Phan Boi Chau - Une idole du peuple vietnamien.

Maison commémorative Phan Boi Chau.

Durant les dix dernières années du XIXe siècle, Phan Boi Chau enseigna pour subvenir aux besoins de sa mère âgée, tout en lisant davantage de livres et en élargissant son cercle social afin de rencontrer des camarades partageant ses idées. En 1904, il fonda la « Société de réforme », prônant la violence armée (1).

Au début de 1905, Phan Bội Châu prit directement la tête du mouvement Đông Du et, de 1905 à 1908, il organisa le départ de près de 200 jeunes patriotes pour le Japon afin qu'ils étudient dans les écoles Đông Văn Thư Viện et Chấn Võ. Sur place, il fonda également le Công Hiến Hội pour encadrer les étudiants. Ses œuvres, telles que « Vietnam – Le maître de la nation déchue », « Lettre de sang d'outre-mer », « Nouveau Vietnam » et « Étude de l'histoire nationale vietnamienne », furent toutes écrites durant cette période.

En mars 1909, l'organisation Dong Du fut dissoute et Phan Boi Chau expulsé par le gouvernement japonais. Il dut fuir en Chine, puis au Siam, où il s'installa à Trai Cay, dans la province de Ban Tham. Un peu plus d'un an plus tard, après le succès de la révolution Xinhai (1911), Phan Boi Chau retourna en Chine, proclama la dissolution de la Société Duy Tan et fonda la Société pour la restauration du Vietnam. Dès lors, il propagea inlassablement les idées républicaines et démocratiques par ses écrits, et continua de prôner la révolution armée. La Société envoya des membres au Vietnam pour mener des actions, incitant à plusieurs actes de violence afin de « réveiller l'esprit national ». Mais le 24 décembre 1913, Phan Boi Chau fut arrêté et emprisonné par les seigneurs de guerre chinois.

Après sa libération de prison en 1917, Phan étudia la Révolution d'Octobre et écrivit des articles à la gloire de Lénine. À la mi-1924, s'inspirant du Kuomintang de Sun Yat-sen, il transforma la Société de restauration du Vietnam en Parti nationaliste vietnamien. Il entendait également la réorganiser dans le sens le plus progressiste, suivant les suggestions de Nguyen Ai Quoc (décembre 1924). Cependant, le 30 juin 1925, alors qu'il voyageait de Hangzhou à Guangzhou, à son arrivée à la gare du Nord de Shanghai, Phan fut enlevé par les Français et ramené au Vietnam, où il fut jugé au tribunal correctionnel de Hanoï. Un mouvement national de grèves scolaires, d'arrêts de travail et de boycotts de marchés éclata, exigeant la libération de Phan Boi Chau. Finalement, le gouvernement colonial l'envoya à Hué pour y être détenu.

À partir de 1926, Phan Bội Châu vécut reclus, coupé des réalités de la lutte nationale, mais continua d'utiliser la poésie et la littérature pour propager le patriotisme. Ses écrits abordaient sans cesse la souffrance et l'humiliation d'une nation sous domination étrangère et la responsabilité de son peuple envers la patrie. Parmi ses œuvres figurent : « Citoyens du Sud cultivant la sagesse », « Citoyennes cultivant la sagesse », « Remède pour les pauvres », « Éthique et questions », « Questions pour la jeunesse », etc. Phan Bội Châu a également compilé des ouvrages savants tels que : « Chronologie de Phan Bội Châu », « Socialisme », « Philosophie de la vie », « Confucianisme », « Yi Jing », etc., ainsi que 800 poèmes, textes en prose, oraisons funèbres et écrits divers.

L'un des traits marquants de Phan Boi Chau était son patriotisme profond et indéfectible, ainsi que son héroïsme révolutionnaire. Il puisait souvent son inspiration dans des figures historiques exemplaires pour illustrer ses théories, avec un style d'écriture héroïque, émouvant et captivant. Il ne faut pas réduire Phan à un simple homme en quête d'aide étrangère et engagé dans une rébellion violente. Phan se souciait également de l'éducation nationale, en particulier pour la jeunesse et les plus démunis. Phan avait certaines limites, qu'il reconnaissait lui-même dans son ouvrage « Chronologie de Phan Boi Chau ». Il sut aussi s'adapter aux idées nouvelles, passant de la pensée monarchique à la pensée démocratique, puis défendant le socialisme, mais il ne put se défaire de l'influence profonde du confucianisme qui l'avait longtemps imprégné. Durant sa détention à résidence à Hué, Phan conserva son caractère noble, refusant de se laisser corrompre par l'ennemi.

À partir de ce moment, Phan Boi Chau n'était plus que « le vieil homme de Ben Ngu », mais la cause patriotique de Phan Boi Chau et de ses partisans fut glorieuse tout au long de la période révolutionnaire de la nation.

Le professeur Tran Van Giau estime qu’au début du XXe siècle, Phan Boi Chau a atteint le plus haut sommet de la pensée politique et philosophique vietnamienne (2).

Vo Liem Son a écrit de la poésie :

Monsieur Phan était un homme de grande valeur.

Il y a dix ans, j'ai fini de lire tous les classiques.

Face à un événement cataclysmique,

Un cœur plein de compassion pour le monde et de souci pour le ciel... (3)

(Nous souhaitons à M. Sao Nam une longue et heureuse vie)

L’historien Ton Quang Phiệt a déclaré : « On peut affirmer que, dans l’histoire de la libération nationale du peuple vietnamien avant le président Hô Chi Minh, Phan Boi Chau fut une figure marquante » (4). Bona, un avocat français, a écrit : « Monsieur Phan était véritablement digne d’être considéré comme un authentique amoureux de l’armée et de la patrie. Bien que français, je ne peux m’empêcher d’admirer Monsieur Phan. J’admire sa vie exemplaire, son esprit noble et sa volonté indomptable dont il a fait preuve tout au long de sa vie » (5).

Des centaines de livres et d'articles, tant nationaux qu'internationaux, retracent la vie et le parcours révolutionnaire de Phan Boi Chau, figure emblématique du sauvetage du pays. Tous le louent, le présentant comme un patriote fervent qui s'est sacrifié pour sa nation. Cependant, l'appréciation de Nguyen Ai Quoc à propos de Phan Boi Chau – « Un héros, un messager du ciel, un homme qui s'est sacrifié pour l'indépendance, vénéré par 20 millions de personnes sous le joug colonial » – est sans doute la plus juste et la plus complète.

Phan Bội Châu fut un écrivain d'une importance capitale dans l'histoire moderne du Vietnam. Avant les œuvres de Nguyễn Ái Quốc et Hồ Chí Minh, il était rare de trouver, au sein de la tradition littéraire révolutionnaire vietnamienne, des écrits capables d'enflammer les masses et de les inciter à la lutte révolutionnaire avec autant de force que ceux de Phan Bội Châu. Aujourd'hui, si ses idées et ses concepts appartiennent au passé, son esprit novateur et captivant conserve toute sa pertinence. Phan Bội Châu compte parmi les plus grands écrivains de la littérature vietnamienne de la première moitié du XXe siècle.

Pour commémorer le 140e anniversaire de la naissance de Phan Boi Chau, nous proposons :

1. Il faudrait publier des ouvrages de vulgarisation afin que notre peuple puisse mieux comprendre Phan Bo Chau.

2. Rénover la maison commémorative Phan Boi Chau dans la ville de Nam Dan pour qu'elle soit digne de son rang.

3. Rassembler des documents sur les érudits qui ont suivi Phan, rejoint la Société Duy Tan ou le mouvement Dong Du, et participé activement aux activités de salut national au début du XXe siècle, notamment : Dang Thai Than, Dang Nguyen Can, Hoang Trong Mau, Nguyen Thuc Duong, Ho Hoc Lam, Ho Ba Kiem, Bui Chinh Lo, Mai Lao Bang, Tran Dong Phong, Hoang Xuan Hanh, Nguyen Thuc Bao, Ngo Quang, Ho Ba Phan, Nguyen Dinh Ho, Nguyen Thi Thanh... afin d'écrire un livre sur eux, d'ériger une plaque commémorative pour les honorer.

4. Une cérémonie commémorative solennelle aura lieu dans la ville de Vinh le 26 décembre 2007.

Professeur Ninh Viet Giao
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(1) Au début de 1905, Phan Boi Chau et Dang Tu Kinh sont allés au Japon.

(2) Selon le professeur Tran Van Giau, l'article sur les œuvres complètes de Phan Boi Chau, collectées et compilées par Chuong Thau, publiées par la maison d'édition Thuan Hoa et le Centre culturel et linguistique Est-Ouest en 2001.

(3) Poèmes et prose de Vo Liem Son, compilés et présentés par le professeur Ninh Viet Giao, publiés par l'Association de littérature et d'arts Ha Tinh en 1993.

(4) Phan Boi Chau et une période de l'histoire de la résistance du peuple vietnamien contre les Français, Maison d'édition Culturelle, Hanoï, 1958.

(5) Selon Bui Dinh, L'affaire Phan Boi Chau, Maison d'édition vietnamienne, Hanoï, 1950.