Fièvre printanière

(Baonghean) - Chaque femme souhaite être belle, surtout à l'approche du printemps, lorsque le temps se réchauffe, que les arbres se parent de nouvelles feuilles et que les fleurs éclosent partout, des plantes en pot aux rues et aux parcs.

Mes trois épouses ne font pas exception. Mes deux filles, à peu près du même âge, recherchent activement leur âme sœur, et ma femme vit une seconde jeunesse.

À l'instar des saisons de football, les concours de beauté se déroulent sans interruption, des compétitions locales aux finales nationales, en passant par les championnats de district et de province. Chaque soir, la télévision diffuse des séances d'entraînement pour les 18 candidates qui se préparent à Miss Monde.

Du coup, ma petite famille s'est elle aussi prise de frénésie à cause de cette mode. Les deux enfants ont jeté tous leurs vêtements d'hiver dans le placard, enfilant et retirant sans cesse les vêtements achetés au supermarché, se disputant et changeant fréquemment de tenues, choisissant des robes et des hauts dos nu, décolletés et décolletés aux fesses, pour que la fraîcheur printanière puisse s'infiltrer dans leur peau.

L'épouse, la cinquantaine, avait elle aussi perdu la tête, dépensant toutes ses économies dans les tenues les plus à la mode, modernes et provocantes. Elle déclarait : « Les épreuves de la guerre sont terminées depuis longtemps. Il est temps pour moi de rattraper toutes les souffrances et les sacrifices. Quelle sorte de femme est-elle si elle ne sait pas s'habiller et se mettre en valeur ? Personne ne voudra la regarder. »

Certains d'entre vous se demandent peut-être quels changements j'ai subis depuis que ma famille a été secouée par cette frénésie vestimentaire. J'étais horrifiée et j'ai failli m'évanouir en voyant mes deux filles ; je les prenais pour des stars hollywoodiennes venues renforcer l'amitié stratégique entre le Vietnam et les États-Unis.

Mais lorsque je me suis retrouvé devant ma femme, qui paraissait vingt ans plus jeune grâce à son sens de la mode, j'ai été surpris de constater qu'avec mes vieux vêtements traditionnels usés, je ne ressemblais pas du tout à un mari moderne ; au mieux, je ne serais considéré que comme un serviteur pour ma femme et mes enfants.

« Comment notre budget familial pourrait-il permettre de rendre tout le monde beau et belle ? » ai-je soupiré en disant à ma femme.

Ma chère, les enfants sont à un âge où ils doivent bien manger et bien s'habiller, alors ne t'inquiète pas. On vieillit, et une seule belle femme suffit. Quant à moi, attendons encore quelques années.

À l'approche du Têt (Nouvel An vietnamien), ma mère, venue de la campagne, apporta du poulet et du riz gluant pour rendre visite à ses enfants et petits-enfants. Contre toute attente, la mode coréenne ne se limitait pas à la ville, mais s'était répandue jusque dans les campagnes. Elle aussi se maquillait, avait teint ses cheveux en noir de jais, portait du parfum et déambulait avec grâce dans sa robe à la coréenne.

Voyant mon regard écarquillé, elle expliqua :

Je suis du signe de la Chèvre cette année, je vieillis déjà, il ne me reste plus beaucoup de temps. Mes vêtements sont tellement démodés ! Non seulement j'ai mauvaise mine, mais en plus, vous passez pour des gens négligents envers vos mères. Tuan, qui travaille en Corée du Sud, m'a envoyé de l'argent. Il va bientôt m'envoyer une petite robe, c'est sympa et pratique. Et toi aussi, t'habiller aussi n'importe comment pourrait te coûter ta femme.

J'ai rougi et je me suis sentie toute confuse :

- Je vais écouter maman, cette fois je vais absolument acheter un ensemble short et mini pour le Têt.

Quynh Tho