Leçon 5 : Semer les graines du savoir sur une île rocheuse
L'antenne de l'école primaire de Song Tu Tay se compose de deux salles de classe situées dans les locaux du Comité populaire de la commune insulaire, non loin du quartier résidentiel des habitants. Après enquête, il s'est avéré que l'école avait été implantée à cet endroit afin de faciliter le transport des élèves et le travail des enseignants. Les quatre enseignants de cette antenne occupent également d'autres fonctions : l'un est vice-président de la commune, un autre président du Comité du Front de la Patrie de Song Tu Tay…
Pendant la pause, nous avons profité de l'occasion pour discuter avec quatre des enseignants présents. Le plus âgé, M. Doan Quoc Thai, a 30 ans cette année et est marié ; son épouse travaille dans le district de Ninh Hoa, province de Khanh Hoa. M. Doan Quoc Thai a raconté : début 2008, après avoir entendu parler du programme de volontariat à Truong Sa, il s'est immédiatement porté volontaire. Pour lui, comme pour les autres enseignants, aller à Truong Sa était un grand honneur pour les jeunes de pouvoir contribuer, même modestement, au développement des îles de leur pays d'origine. De plus, depuis leur enfance, ils nourrissaient le désir profond de devenir enseignants, de monter sur l'estrade et d'instruire les enfants… M. Thai a affirmé : « Enseigner à Truong Sa est une expérience très enrichissante. Non seulement moi, mais aussi les onze autres enseignants du district de Truong Sa, aimons ce travail. »
Dans ce district insulaire, tous les enseignants sont des non-professionnels ; la grande majorité d'entre eux ont grandi au sein du mouvement local de l'Union de la jeunesse ou ont suivi des études non pédagogiques. L'enseignant Doan Quoc Thai lui-même a récemment obtenu son diplôme d'une école professionnelle spécialisée en archivistique. Il explique : « Avant notre arrivée sur l'île, le Département provincial de l'éducation et de la formation de Khanh Hoa avait organisé des formations pour les enseignants sur les méthodes, les connaissances et les compétences pédagogiques, mais de nombreuses difficultés sont apparues lors de leur mise en pratique. Par exemple, il est très difficile pour les élèves de l'île de se représenter les rizières ; il est impossible de se faire une idée par de simples descriptions verbales, et des supports visuels concrets sont indispensables, or ils font cruellement défaut. »
Face à ces difficultés, les enseignants sont contraints de réfléchir constamment à la manière d'améliorer l'efficacité de leurs cours. Durant leurs rares congés, qui n'interviennent qu'une fois tous les un ou deux ans, ils participent à des formations organisées par le ministère de l'Éducation afin d'approfondir et d'actualiser leurs connaissances. Désormais, grâce au soutien de différents services et collectivités locales, l'établissement dispose d'ordinateurs et d'un accès internet, permettant aux enseignants de rechercher facilement des ressources pour enrichir leurs cours.
À l'école Song Tu Tay, chaque enseignant est responsable d'un niveau scolaire, couvrant toutes les matières et accompagnant les enfants tout au long de leurs cinq années d'école primaire. Après la cinquième année, les enfants sont transférés sur le continent pour poursuivre leurs études secondaires. À leur arrivée sur l'île, le Département de l'Éducation de Khanh Hoa avait pour seul objectif d'apprendre aux enfants à lire, à écrire et à effectuer les quatre opérations arithmétiques de base. Cependant, dès le premier semestre, reconnaissant leurs capacités, les enseignants ont proposé et mis en œuvre avec audace l'enseignement de toutes les matières. Pour les langues étrangères et l'informatique, ils ont fait appel à des soldats stationnés sur l'île, compétents dans ces domaines. Ainsi, les élèves de l'île de Truong Sa apprennent les mêmes matières que sur le continent. Évaluant les résultats scolaires des élèves au cours de la période écoulée, l'enseignant Do Quoc Thai a affirmé : « Avec un nombre réduit d'élèves, je peux en accompagner deux ou trois à la fois, ce qui me permet de suivre de près leurs progrès. Leurs résultats scolaires ont toujours été bons, voire excellents. » La qualité de l'enseignement est garantie afin que, lorsqu'ils partent en Chine continentale, les élèves puissent maintenir et poursuivre leurs acquis. Par exemple, Huynh Thi To Ngan, élève de 6e, a été désignée meilleure élève de la ville de Cam Ranh l'année scolaire dernière ; Nguyen Linh Doan, élève de 8e, et Phan Thi Thu Huyen, élève de 6e, ont également reçu cette distinction. Les enseignants contactent régulièrement les élèves pour s'informer de leurs progrès scolaires. Ces résultats constituent une grande source de motivation pour les enseignants, qui continuent ainsi à dispenser un enseignement de qualité.
Cours de l'enseignant Nguyen Dinh Viet. Photo : MT
Sous le large couvert ombragé des Terminalia catappa de la cour de l'école, l'enseignant Nguyen Dinh Viet, également vice-président du Comité populaire de la commune insulaire de Song Tu Tay, comparait lui-même, ses collègues et les habitants de la commune à ces arbres. Les Terminalia catappa de Truong Sa n'ont été importés de Cam Ranh par la Marine de la Région 4 qu'il y a environ cinq ans, mais ils se sont déjà répandus sur tout l'archipel. Ces arbres s'enracinent rapidement, offrent une large couverture végétale, perdent peu de feuilles et résistent bien aux vents violents et aux tempêtes… S'exprimant longuement, M. Viet a raconté la simple mais incroyablement chaleureuse et émouvante Journée des enseignants vietnamiens, le 20 novembre. Les élèves avaient composé des bouquets de fleurs, notamment des Terminalia catappa, des Barringtonia acutangula et des fleurs sauvages ; certains avaient peint des tableaux, d'autres chanté et dansé selon leurs talents pour les offrir à leurs enseignants ; le Comité du Parti et le commandement de l'île étaient également venus partager la joie de cette journée traditionnelle. Les familles de l'île ont organisé une petite fête pour inviter les enseignants, témoignant ainsi de leur respect et de leur engagement envers l'éducation. Pendant la récréation, au milieu des joyeux jeux des enfants, l'enseignant Truong Su Long (26 ans, cinq ans d'expérience et président du Comité du Front de la Patrie de la commune insulaire) a confié : « Ce sont les rires des élèves qui apaisent notre nostalgie du continent. Ici, enseignants et élèves sont aussi amis. En dehors des heures de travail, je joue encore avec les enfants : on fait de la marelle, on lance des balles et on dessine dans le sable… »
Alors que son mandat de cinq ans sur l'île touchait à sa fin, l'enseignant Do Quoc Thai exprima l'espoir qu'à l'avenir, davantage d'enseignants qualifiés seraient envoyés sur l'île pour instruire les enfants, et que du matériel pédagogique plus riche serait fourni. « Nous ne pouvons que donner le meilleur de nous-mêmes », dit M. Thai, le regard pensif et absent. En observant son visage au sourire chaleureux, ses cheveux secs et abîmés par le temps, et son teint hâlé, je compris le dévouement silencieux de ces hommes en première ligne face aux vagues…
Thanh Chung (E-mail de l'île Song Tu Tay)