Emplacement du premier quartier général historique de la campagne de Dien Bien Phu

(Baonghean.vn) -La grotte de Tham Pua est située au pied de la montagne calcaire de Pu Hong Cay, dans la commune de Ban Po, commune de Chieng Sinh, district de Tuan Giao, province de Dien Bien. La surface de la grotte est 10 m plus élevée que la vallée, l'entrée est orientée nord-ouest. À environ 100 m devant la grotte de Tham Pua se trouve le ruisseau Nam Hua, qui se jette horizontalement dans la rivière Ma. Depuis la ville de Dien Bien, suivez la route nationale 41 en direction de Tuan Giao jusqu'au km 62. Tournez à droite le long du ruisseau Nam Hua sur environ 2 km pour atteindre la grotte de Tham Pua.

La grotte de Tham Pua est l'emplacement du poste de commandement avancé de la Commission militaire générale et la première étape du commandement de la campagne de Dien Bien Phu du 7 décembre 1953 au 17 janvier 1954.

Durant la guerre de résistance contre les colons français, la grotte de Tham Pua fut choisie pour accueillir le premier poste de commandement de la campagne de Tran Dinh (nom de code de la campagne de Dien Bien Phu), avec le général Vo Nguyen Giap comme commandant en chef. Dès le début de janvier 1954, de nombreux événements importants s'y déroulèrent, notamment le 14 janvier 1954, où les ordres de bataille furent diffusés sur la plus grande table de sable. Étaient présents les officiers supérieurs et intermédiaires des divisions participantes, les commandants militaires Vuong Thua Vu, Le Trong Tan, Le Quang Ba, Dao Van Truong, Nam Long, les commissaires politiques Tran Do, Chu Huy Man, Pham Ngoc Mau, ainsi que de nombreux officiers de régiment et de bataillon… C'est également à la grotte de Tham Pua que le général Vo Nguyen Giap assigna la mission aux unités : la division 308 attaqua le groupe de bastions par l'ouest, traversa les positions sur le terrain et se dirigea directement vers le poste de commandement de De Cattri. Les 312e et 316e divisions furent chargées d'attaquer depuis l'est, là où se trouvaient les points stratégiques de l'ennemi. La bataille devait durer deux à trois jours et trois nuits.

L'emplacement de la grotte de Tham Pua, choisie comme poste de commandement, est sûr. À côté, un terrain plat de plus de dix hectares est idéal pour diriger la campagne en montagne. On y trouve de nombreuses grottes et le paysage est magnifique. Le commandant en chef a immortalisé la beauté du paysage de la grotte de Tham Pua dans ses souvenirs de Dien Bien Phu avant de prendre congé des écrivains et des journalistes : « Je trouve aussi le paysage d'ici très beau. J'écris rarement de la poésie, mais je trouve ce magnifique paysage poétique. Nous sommes sur le point de combattre à nouveau pour que chaque nuit du pays soit aussi belle que ce soir… »

Peu avant le début de l'attaque sur la forteresse de Dien Bien Phu, le poste de commandement fut transféré de la grotte de Tham Pua à la grotte de Huoi He, au kilomètre 62, près de Ban Na Tau. Le jour de l'attaque fut fixé à 17 heures le 25 janvier 1954, mais peu après, un soldat de la 312e division fut malheureusement capturé par l'ennemi, qui apprit que l'ennemi s'était informé de l'heure de notre attaque. Face à cette situation, le général commandant en chef Vo Nguyen Giap analysa la situation et l'équilibre des forces entre nous et l'ennemi, et décida de reporter l'attaque de 24 heures. C'était une décision extrêmement sage et opportune, garantissant que notre armée remporterait une victoire complète, comme l'a souligné le général, commandant en chef : « Depuis que la mission a été annoncée à la grotte de Tham Pua, un demi-mois s'est écoulé, la situation de l'ennemi a beaucoup changé, le nombre de troupes a augmenté, la position défensive a été construite en une solide forteresse, avec un soutien maximal de l'armée de l'air et de l'artillerie. »

De notre côté, des difficultés se présentent également : « Premièrement, notre force principale n’a jusqu’à présent détruit qu’un seul bataillon ennemi renforcé et solidement fortifié à Nghia Lo. Lors de l’attaque du bastion de Na San, nous n’avons combattu chaque bataillon ennemi que dans des fortifications de campagne et avons livré une bataille très médiocre. Deuxièmement, lors de cette bataille, nous ne disposions ni de chars ni d’avions, mais c’était la première fois que nous coordonnions infanterie et artillerie à grande échelle, et nos troupes n’avaient pas encore fait d’exercice. Récemment, un commandant de régiment a demandé à restituer une partie de ses canons, ne sachant pas comment coordonner ; troisièmement, nos troupes n’ont l’habitude de combattre que de nuit, dans des endroits faciles à dissimuler. Notre force principale n’a aucune expérience du combat diurne en terrain plat contre un ennemi doté de la supériorité en avions, artillerie et chars, et la bataille s’est déroulée sur un terrain découvert de 13 km de long sur 6 km de large… Nous n’avons pas encore discuté de la manière de résoudre toutes ces difficultés. »

Le matin du 26 janvier 1954, une réunion du Comité du Parti du Front fut convoquée. Les camarades du Comité, descendus dans leurs unités pour évaluer la situation, n'étaient pas encore rentrés. En attendant la réunion, le général Vo Nguyen Giap rencontra le chef de la délégation militaire consultative de son ami pour analyser les difficultés. Il conclut alors que « si nous attaquons, nous échouerons ». Le général proposa de reporter l'attaque à un moment opportun. L'après-midi du 26 janvier 1954, nous repliâmes nos troupes sur la position de rassemblement pour nous préparer à nouveau, selon la devise « Combattre avec fermeté, avancer avec fermeté ». Le chef de la délégation militaire approuva la conclusion du général Vo Nguyen Giap et travailla avec les experts de la délégation.

La réunion du Comité du Parti du front se déroula dans une atmosphère franche : de nombreux avis divergeaient sur la devise « Combattre vite, vaincre vite » et « Combattre avec constance, avancer sans relâche ». Avant de partir au front, le général Vo Nguyen Giap reçut de l'Oncle Ho la mission suivante : « Cette bataille est très importante, nous devons combattre pour gagner, combattre seulement si nous sommes sûrs de gagner, et non si nous ne le sommes pas. » Sensible à ses responsabilités envers l'Oncle Ho et le Politburo, le général modifia la devise visant à détruire l'ennemi à Dien Bien Phu de « Combattre vite, vaincre vite » à « Combattre avec constance, avancer sans relâche » et décida de reporter l'avancée, tout en ordonnant aux troupes de tout le front de se replier vers le point de rassemblement et de retirer leur artillerie. Le travail politique permit de garantir le strict respect de l'ordre de retraite comme ordre de combat, et la logistique fut préparée selon cette nouvelle devise.

À l'issue de la réunion, le général Vo Nguyen Giap chargea le chef d'état-major Hoang Van Thai de donner des ordres aux unités d'infanterie. Le général donna directement des ordres à l'artillerie et assigna de nouvelles tâches à la 308e division. Tout se déroula rapidement et toutes les unités exécutèrent scrupuleusement les ordres.

Il faut dire que la décision de changer de stratégie, passant de « combattre vite, gagner vite » à « combattre fermement, avancer fermement », fut la décision la plus difficile de la carrière de commandant du général Vo Nguyen Giap. À cette époque, la radio était impossible ; le général écrivit donc une lettre urgente au Bureau politique pour informer le général. Quelques jours plus tard, il reçut une lettre du secrétaire général Truong Chinh l'informant qu'Oncle Ho et ses camarades au pays convenaient que ce changement de stratégie était parfaitement judicieux et que le Comité central du Parti et le gouvernement mobiliseraient toute l'armée pour soutenir le front jusqu'à la victoire des troupes à Dien Bien Phu.

Sur le front de Dien Bien Phu, malgré les préoccupations et les opinions divergentes de chacun, officiers et soldats ont scrupuleusement suivi l'ordre de retraite, témoignant de la foi et de l'excellente discipline de l'armée révolutionnaire. Sous le slogan « Tous pour le front », « Tous pour la victoire », notre armée et notre peuple ont œuvré sans relâche pour assurer l'approvisionnement en munitions et en vivres des soldats du front de Dien Bien Phu. Grâce aux combats éclairés du commandement du front, aux efforts et à la détermination de tout le Parti, de l'armée et du peuple, la campagne de Dien Bien Phu a remporté une victoire totale.

La grotte de Tham Pua, où se trouvait le premier quartier général historique de la campagne de Dien Bien Phu à Chieng Sinh, et la grotte de Tuan Giao et Huoi He à Na Tau, dans le district de Dien Bien, ont été témoins du moment important où le commandement de la campagne de Dien Bien Phu, dirigé par le général Vo Nguyen Giap, a décidé de remplacer la devise « Combattre vite, vaincre vite » par « Combattre sans relâche, avancer sans relâche ». Ce lieu est devenu l'un des vestiges du complexe historique de Dien Bien Phu.

Tran Duy Ngoan

(Source : site historique de Dien Bien Phu)