A l'occasion de la Journée internationale des personnes âgées (1er octobre), l'artisane méritante Nguyen Thi Tam (village de Son Ha, commune de Thanh Linh, district de Thanh Chuong) - l'une des trois personnes sélectionnées pour figurer dans le livre photo de 11 patrimoines culturels immatériels du Vietnam honorés par l'UNESCO, a partagé ses réflexions sur le travail et la vie d'une femme rurale déterminée.
PV:Madame, à 70 ans, vous avez des petits-enfants et des arrière-petits-enfants, mais je vous vois encore très jeune, plus jeune que votre âge. Votre jeunesse est-elle aussi riche de souvenirs précieux ?
Artiste méritoire Nguyen Thi Tam :Je suis né dans une famille d'agriculteurs pauvres du village de Thanh La (aujourd'hui commune de Thanh Linh, Thanh Chuong). Ma mère travaillait dur, mais s'efforçait toujours de nous envoyer à l'école, mes sœurs et moi. En quatrième, alors que j'étais au lycée, le commandement militaire provincial de Nghe An est venu sélectionner des artistes. J'ai réussi la sélection et j'ai abandonné l'école pour servir dans l'armée. De 1969 à 1971, la guerre était très féroce. Pour encourager les forces combattantes et protégeant les routes, notre troupe artistique a participé à des spectacles dans de nombreuses localités de la province, la plupart destinés aux jeunes volontaires. Parfois, nous nous produisions en plein défilé. Lorsque j'ai rejoint la troupe, j'étais encore jeune et je n'étais pas encore chanteur principal, mais ce furent des jours inoubliables. Après trois ans d'activité, la troupe artistique du commandement militaire provincial de Nghe An a été dissoute, n'étant pas rémunérée par la région militaire. Avec nos conditions de l'époque, nous aurions pu être affectés à de nombreuses autres unités, mais en raison de circonstances familiales, j'ai demandé à retourner dans ma ville natale pour être proche de ma famille et prendre soin de ma mère.
PV:« Le chant couvre le bruit des bombes », dit un dicton souvent entendu en temps de guerre, au front. Et à l'arrière, Madame ?
Artiste méritoire Nguyen Thi Tam :Enfant, j'écoutais ma mère chanter, me berçant au son des mélodies de mon pays natal, et les chants folkloriques de Nghe An m'habitaient chaque jour. En grandissant, j'aimais et chantais les chants folkloriques comme si c'était inné, comme un talent inné. C'est pourquoi, après la dissolution de la troupe artistique du commandement militaire provincial, je suis retourné dans ma ville natale, tout en continuant à participer avec enthousiasme aux activités culturelles et artistiques locales. La troupe artistique de la commune de Thanh Lien a également commencé à se former et est devenue célèbre à partir de ce jour. Chaque jour, nous allions travailler aux champs et, le soir, nous réunissions nos frères et sœurs du village pour répéter et nous produire. La scène était autrefois très simple, parfois constituée de barils de pétrole empilés et recouverts de planches, mais tout le monde jouait avec enthousiasme. La bonne nouvelle s'est répandue partout : à chaque représentation, des gens des autres communes venaient en nombre. Par la suite, nous avons joué dans de nombreuses autres communes avec des pièces célèbres comme Tan Thi Huong Lien, Co Gai Xu Nghe… Dès lors, je me suis passionné pour les chansons folkloriques, sans aucune formation. Les pièces de l'époque transmettaient toujours des messages pour apporter la joie du travail, la foi en la victoire, en l'avènement de la paix et de la réunification nationale.
PV:À cette époque, elle était jeune, belle et avait une voix douée, ce qui la rendait susceptible de susciter de nombreux prétendants. Mais la vie n'était pas facile lorsque son mari est décédé prématurément et qu'elle a dû élever seule ses trois enfants.
Artiste méritoire Nguyen Thi Tam :J'avais plus de 20 ans quand je me suis mariée, mais comme ma famille n'avait que des filles, ma mère a toujours voulu que j'épouse quelqu'un de la même ville natale qui pourrait vivre dans la famille.
Mon mari était soldat, on l'appelait donc gendre, mais il est parti pour toujours. Après la guerre, à la libération du Sud, il a été muté à Hoang Lien Son pour son travail. Nous sommes restés mariés sept ou huit ans et avons eu plusieurs enfants, mais en réalité, nous n'avons passé que 60 jours ensemble. En 1979, j'ai appris que mon mari était mort en service sur le champ de bataille de la frontière nord. À cette époque, mes deux enfants étaient encore jeunes, et le troisième n'était enceinte que de trois mois, et je n'avais pas encore eu le temps de l'annoncer à mon mari. L'annonce de sa mort a été un véritable coup de tonnerre. Mes enfants et moi ne savions vraiment plus où donner de la tête.
Au décès de mon mari, j'étais institutrice de maternelle au village. Mais le salaire était trop bas, alors que j'avais trois jeunes enfants, et j'ai dû quitter mon emploi. Au début, ma mère et moi avions une petite somme provenant du capital décès de mon mari, que j'avais épargnée pour acheter une vache. Deux ans plus tard, elle a donné naissance à deux autres veaux, ce qui a constitué le premier capital familial. Grâce à ce premier capital, j'ai eu l'audace d'acheter une maison en bois, remplaçant la maison en bambou délabrée. Plus tard, j'ai eu l'audace d'emprunter de l'argent à la banque pour vendre des tongs et des tissus. Puis, j'ai accepté des petits boulots de chanteuse et de comédienne en échange de riz et de nourriture. Il fut un temps où je me considérais comme un homme, travaillant dur, construisant ma propre maison et prenant mes propres décisions.
Dans une souffrance extrême, parfois, lorsque je pensais ne pas pouvoir surmonter les difficultés, je pensais à mes enfants et me demandais simplement comment les préserver de la souffrance et les laisser étudier. J'ai travaillé sans relâche, toute ma jeunesse. Je n'avais même pas le temps de m'apitoyer sur mon sort ou de me sentir faible. Au contraire, je me suis toujours sentie forte. Heureusement, Dieu m'aimait, et mes affaires étaient prospères. Mes enfants et moi avons progressivement surmonté les difficultés et stabilisé nos vies. Jusqu'à présent, mes enfants ont tous stabilisé leur vie, ont de quoi manger et font des économies. J'ai des petits-enfants et, cette année, à 70 ans, j'ai mon premier arrière-petit-enfant. Je suis également très heureuse car mes enfants sont tous des enfants de piété filiale. Chaque jour, je continue à leur apprendre à vivre vertueusement pour avoir un avenir, à regarder en arrière chaque jour, à corriger leurs erreurs, à vivre honnêtement et à travailler dur.
PV:À 27 ans, elle est veuve et a passé plus de la moitié de sa vie à s'occuper de ses enfants et petits-enfants. Je me demande, dans ces moments difficiles, où a-t-elle trouvé le temps pour la musique, pour les chants folkloriques Nghe An, et comment a-t-elle nourri sa passion ?
Artiste méritoire Nguyen Thi Tam :Je ne peux pas l'expliquer non plus. En effet, pendant les années où nous avons élevé nos enfants, notre vie a parfois été très difficile. Mais malgré tout, chaque fois qu'il y avait un festival ou un programme organisé par la commune ou le district, j'y participais avec enthousiasme.
En plus de chanter, j'ai commencé en 2000 à écrire de nouvelles paroles pour de vieilles chansons folkloriques. J'ai également écrit des scénarios et monté des dizaines de pièces. Aujourd'hui encore, à plus de 70 ans, je monte une ou deux pièces presque chaque mois et je m'occupe de l'écriture de l'intégralité du texte. La première chanson dont je me souviens encore est « Éloge aux femmes vietnamiennes », interprétée à l'occasion du 90e anniversaire de la Journée internationale des femmes : « « Le pays tout entier est en liesse aujourd’hui/Les femmes vietnamiennes sont excitées et heureuses/Le drapeau avec des étoiles rouges et des cœurs roses/Le festival est si excitant et joyeux… ».
PV:Vous n'avez jamais fréquenté d'école, mais vous avez écrit des dizaines de pièces et remporté de nombreux prix dans divers festivals. Rencontrez-vous des difficultés pour un tel « amateur » ?
Artiste méritoire Nguyen Thi Tam :Non, je n'ai aucune difficulté. Chaque fois que je reçois un programme ou une demande, il me suffit d'écouter le sujet et je peux facilement écrire un scénario, c'est comme un instinct. Jusqu'à présent, je ne me souviens plus du nombre d'œuvres que j'ai écrites. Les plus récentes sont une nouvelle pour le Concours des agriculteurs, un article sur le planning familial, la construction d'une nouvelle campagne, la prévention de la toxicomanie, la sécurité routière et les bons médiateurs.
Je pense avoir eu la chance d'avoir du talent et d'avoir rencontré mes grands professeurs, ma mère et l'artiste émérite Nguyen Trong Dong. Ce sont eux qui m'ont aidée à acquérir les bases pour comprendre et maîtriser parfaitement les mélodies folkloriques de Nghe An. Il ne me restait plus qu'à m'appuyer sur les mélodies disponibles pour y intégrer du contenu de propagande. Pour bien écrire, l'écrivain doit aussi ressentir des émotions, se mettre dans chaque situation pour pouvoir transmettre toutes ses idées.
PV:En 2019, vous avez reçu le titre d'Artiste Méritoire. Qu'est-ce que cela signifie pour vous ?
Artiste méritoire Nguyen Thi Tam :Je suis attaché aux chants folkloriques de Nghe An depuis mon plus jeune âge et à ceux de mon pays natal depuis plus de 40 ans. C'est pourquoi, contrairement à beaucoup d'autres amis, j'ai été reconnu Artiste Méritoire plus tard. Les raisons sont multiples, mais quelle qu'en soit la raison, je suis très heureux d'avoir reçu ce titre. Ma candidature est également jugée solide, car j'ai reçu presque toutes les récompenses. Avant cela, depuis 2005, j'avais également reçu la Médaille de la Carrière Culturelle du Ministère de la Culture et de l'Information…
PV:Avec l'artiste du peuple Hong Luu et l'artisan émérite Trong Dong, elle fait partie des trois personnes choisies pour figurer dans un livre photo rendant hommage à 11 patrimoines culturels immatériels du Vietnam reconnus par l'UNESCO. Qu'est-ce qui la passionne le plus dans son travail, qu'il s'agisse de collectionner, de jouer, de composer et de transmettre son art ?
Artiste méritoire Nguyen Thi Tam :Non seulement moi, mais tous ceux qui savent chanter les chants folkloriques Vi et Giam doivent savoir les transmettre aux jeunes générations afin de préserver l'héritage laissé par nos ancêtres. Personnellement, j'ai enseigné en maternelle et en primaire. Chaque fois que je monte sur scène pour enseigner aux enfants, je ressens un sentiment indescriptible, une immense joie. Surtout lorsqu'ils chantent juste et bien, j'ai le sentiment d'avoir réussi.
Dans tout ce que j'ai entrepris, ce qui me tient le plus à cœur est de préserver la tradition transmise par nos ancêtres, à savoir les chants folkloriques et le vi et le giam. C'est pourquoi je souhaite préserver cette tradition et, pour ce faire, nous avons tous la responsabilité de transmettre le vi et le giam aux générations futures. C'est ainsi que nous préservons et promouvons le patrimoine culturel immatériel que nous avons l'honneur de voir reconnu par l'UNESCO.
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