Israël : Fabriquer des couches à partir de méduses

La société Cine'al Limited (Israël) développe une technologie permettant de transformer les méduses en un « matériau superabsorbant » pouvant être utilisé dans les couches, les serviettes hygiéniques, la gaze médicale et même le papier toilette.

Ces dernières années, les méduses ont causé de nombreux problèmes sur les plages israéliennes. Le réchauffement des eaux côtières crée un environnement idéal pour leur prolifération.

Au printemps et au début de l'été, des millions de méduses apparaissent près des plages, déversant des toxines dans l'eau et rendant la baignade impossible. Les zones à forte concentration de méduses sont désertes et peu fréquentées.

Cine'al a décelé un potentiel dans cette créature problématique. Hydromash, un matériau sec, flexible et résistant que Cine'al développe à partir de méduses, serait bien plus absorbant qu'une couche vendue à la télévision.

« Le type de papier actuellement utilisé, fabriqué à partir de fibres synthétiques, met des centaines, voire des milliers d'années à se décomposer », a déclaré Ofer Du-Nour, président de Cine'al et directeur des investissements de Capital Nano.

« Les technologies que nous avons choisies (dans les domaines de la santé et de l’environnement) ont fait leurs preuves. Au cours des premières années de sa vie, un nouveau-né produit en moyenne 70 kg de couches par an, voire plus », a déclaré Du-Nour.

Des nanomatériaux, obtenus par des scientifiques à partir de méduses transformées en hydromash, absorbent de grandes quantités d'eau et de sang en quelques secondes. Les scientifiques y ont également incorporé des nanoparticules conférant au matériau des propriétés antibactériennes et cicatrisantes, ainsi que des colorants, des parfums, et bien plus encore.

« Le produit final a la capacité d'absorber plusieurs fois son propre poids, se biodégrade en 30 jours et son prix est très compétitif », a déclaré M. Du Nour.

Ce produit est sûr et offre la possibilité d'éliminer les décharges et de dépolluer les mers infestées de méduses, désormais considérées comme une ressource précieuse plutôt que comme un nuisible. M. Du-Nour espère ainsi faire d'une pierre deux coups.

Du Nour se demandait si les mères utiliseraient des « couches en méduses » pour leurs bébés, et si elles utiliseraient des mouchoirs en papier fabriqués à partir de méduses pour s'essuyer.

« Cela ne m’inquiète pas. L’origine de nombreux produits reste souvent inconnue des consommateurs, notamment ceux d’origine animale et végétale. À terme, le gouvernement acceptera l’utilisation de ce produit plutôt que de dépenser des millions de dollars pour éloigner les méduses des zones touristiques et des ports. Il y a déjà trop de méduses dans la mer et trop de couches Pampers dans les décharges. Cine’al apporte la solution définitive à ces deux problèmes », a déclaré M. Du-Nour.

On ignore encore quand les produits à base de méduses seront disponibles en supermarché. Selon Green Prophet, Cin'al est en pourparlers pour construire une usine de production en Corée du Sud et en Caroline du Sud (États-Unis).

Selon le mouvement ouvrier