Agriculture d'Anh Son : Signes positifs du nouveau modèle

(Baonghean) - La commune de Tam Son se situe à l'extrémité ouest du district d'Anh Son. Ses vastes plantations d'acacias souffrent d'une sécheresse extrême, laissant apparaître des pentes rocheuses et arides, et une chaleur étouffante. Sur la route reliant le chef-lieu de la commune aux exploitations fruitières de gac installées dans les hameaux, le long des rives de la rivière Lam, où le maïs est en fleurs, des parcelles de terre sont brûlées par le soleil. L'irrigation dépend du barrage de Khe Coi, mais un système d'irrigation adéquat fait encore défaut. Interrogé sur l'existence de solutions d'urgence, le président de l'Association des agriculteurs de la commune de Tam Son, M. Vo Van Hung, a secoué la tête : « Il va falloir attendre la pluie ! » Face à une sécheresse aussi intense, même la culture de nouvelles variétés plus économes en eau s'avère difficile…

Il est difficile de décrire les épreuves endurées par la famille de M. Nguyen Van Hung, du hameau n° 1 de la commune de Tam Son, durant les mois où ils ont transporté avec diligence de la terre alluviale pour améliorer leur potager sur le flanc aride et pentu de la colline. Ils espéraient que ces quelques hectares de terre produiraient une végétation luxuriante et des fruits savoureux, mais après plusieurs saisons des pluies, la terre fertile était emportée par les ruisseaux et retournait à la rivière Ca. M. Van Hung a alors loué des bulldozers pour niveler et remblayer le terrain, enfouissant la terre alluviale à plusieurs mètres sous la surface. Il a planté des arachides et de la canne à sucre sur la terre d'origine de son jardin, mais les récoltes furent maigres. Lorsque le projet de culture commerciale du fruit gac du district, lancé début 2014, l'a choisi comme modèle, il a été rempli d'espoir…

Il s'agit d'un fruit hybride de gac noir. Lors de son introduction dans le district d'Anh Son, le Département de l'Agriculture et l'Association des Agriculteurs du district ont calculé les avantages : cette culture permettrait d'exploiter 500 à 600 hectares de terres réparties sur 21 communes et villages du district, auparavant dépourvus de planification pour une agriculture efficace (jardins de plein champ, jardins à flanc de colline, potagers familiaux, jardins forestiers). Le rendement projeté pour la première année (2014) était de 12 tonnes/ha, 20 tonnes en 2015 et 25 tonnes en 2016. Parallèlement, un modèle de coentreprise entre entreprises et agriculteurs serait mis en place. Ainsi, la société Nafoods (située à Quynh Thang, Quynh Luu) serait chargée de fournir les semences, l'assistance technique et de garantir l'achat de la production aux agriculteurs pendant au moins trois ans à un prix stable de 7 000 VND/kg. En 2014, le district avait initialement prévu la plantation de 50 hectares seulement, mais les agriculteurs s'étaient déjà inscrits pour en planter 70,7 hectares. Dans la commune de Tam Son, seuls 2,5 hectares sur les 8 hectares cultivables ont été plantés à ce jour. Par exemple, M. Nguyen Van Hung a planté 63 touffes (190 jeunes plants) sur plus d'un sao (environ 1 000 mètres carrés) de terrain ; il a commencé les plantations début avril et les vignes de gac ont déjà grimpé le long du treillis…

M. Hung a déclaré : « Pour construire les treillis, acheter les engrais et préparer le sol, l'investissement total pour ma plantation de gac s'élève à plus de 20 millions de VND. La culture du gac est difficile uniquement pour creuser les trous, préparer le sol et construire les treillis. L'entretien et l'arrosage sont particulièrement pénibles à cause de la sécheresse intense ! J'ai dû acheter des dizaines de mètres de tuyaux d'irrigation de qualité et pomper l'eau abondamment chaque jour, mais le gac semble encore se développer lentement. Dans ces conditions, il faudra peut-être attendre au moins un mois avant la fructification, donc je ne sais pas quelle sera la récolte. » – Alors, si les conditions météorologiques et phytosanitaires sont favorables, quel bénéfice votre famille tirera-t-elle chaque année de la culture du gac ? En entendant ma question, le président de l'association des agriculteurs de la commune a rapidement calculé et a déclaré : « Si tout se passe bien, dès la deuxième année, les 63 plants de gac de M. Hung rapporteront un bénéfice de plus de dix millions de dongs par an. Cela signifie qu'avec plus de 1,6 hectare de terres, si nous les convertissons entièrement à la culture du gac, nous réaliserons un bénéfice de près de 50 millions de dongs par an ! » – Si c'est le cas, alors c'est parfait. Mais la société Nafoods n'a signé qu'un contrat de trois ans, qu'en sera-t-il après ? « Ah, trois ans seulement ! Rien qu'avec ces 63 plants de gac, ma famille a déjà engrangé environ 25 millions de dongs de bénéfice. Les risques encourus ne feront que couvrir l'investissement initial. Nous, les agriculteurs, quoi qu'il arrive, nous ne pouvons pas laisser nos terres en friche. Dès qu'une opportunité de soutien à la production se présente, nous la saisissons, et si nous échouons cette fois-ci, nous retenterons notre chance ! » – a conclu M. Hung en riant. Il a ajouté qu'il allait bientôt pratiquer la culture intercalaire du gingembre et du curcuma, à la fois pour conserver l'humidité du sol et pour générer des revenus supplémentaires.

Suivant le même modèle de culture de gac hybride noir, M. Dinh Viet Hong, voisin de M. Hung, possédait 50 touffes de plants qui, un mois après leur plantation, ont pourri à cause de l'engorgement d'eau et ont dû être remplacés par de jeunes plants. L'enquête a révélé que les fortes pluies du début mai, avant la récolte printanière des arachides de M. Hong, avaient empêché l'eau de s'écouler, provoquant ainsi le pourrissement des plants de gac. Plusieurs producteurs de gac voisins ont tiré les leçons de cette expérience : bien que cette variété préfère les conditions humides, le sol doit toujours être bien drainé. En période de sécheresse, un arrosage insuffisant entraîne le flétrissement des pousses, mais si l'excès d'eau n'est pas correctement drainé, les jeunes plants se flétrissent complètement, et même les plants plus âgés risquent de ne pas produire beaucoup de fruits de qualité.

La sécheresse prolongée engendre des difficultés pour les producteurs de gac participant au projet en partenariat avec la société Nafoods dans les principales communes productrices telles que Tao Son (10 ha), Cam Son (7,5 ha) et Phuc Son (7 ha). Cette situation constitue également une préoccupation majeure pour le district, notamment s'il envisage d'étendre la culture commerciale du gac des jardins familiaux aux rizières, en particulier dans les zones où l'irrigation est insuffisante. Par ailleurs, l'accord avec Nafoods stipule que l'entreprise n'achètera que des gacs mûris naturellement, répondant aux normes de qualité et pesant au moins 0,8 kg par fruit.

Parallèlement au projet de culture commerciale du fruit du gac, le district d'Anh Son a également lancé, en début d'année, un projet de culture de plantes à racines aromatiques dans la commune de Cao Son, située le long de l'autoroute Hô Chi Minh. Dans cette commune, les agriculteurs ont en effet commencé spontanément à planter ces plantes sur des terres forestières vallonnées depuis de nombreuses années. Cette culture spontanée génère un profit d'environ 120 millions de VND par hectare après déduction des coûts, soit dix fois plus que la culture d'arbres à pâte à papier. Suite au projet du district, l'association des agriculteurs de la commune a mis en œuvre le projet dans ses antennes locales, avec la participation de 10 familles membres à la création d'une parcelle pilote de 10 hectares. En suivant les procédures du projet, on prévoit que chaque hectare produira en moyenne 6 tonnes de produit séché, ce qui permettra de réaliser un profit pouvant atteindre 147 millions de VND après 18 mois à compter du début de la culture. Si une seconde culture est semée, les revenus seront encore plus élevés car les agriculteurs pourront se procurer leurs propres semences et éviter les coûts initiaux de préparation des terres (les semences coûtent 15 millions de VND et la préparation initiale des terres 12 millions de VND par hectare). Selon M. Phan Sy Huong, vice-président de l'Association des agriculteurs de la commune de Cao Son : « Si ces 10 modèles appliquent avec succès les étapes d'entretien et de récolte conformément aux directives du projet, le revenu total généré dans le cadre du projet atteindra près de 1,5 milliard de VND dès la première saison de plantation. Les années suivantes, l'association encouragera ses responsables et ses membres à maintenir une superficie cultivée stable de 40 à 50 hectares, générant ainsi un revenu de 5 à 6 milliards de VND. »

Outre les plantations de thé traditionnelles, les surfaces cultivées en pâte à papier diminuent progressivement, laissant place à la culture de plantes à racines odorantes. Sur de nombreux versants forestiers à l'aspect de « peau de léopard », ces plantes prospèrent malgré la sécheresse. Cependant, dans les zones plantées dans le cadre du projet mis en œuvre depuis mars 2014, les feuilles se dessèchent. Dans le jardin forestier de M. Nguyen Cong Phung, au hameau n° 1 de Cao Son, 7 sao (environ 0,7 hectare) de plantes à racines odorantes, cultivées dans le cadre du projet, sont en état de flétrissement. Selon le vice-président de l'association des agriculteurs de la commune, les racines de cette plante sont très résistantes. Même si les feuilles brûlent complètement, elles continuent de repousser, mais l'impact sur le rendement est déjà manifeste. L'épouse de M. Phung expliqua : « Avant de participer à ce projet, ma famille avait également planté des racines odorantes. Mais nous n'avions jamais connu une telle sécheresse juste après les plantations, et nous sommes très inquiets. » Le vice-président de l'Association des agriculteurs de la commune de Phan Huong me rassura : « Rassurez-vous, elles résisteront. Dès que les températures baisseront, de nouvelles pousses apparaîtront en même temps, vous verrez. » Puis, se tournant vers moi, il ajouta : « La culture des racines odorantes est très rentable. Les acheteurs viennent les récolter sur place. Promouvoir le développement de cette culture est l'objectif de la commune, qui souhaite créer un village traditionnel de fabrication d'encens dans la région, afin de générer des emplois et d'augmenter les revenus des travailleurs ruraux. Ce sera une culture qui contribuera à une réduction durable de la pauvreté dans la commune. »

On peut affirmer que, sans cette sécheresse prolongée, les cultures mises en œuvre dans le cadre du projet de 2014 dans le district d'Anh Son auraient probablement donné les résultats escomptés. Il est essentiel que les autorités locales assurent un suivi rigoureux et encouragent rapidement les exploitations à respecter les bonnes pratiques agricoles. Toujours en 2014, le district a lancé un projet d'élevage bovin commercial afin d'en faire une activité principale. Pour ce faire, 13 ménages participant au projet, répartis dans tout le district, ont bénéficié de prêts d'un montant total de 2,6 milliards de VND pour l'achat de bétail, le budget du district prenant en charge les intérêts (300 millions de VND). Chaque exploitation prévoyait l'élevage d'au moins 20 vaches.

Le modèle d'élevage bovin commercial de M. Le Hoai Thanh - Hameau 1, Commune de Tam Son (District d'Anh Son).

Dans le hameau n° 3 de la commune de Tam Son, M. Le Hoai Thanh élève 21 vaches croisées Sindhi, dont 15 reproductrices. Nous sommes arrivés au moment où il ramenait le troupeau de la forêt. Essoufflées, les vaches se blottissaient les unes contre les autres pour se protéger du soleil sous les arbres du jardin, après avoir été nourries d'un mélange de farine de maïs et de farine de manioc. M. Thanh a construit une étable spacieuse dans son jardin et une grande cour en béton toujours impeccable. Il nous a confié ne pas connaître les autres modèles d'élevage, mais grâce à son expérience dans l'élevage de vaches, ses revenus sont nettement supérieurs à ceux des éleveurs de vaches à l'engraissement. Les vaches étant naturellement dociles, une seule personne suffit pour les mener paître, ce qui réduit leur confinement et leur permet de profiter de l'herbe fraîche. Il a également calculé que chaque vache reproductrice met bas et vend ses veaux, ce qui lui rapporte en moyenne 15 millions de VND par veau. Avec 15 vaches, il gagne 175 millions de VND par an, sans compter les vaches à l'engraissement. Son fils et sa femme suffisent à gérer le travail. Il se concentre uniquement sur l'achat et la vente de bétail et la prévention des maladies… Cette chaleur a-t-elle un impact sur l'élevage ? M. Thanh explique : « Nous devons pomper l'eau régulièrement pour laver les vaches et surtout veiller à la propreté des étables. En plus du pâturage, nous complétons leur alimentation avec de l'herbe à éléphant (il en a planté sur 8,5 hectares) et nous ajoutons de l'eau lorsque nous leur donnons de la farine de maïs ou du manioc. D'après l'évaluation des responsables de l'Association des agriculteurs du district, grâce à une gestion rigoureuse, le modèle d'élevage bovin commercial mis en œuvre par M. Le Hoai Thanh est l'un des plus performants… »

Ainsi, parallèlement au succès de longue date de la culture du melon et de la citrouille à Anh Son, la mise en œuvre des trois projets de développement des cultures et de l'élevage susmentionnés au début de 2014 ouvre la voie à une restructuration des variétés de cultures afin de diversifier les produits agricoles, réduisant ainsi la pauvreté et créant une richesse durable pour les agriculteurs membres, contribuant de manière significative aux efforts de développement rural de la région !

Dinh Sam