Le projet le plus cher de la planète

L'objet le plus cher du monde n'est pas un gratte-ciel de luxe mais une nouvelle centrale nucléaire au Royaume-Uni dont la construction a coûté 35,8 milliards de dollars.

Image graphique de la centrale nucléaire de Hinkley Point C. Photo : Wordpress.

Selon la Commission européenne, la construction de la centrale nucléaire de Hinkley Point C devrait coûter 35,8 milliards de dollars. Une fois achevée en 2023, elle produira 3,3 gigawatts d'électricité, couvrant ainsi 7 % des besoins énergétiques du Royaume-Uni.

Hinkley Point C, qui sera construite par l'électricien français EDF, sera la première centrale nucléaire du Royaume-Uni depuis 30 ans. Son coût sera nettement supérieur à celui de Sizewell B, inaugurée en 1995 et dont la construction a coûté 6 milliards de dollars, selon IFL Science.

À titre de comparaison, la construction du Grand collisionneur de hadrons (LHC) du CERN a coûté 4,75 milliards de dollars. En incluant le coût des expériences et de l'exploitation annuelle, le coût total du LHC s'élève à 13,25 milliards de dollars, soit seulement un tiers de celui de Hinkley Point C.

Si l'on se concentre sur les travaux scientifiques réussis, les deux observatoires d'ondes gravitationnelles par interféromètre laser (LIGO), qui ont détecté des ondes gravitationnelles plus tôt cette année, ont coûté 620 millions de dollars. L'investissement dans la centrale électrique de Hinkley Point C aurait suffi à construire 57 observatoires similaires.

Deux autres projets coûteux éclipsent toutefois Hinkley Point C en termes de coût. Le projet de liquéfaction de gaz naturel Gordon du conglomérat pétrolier, en construction en Australie-Occidentale, devrait coûter 54 milliards de dollars une fois terminé. Or, l'objet le plus coûteux jamais construit par l'homme ne se trouve pas sur Terre, mais en orbite : la Station spatiale internationale (ISS), elle, a coûté 115 milliards de dollars.

Hinkley Point C n'est peut-être pas le projet le plus coûteux de la planète, ce qui suscite de vives controverses autour de ses plans de construction. Cependant, selon le Dr Ben Britton, maître de conférences en ingénierie à l'Imperial College de Londres, plusieurs facteurs expliquent son coût. « Il est important de souligner que c'est la première fois dans l'histoire de la construction de centrales nucléaires que les coûts de démantèlement et de gestion des déchets sont inclus dans le coût de Hinkley Point C », a déclaré M. Britton.

Selon VNE