Russie - Ukraine : Une nouvelle « guerre » du gaz éclate.

Comme on le craignait depuis la « révolution de Maïdan », qui a apporté avec elle un « vent de démocratie occidentale » et renversé le président ukrainien pro-russe Viktor Ianoukovitch, Kiev et Moscou sont entrés dans une nouvelle « guerre » des gaz.

Une station de transit de gaz en Ukraine, transportant du gaz naturel de Russie vers l'Europe.

Les dernières négociations sur cette question entre la Russie et l'Ukraine, menées sous l'égide de l'Union européenne (UE), se sont terminées « sans résultats » ni accord sur la date à laquelle les deux parties pourraient se rencontrer à nouveau.

Comme prévu, le géant gazier russe Gazprom a annoncé le passage à un système de prépaiement dans son contrat d'approvisionnement en gaz avec l'ukrainien Naftogaz, ce dernier n'ayant pas honoré ses échéances de paiement à la date butoir fixée par la Russie. Conformément à la décision de Gazprom, à compter du 16 juin à 10h00 (heure de Moscou, soit 13h00 heure de Hanoï) – date butoir pour le règlement des dettes de Kiev –, Gazprom appliquera le prépaiement à Naftogaz. Concrètement, l'Ukraine devra payer le dernier jour de chaque mois la quantité de gaz qu'elle compte acheter pour le mois suivant.

Selon les analystes, le passage à un système de prépaiement déstabiliserait l'approvisionnement en gaz naturel russe vers l'Ukraine. Actuellement, l'économie ukrainienne, pays riverain de la mer Noire, est en grande difficulté. Accablée par une dette de 4,458 milliards de dollars envers Gazprom, elle dispose de réserves financières très limitées et dépend de l'aide extérieure. Par ailleurs, l'exigence de prépaiement pour le gaz acheté par l'Ukraine pourrait ne pas être la dernière exigence de Moscou envers son voisin, qui aspire à s'émanciper de la Russie. En raison des relations tendues avec cette dernière, l'Ukraine a également préparé des plans d'urgence au cas où Moscou interromprait totalement ses livraisons de gaz et affirme pouvoir garantir son approvisionnement pour les prochains mois grâce à ses réserves et à sa production nationale. Cependant, si aucun compromis n'est trouvé avec Gazprom, l'hiver prochain sera sans aucun doute extrêmement difficile pour l'Ukraine.

Il est important de noter que les négociations gazières à venir risquent également d'échouer en raison de l'escalade des tensions dans l'est de l'Ukraine, suite à la destruction d'un avion de transport militaire ukrainien par des séparatistes, qui a coûté la vie à 49 militaires. Après l'incident, le président ukrainien Petro Porochenko a déclaré qu'il prendrait des contre-mesures plus fermes. L'attaque a également exacerbé les tensions diplomatiques entre la Russie et les pays occidentaux – ces derniers ayant récemment averti Moscou des conséquences d'un éventuel échec à stopper le flux d'armes à travers la frontière. Parallèlement, la Russie a appelé à plusieurs reprises les autorités ukrainiennes à mettre fin aux opérations militaires dans le sud-est du pays, une région à forte population russophone, et a exhorté l'Ukraine à engager un dialogue national et à garantir les droits de « tous les citoyens ukrainiens ».

Une fois de plus, la sécurité énergétique, sujet épineux pour l'UE ces dernières années, risque de provoquer l'indignation de ses dirigeants. Le rôle de médiateur s'avère un défi majeur pour l'UE en raison de la complexité des relations bilatérales et multilatérales imbriquées, mêlées d'intérêts économiques et politiques. Autrement dit, la relation trilatérale entre la Russie, l'Ukraine et l'UE est actuellement un véritable imbroglio. Nombre de pays européens ne souhaitent certainement pas revivre les rigueurs de l'hiver dernier, il y a cinq ans, lorsque les quatre gazoducs stratégiques reliant la Russie à l'Europe via l'Ukraine furent totalement paralysés. Plus de quinze pays, des Balkans à l'Europe centrale et méridionale, et même à l'Europe occidentale, durent alors endurer des températures glaciales inférieures à -25 °C, privés de gaz pour se chauffer.

À ce stade, déterminer « qui a raison et qui a tort » ne fera qu'aggraver la situation. Car quelles que soient les causes profondes de cette crise, la position intransigeante de Moscou, qui exige le remboursement de la dette gazière de Kiev, porte un coup dur à l'économie ukrainienne et représente un prix que Kiev doit prendre en compte si elle poursuit sa politique d'« occidentalisation ».

Selon HNM