Fabriquer des métamatériaux avec... un mixeur

Des chercheurs affirment avoir trouvé un moyen de fabriquer le super matériau graphène directement dans une cuisine normale en utilisant un mixeur et du liquide vaisselle.

Selon une nouvelle étude, le graphène peut être créé simplement à l'aide d'un mixeur puissant ou d'un robot culinaire, de poudre de graphite, de liquide vaisselle et d'eau.

Le graphène est le matériau le plus fin au monde aujourd'hui, avec une épaisseur d'une seule couche d'atomes de carbone. Transparent, il est cependant plus résistant que l'acier. Ce matériau possède des propriétés supraconductrices et devrait révolutionner la fabrication des appareils électroniques et devenir l'avenir de l'électronique.

De plus en plus de chercheurs et de fabricants souhaitent utiliser le graphène pour remplacer les semi-conducteurs dans les ordinateurs de nouvelle génération, les écrans tactiles, les batteries conventionnelles et les cellules solaires.

Des scientifiques ont découvert une méthode permettant de transformer des paillettes de graphite en graphène, si simple qu'elle pourrait en principe être reproduite à la maison avec des appareils électroménagers. Le procédé permettant de créer des centaines de litres de solution contenant ces feuilles de supermatériau vient d'être publié dans la revue Nature Materials.

Jonathan Coleman, professeur de physique et de chimie au Trinity College de Dublin, et ses collègues ont utilisé du matériel commercial, comme des mixeurs puissants et même des blenders, pour tester le procédé. Ils ont d'abord versé de la poudre de graphite dans le blender, ajouté de l'eau, puis du liquide vaisselle, et mis le blender à grande vitesse.

Ils ont découvert que la force de cisaillement exercée par l’outil en rotation rapide en solution pouvait être suffisamment forte pour séparer les couches de graphène des flocons de graphite, sans endommager leur structure bidimensionnelle.

« Nous avons développé une nouvelle méthode de fabrication de feuilles de graphène. Cette méthode produit une grande quantité de graphène sans défaut. En laboratoire, nous ne produisons que quelques grammes de graphène, mais en augmentant l'échelle, nous pourrons produire des tonnes de ce super matériau », a souligné M. Coleman.

L'équipe a testé les performances des feuilles de graphène ainsi produites en les utilisant comme charges pour renforcer des matériaux plastiques ou comme éléments conducteurs pour des batteries et des panneaux solaires. Elle estime que la production en grande quantité de ce métamatériau de haute qualité et peu coûteux améliorera l'application du graphène dans la production de divers dispositifs.

Une entreprise qui a financé la recherche a maintenant déposé une demande de brevet pour la nouvelle méthode de création de graphène, a révélé M. Coleman.

Selon Vietnamnet