La planète habitable la plus proche de la Terre

Des astronomes allemands ont découvert une planète habitable qui pourrait contenir de l'eau liquide à sa surface, en orbite autour de son étoile mère à 4,5 années-lumière du Soleil.

Une planète habitable orbite autour de l'étoile naine Proxima du Centaure, très près de la Terre. Photo : Pixabay.

Depuis son lancement en 2009, la sonde Kepler de la NASA a découvert plus de 4 000 exoplanètes. Parmi elles, 216 sont des planètes semblables à la Terre situées dans la zone Boucle d'Or, la région autour d'une étoile où l'eau liquide peut exister. Cependant, ces planètes se trouvent à des milliers d'années-lumière et sont totalement hors de portée des humains, selon News.com.au.

À l'aide d'un télescope à réflexion de l'Observatoire européen austral (ESO) en Allemagne, des astronomes ont découvert une planèteadapté à la vieorbite autour de Proxima du Centaure, une petite naine rouge située à seulement environ 4,5 années-lumière du Soleil. C'est la planète habitable la plus proche de la Terre, ce qui signifie que les humains pourraient s'y rendre.

« Cette planète inconnue est très semblable à la Terre et gravite autour de Proxima du Centaure à une distance suffisamment proche pour que de l'eau liquide puisse s'écouler à sa surface, un facteur important pour la formation de la vie. Les scientifiques n'ont jamais découvert de seconde Terre aussi proche », a rapporté le journal allemand Der Spiegel, citant une source de l'ESO.

Les astronomes de l'observatoire de l'ESO avaient précédemment affirmé avoir découvert l'exoplanète la plus proche de la Terre en 2012, mais des analyses ultérieures ont montré que ce résultat était peu fiable. Des sources de l'ESO ont souligné que cette dernière découverte était authentique et fruit de recherches approfondies. L'ESO devrait annoncer officiellement cette nouvelle découverte fin août.

Selon VNE