Faire fortune au pays du million d'éléphants

(Baonghean) - Nguyen Dinh Chung est connu sous le nom de « Dinh Chung Furniture » ​​à Vientiane, au Laos. Il est réputé pour posséder l'une des meilleures boutiques d'artisanat et d'objets en bois flotté de la ville. Chaque année, la Foire commerciale Laos-Vietnam le sélectionne comme représentant des jeunes entreprises laotiennes afin d'y présenter leurs produits.

Trouver Nguyen Dinh Chung est facile : sa boutique se situe sur la route reliant le centre de Vientiane à l'aéroport de Vattay, la route de l'ASEAN, dans le village de Sidamduan, district de Chanthabouri. On y trouve des centaines de produits, toutes de superbes pièces d'art en bois flotté, minutieusement travaillées à partir de souches et de racines abandonnées dans les champs arides du Laos. Grâce à son savoir-faire et à son imagination, ces racines inertes reprennent vie, comme si elles récitaient spontanément des proverbes, des poèmes anciens et des contes d'antan. Sa clientèle est variée, mais majoritairement chinoise. On y trouve de tout : meubles, éléphants, statues des divinités de la Fortune, de la Prospérité et de la Longévité, et les douze animaux du zodiaque. Bambou, chrysanthème, pin, fleur de prunier, oiseaux, animaux… fées, Bouddha… ou encore des sculptures sur bois représentant des paysages pittoresques… Toutes ces œuvres sont issues de racines noueuses et de troncs robustes ramassés dans les champs sauvages du Laos.

En arrivant chez lui, on est immédiatement frappé par la créativité de ses œuvres et impressionné par la détermination de ce fils de la province de Nghệ An. Né à Cua Ló, à l'âge de vingt ans, il a entrepris un long voyage jusqu'à Hô Chi Minh-Ville pour apprendre l'art de la sculpture sur bois. Il confie qu'en contemplant les sculptures en bois flotté, il ressentait une profonde paix intérieure, un sentiment de douceur dans son cœur, et qu'il pourrait les admirer indéfiniment ; c'est pourquoi il s'est consacré à cet art. Une fois ses études terminées, il est retourné dans sa ville natale côtière et a tenté d'appliquer ses compétences en sculpture sur bois, mais y trouvant un certain paradoxe, il a décidé de partir pour le Laos afin de gagner sa vie.

Produits artisanaux en bois de M. Nguyen Dinh Chung.

Pendant ses deux premières années comme charpentier, il chercha sans relâche de quoi subvenir à ses besoins. Il s'efforçait de préserver son savoir-faire tout en réfléchissant à la manière de tirer profit des atouts de sa nouvelle terre. Face aux vastes forêts et montagnes du Laos, et à la pratique de l'agriculture sur brûlis, laissant derrière elle de nombreuses souches d'arbres brûlées et abandonnées, il comprit qu'il devait exploiter ce potentiel, transformer le néant en quelque chose, métamorphoser l'inutile en une ressource précieuse. Ainsi, grâce à ses compétences acquises, son intelligence et sa créativité, il bâtit son entreprise. Il ramassait les souches et les troncs d'arbres flottant sur le fleuve et les transformait en objets valant des centaines, voire des milliers de dollars.

Ses produits, à la fois durables et d'une valeur artistique exceptionnelle, reflètent des légendes orientales mêlées à la culture laotienne, ce qui explique leur grande popularité auprès de la clientèle étrangère. C'est pourquoi il en exporte des dizaines chaque année.

À la trentaine, Nguyen Dinh Chung avait amassé une fortune considérable, se chiffrant en millions de dollars. Ayant réussi dans les affaires au Laos, il prenait toujours le temps de témoigner sa reconnaissance envers ses parents et ses proches pour leur générosité.

Chung est grand et mince, avec un accent Nghệ An prononcé ; il s’habille avec élégance et conduit une voiture de luxe, comme tout homme d’affaires aisé de Vientiane. Pourtant, chaque jour, il peine encore à démêler les racines noueuses qu’il rapporte de lointains champs. Sa femme est elle aussi originaire de la province de Thanh Hoa ; on pourrait croire qu’elle se contenterait du succès de son mari, mais elle passe ses journées à vendre des marchandises au marché de Khuadin jusque tard dans la nuit avant de rentrer chercher leurs enfants. Et chaque soir, il est environ 20 heures avant que toute la famille ne se réunisse autour de la table pour dîner.

L'atelier d'ébénisterie fine de Nguyen Dinh Chung emploie aujourd'hui 20 Laotiens et 20 autres originaires de la province de Nghệ An, avec un revenu mensuel moyen de 8 à 20 millions de dongs, selon leurs compétences. Tous les employés sont satisfaits et pleinement investis dans l'atelier. Nguyen Van Linh, du district de Nghi Lệc, qui a suivi Chung au Laos il y a plus de dix ans, explique que de nombreux groupes d'artisans vietnamiens et laotiens travaillent à différentes étapes de la production, mais qu'ils collaborent harmonieusement, avec passion, dévouement et une grande efficacité. Chacun des artisans vietnamiens et laotiens possède sa propre créativité ; ensemble, ils fusionnent leurs deux cultures pour créer des produits d'exception, répondant aux exigences artistiques les plus pointues des clients. À l'heure où nous écrivons ces lignes, un client a déjà versé un acompte de 50 000 dollars américains pour un ensemble de meubles en racines.

Journée nationale(VOV Vientiane)