Hoa Hoi : les saisons animées des roseaux

(Baonghean) - Le village de Hoa Hoi (Nghia Hoi, Nghia Dan) est apparu sous nos yeux après la longue digue, avec ses toits de tuiles rouges, ses jardins de moutarde verte rayonnant au soleil et ses vastes cours animées de voix et de rires. Depuis des années, cette atmosphère animée n'a jamais disparu de cette campagne, même si le métier de fabricant de balais a connu des hauts et des bas…

Un atelier de fabrication de balais à Hoa Hoi.

Nous nous sommes arrêtés sous le porche de Phan Son, un homme de 76 ans à la fois habile et bavard. Il m'a raconté qu'il fabriquait des balais depuis… sa naissance. Il n'est pas exagéré de dire cela, car à sa naissance, ses oreilles résonnaient déjà du bruit sourd des roseaux. Les cheveux de sa grand-mère et la chemise de son père étaient tachés de poussière de roseau. La maison et la ruelle étaient recouvertes de roseaux. À cette époque, les habitants de Hoa Hoi ne savaient fabriquer des balais que pour un usage domestique, et non commercial comme aujourd'hui. Puis vint le temps où quelques maisons du village fabriquaient des balais et les suspendaient à des fils d'acier devant leurs jardins, avec des pancartes en carton ou en bois : « Balais à vendre ». Le village de Hoa Hoi commença à adopter une mentalité économique grâce à ces pancartes.

Lorsque le premier balai fut proposé à l'achat et loué pour son magnifique tissage, les Hoa Hoi furent extrêmement enthousiastes. Les premiers balais furent échangés contre du beurre, du riz, des bottes de riz, des abat-jour à huile… De ce simple échange naquirent force, confiance et passion pour la fabrication de balais. À cette époque, que la famille soit affamée ou aisée, tous « investissaient » dans la construction d'un entrepôt pour stocker les roseaux et les laîches. On l'appelait entrepôt, mais c'était en réalité une petite maison au toit de paille sèche. Toutes les deux ou trois saisons de récolte, on changeait le toit de chaume pour éviter que la pluie et les orages n'humidifient les roseaux et les balais.

Deux fois par mois, les habitants de Hoa Hoi se rendent sur les pentes de Quy Hop, Quy Chau et Que Phong pour trouver des roseaux. M. Son raconte que le bruit sourd des gens frappant les roseaux pour les faire tomber est le son le plus familier et mémorable de la vie des habitants de Hoa Hoi. M. Son ne se souvient plus du nombre de fois où il est allé en forêt pour cueillir des roseaux et a été mordu par des limaces et des sangsues, ni du nombre de fois où il a été écorché et meurtri à force de transporter des roseaux et de presser des boulettes de riz à partager lors des nuits pluvieuses et venteuses au cœur de la forêt… Puis, sous la lumière de la lune, près de la lampe à huile, les habitants de Hoa Hoi s'asseyaient pour attacher des roseaux avec diligence. Il y avait des moments où les produits du village artisanal semblaient s'essouffler ; les balais s'empilaient dans les entrepôts, mais les habitants de Hoa Hoi ne se décourageaient pas et ne pouvaient abandonner leur métier.

Ayant exercé cette profession depuis les années les plus difficiles, construire la marque des balais de Hoa Hoi n'est ni simple ni rapide. Les habitants de Hoa Hoi se disent : « Nous continuons à exercer ce métier pour apaiser la nostalgie et préserver l'image d'un village artisanal avec ses artisans réputés dans la région. » Même si cela apaise la nostalgie, ce n'est pas seulement pour apaiser la nostalgie du métier, mais aussi pour vivre dans l'atmosphère animée des roseaux. « C'est comme moi », a déclaré M. Son. Aujourd'hui, mon travail ne consiste plus à gagner ma vie comme avant, mais à me sentir tellement triste chaque jour sans toucher le bambou ou le roseau. Le village de Hoa Hoi est toujours animé par les rires, même lorsque les balais ne sont pas épuisés. Parfois, chaque famille n'en vend que cinq ou sept par semaine, mais cela ne décourage personne. C'est seulement alors que nous comprenons que le métier de fabricant de balais ne se résume pas à gagner sa vie et à éduquer les enfants, mais aussi à la passion et à la foi dans le métier de journaliste…

Aide maman à sécher les vêtements.

Un débutant ne peut fabriquer que cinq ou sept balais par jour, tandis qu'un expert peut en fabriquer jusqu'à trois ou quatre douzaines. Commencez par fendre le bambou et choisissez l'acier (le longeron et l'acier utilisés pour attacher le manche). Avant d'attacher le balai, choisissez des roseaux de taille égale. Les grands roseaux donnent de grands balais, les petits des petits. Ainsi, le balai sera solide. Si vous attachez tout le balai ensemble, il sera impossible de le serrer. Pour un beau balai, l'artisan secoue toujours la poussière des roseaux avant de les attacher. Il en va de même pour les roseaux : il faut choisir des roseaux réguliers et solides. Certains balais sont fabriqués avec des tiges de roseau, d'autres avec des manches en plastique (car certains consommateurs préfèrent les tiges en plastique). L'artisan doit choisir des roseaux réguliers et utiliser du fil de fer ou de plastique pour les attacher fermement afin qu'ils soient bien maintenus. Normalement, un balai en roseau qui balaie beaucoup peut être utilisé pendant cinq ou sept mois...

M. Son a ajouté qu'à Hoa Hoi, certains passionnés de fabrication de balais se trouvaient chez M. Tuat. Par le long chemin de paille, nous sommes arrivés chez M. Pham Van Tuat. Bien qu'il n'ait jamais passé des années à parcourir la forêt avec son père à la recherche de balais pendant la floraison, il a toujours su, dès son enfance, aider ses parents à fabriquer des balais chaque soir. Puis, il s'est habitué au travail manuel, s'est habitué au métier de fabricant de balais et s'y est attaché comme à une évidence, confie M. Tuat. « Suivi de la carrière » de fabricant de balais de ses parents, jusqu'à son mariage et la naissance de ses enfants, M. Tuat a passé 25 ans à fabriquer des balais. Et il est impossible de compter le nombre de balais qu'il a fabriqués. Aujourd'hui, lui et sa femme font de la fabrication de balais leur activité principale ; ils en fabriquent en moyenne 30 à 40 par jour. Ils gagnent en moyenne environ 30 millions de dongs par an…

Ce n'est pas vraiment un métier lucratif, mais à Hoa Hoi, la fabrication de balais a permis à de nombreuses familles de s'élever, d'échapper à la pauvreté et d'aider leurs enfants à financer leurs études. La famille de M. Tran Van Phuong a deux enfants qui étudient à l'Université de Construction de Hanoï et à l'Université d'Économie de Hô-Chi-Minh-Ville, grâce aux revenus de la fabrication de balais de leurs parents. M. Phuong explique : « L'avantage du métier de balai, c'est qu'on peut continuer à le pratiquer, qu'il pleuve ou qu'il fasse beau, tout en gagnant de l'argent. À Hoa Hoi, chaque famille fabrique des balais ensemble. Aujourd'hui, c'est la saison des récoltes, alors tout le monde y va, sinon il y aurait beaucoup de monde. Le jour, nous fabriquons des balais à l'ombre des arbres, sur la véranda, le soir, nous travaillons dans le jardin. Travailler ensemble est à la fois amusant et efficace. L'avantage, c'est que les gens s'aiment et s'entraident. Lorsqu'une famille trouve un endroit où vendre, elle en informe immédiatement l'autre, ce qui crée une forte proximité entre le village et le quartier. » Et ce n'est pas seulement la famille de M. Phuong, chaque année, dans le village de Hoa Hoi, il y a 5 à 6 enfants qui réussissent l'examen d'entrée à l'université, sans parler du nombre d'enfants qui étudient dans les collèges, les écoles intermédiaires ou les écoles professionnelles grâce au métier de tisserand de balais de leurs parents, afin qu'ils puissent étudier en toute tranquillité d'esprit.

M. Pham Van Hao, chef du village de fabrication de balais de Hoa Hoi, a déclaré : « Depuis longtemps, lorsqu'on parle de Hoa Hoi, on évoque les balais. Le village de fabrication de balais de Hoa Hoi a été fondé dans les années 70 et 80 du siècle dernier. Grâce à son développement, les habitants, qui ne connaissaient que la production de balais destinés à la consommation, se sont tournés vers la production de biens. Actuellement, le village compte 98/113 ménages, dont 198 ouvriers principaux et plus de 200 ouvriers secondaires. Conscient des nombreux avantages du métier de fabricant de balais, comme la simplicité de la zone de production, l'indépendance climatique et la richesse des ressources humaines locales, presque chaque foyer du village de Hoa Hoi compte un fabricant de balais. Avec la riziculture, la fabrication de balais est considérée comme la principale activité lucrative (65 %) des familles. Il est à noter que le 31 décembre 2007, le Comité populaire provincial de Nghe An a signé une décision reconnaissant le village de Hoa Hoi comme village de fabrication de balais. Depuis, tous les habitants du village artisanal sont heureux et enthousiastes, cherchant à améliorer leurs compétences pour fabriquer des produits de qualité, appréciés et reconnus par le marché.

Le village de Hoa Hoi est actuellement considéré comme le plus prospère de la commune. Chaque année, il exporte environ 500 000 balais, générant un bénéfice de 3 milliards de dôngs ; le revenu moyen par habitant atteint près de 30 millions de dôngs par an.

Les joies sont nombreuses, mais aussi les inquiétudes nombreuses. L'approvisionnement en matières premières pour le village artisanal se raréfie, tout comme la demande croissante d'exportation de balais. Bien que reconnu comme village artisanal depuis sept ans, l'organisation collective du village artisanal de balais de Hoa Hoi reste fragmentée et incohérente, chacun faisant ses propres choix. Pendant longtemps, la matière première du chaume était collectée par les ménages à plus de 200 km, jusqu'au district montagneux de Ky Son, près de la frontière entre le Vietnam et le Laos ; les ménages les plus rapides pouvaient en acheter beaucoup, tandis que les plus démunis devaient attendre la prochaine livraison. Pour l'exportation, les habitants se rendent eux-mêmes sur les marchés de la province et de l'extérieur, ce qui est très difficile et chronophage.

« L'attente de la population, ainsi que la détermination du Comité populaire de la commune de Nghia Hoi à maintenir et à développer le village artisanal de balais de Hoa Hoi, est de créer bientôt une coopérative artisanale à petite échelle qui travaille régulièrement, systématiquement et à laquelle sont assignées des tâches spécifiques et claires, afin que les fabricants de balais puissent comprendre les règles de fonctionnement du village artisanal, et en même temps se sentir en sécurité dans la production sans avoir à se soucier d'un manque de matières premières ou de trouver des clients... », a déclaré M. Dau Khac Long - Président du Comité populaire de la commune de Nghia Hoi.

Article et photos :Jeu Huong