié de leurs parents. Nous devons donc tout gérer, de l'hygiène aux déplacements. Le portail sera fermé à 20h30 au plus tard. Les règles ont été convenues dès le départ, lorsque les enfants et leurs parents sont venus louer la chambre. La première concerne la sécurité et l'ordre, la deuxième est l'interdiction de sortir tard le soir, la troisième est l'interdiction des garçons et des filles, et la quatrième est l'hygiène publique. Si vous respectez, vous restez, si vous ne respectez pas, vous vous retirez dès le départ… » – a déclaré Mme Vinh.
Mais les propriétaires responsables comme Mme Nguyen Thi Vinh, comme l'a dit la directrice adjointe du lycée Quy Chau, sont « aussi rares que les étoiles du matin ». D'ailleurs, certaines pensions proches de chez Mme Vinh sont construites séparément, sans portail à l'entrée.
À notre arrivée dans une pension près de chez Mme Vinh, les enfants commençaient à préparer le dîner. Vang Tuan Khanh, élève de terminale au lycée de Quy Chau, a pris un peu de chou bouilli et de sauce de poisson pour son repas. Fort de trois ans d'expérience en internat, Khanh nous a expliqué qu'il habitait dans la commune de Chau Hoan, à 45 km de l'école. Ses parents sont agriculteurs et il a un petit frère en sixième. Il vit avec un autre ami et tous deux cuisinent à tour de rôle chaque jour.
À côté de la chambre de Khanh se trouve celle de Lo Nghia Hau, également dans la commune de Chau Hoan. Hau coupait des oignons en s'essuyant les yeux. Elle faisait revenir des oignons avec deux œufs de cane. Hau expliqua que les œufs coûtaient 3 500 VND chacun. « Chaque semaine, mes parents me donnent 250 000 à 300 000 VND. Tous les 10 du mois, je paie le loyer au propriétaire. Chaque jour, en rentrant de l'école, nous cuisinons le riz et préparons les légumes à tour de rôle. Nous n'avons pas assez d'argent pour manger au restaurant et nous avons vite faim… » Puis Hau prit une serviette pour s'essuyer les yeux, souriant doucement : « Les garçons ne pleurent que lorsqu'ils coupent des oignons, mon oncle… »
Vi Thi Luyen, une élève de terminale, est également là pour étudier. Elle habite dans la commune de Chau Hoan. Elle explique qu'après le dîner, elle doit fermer la porte à clé et s'enfermer dans sa chambre. La raison : la nuit, des jeunes hommes viennent souvent la harceler. « Hier soir, j'étais dans ma chambre quand deux jeunes hommes ont fait irruption, me faisant peur. Je pense que si l'école avait un dortoir, il n'y aurait pas de problème de sécurité et ce serait plus pratique pour étudier… » – a déclaré Vi Thi Luyen.
Une enseignante de collège, dont le domicile est proche de l'internat où réside Vi Thi Luyen, a confirmé le harcèlement dont sont victimes les élèves. Elle a déclaré : « Les élèves en internat sont confrontées à de nombreux problèmes inquiétants. Les élèves sont taquinées, harcelées et séduites par des jeunes hommes inconnus. Les élèves se rassemblent pour boire de l'alcool, passer des nuits blanches à jouer à des jeux et refuser d'étudier. Certains élèves sont même entraînés dans des fléaux sociaux par des individus malintentionnés. Le gouvernement, l'école, la police, la milice, etc. collaborent également pour gérer la situation, mais ne peuvent pas la surveiller de près. » Interrogée sur son nom, cette enseignante a refusé, craignant de causer des ennuis à ses voisins.
Des incidents malheureux ont effectivement eu lieu au lycée Quy Chau. Plus précisément, au cours de l'année scolaire 2021-2022, quatre élèves ont enfreint la loi en se livrant à la toxicomanie. L'affaire a été portée devant un tribunal en 2022, où trois élèves ont été condamnés à des peines de 5 à 7 ans de prison, et un autre à dix mois de rééducation sans détention. Interrogés, des enseignants du lycée Quy Chau ont déclaré que ces quatre élèves venaient de régions reculées pour louer une maison afin d'étudier en ville. Ils se sont exclamés : « Si les élèves avaient été bien encadrés et n'avaient pas été livrés à eux-mêmes après leurs études, ils ne se seraient pas retrouvés dans cette situation. Ils sont répréhensibles, mais aussi quelque peu pitoyables… »
