Leçon 1 : L’abandon scolaire chez les élèves – Quelles en sont les causes ?

(Baonghean)Les objectifs énoncés dans la résolution du 17e Congrès du Comité provincial du Parti de Nghệ An stipulent clairement : s’efforcer de garantir que, d’ici 2015, 99,5 % des enfants en âge d’aller à l’école primaire fréquentent l’école ; que 75 % des jeunes en âge scolaire obtiennent un diplôme d’études secondaires ou l’équivalent ; et que le taux d’achèvement des trois niveaux d’enseignement soit maintenu à 90 % ou plus… Cependant, une réalité demeure : chaque année, de nombreux élèves abandonnent l’école, notamment après les vacances d’été et du Têt.

La situation est alarmante...

L'année scolaire 2011-2012 a commencé depuis plus d'un mois, mais l'ambiance reste morose dans les écoles de la commune de Son Hai, district de Quynh Luu. En effet, Son Hai est depuis de nombreuses années la commune côtière affichant le taux d'abandon scolaire le plus élevé du district de Quynh Luu, et cette année ne fait pas exception. À ce jour, au collège de Son Hai, 25 élèves de 4e et 3e n'ont pas encore repris les cours après être partis pêcher avec leurs frères aînés, leurs pères ou les propriétaires des bateaux.

Concernant ces 25 élèves, le proviseur du lycée Son Hai ignore lui aussi s'ils retourneront en classe. M. Ho Dinh Sang, proviseur du lycée Son Hai, a déclaré : « En début d'année scolaire, j'ai collaboré avec les autorités locales pour inciter les familles dont les enfants travaillent sur des bateaux de pêche à reprendre le chemin de l'école. Nous avons également travaillé avec le poste de garde-frontière afin d'empêcher les mineurs de prendre la mer. »

La pauvreté et la faim frappent de nombreux élèves des zones côtières, les contraignant à abandonner prématurément leurs études pour gagner leur vie en mer. Chaque année, les autorités à différents niveaux du district de Quynh Luu mènent des campagnes actives pour encourager les élèves du littoral à retourner à l'école, mais il faut généralement plus d'un mois après la rentrée scolaire pour les convaincre de revenir. Cependant, à l'approche du Têt (Nouvel An lunaire) et vers le milieu de l'année, après les examens du premier semestre, nombreux sont ceux qui abandonnent à nouveau leurs études en raison de résultats scolaires insuffisants et de difficultés familiales. Durant l'année scolaire 2010-2011, le district de Quynh Luu a enregistré 234 abandons scolaires. Au début de cette année scolaire, près de 200 élèves de tout le district n'étaient pas retournés à l'école après les vacances d'été. Ces décrocheurs sont concentrés dans les communes de Son Hai, An Hoa, Quynh Vinh, Quynh Lap, Quynh Tan, Quynh Xuan et Tien Thuy, chaque commune comptant entre 15 et 25 élèves concernés.

Photo : Thu Huong

Au 24 août 2011 (deux semaines après la rentrée scolaire), près de 800 élèves de la province de Nghệ An n'avaient pas repris le chemin de l'école après les vacances d'été. Parmi eux, on comptait 22 élèves du primaire, principalement concentrés dans les districts de Ky Son (14), Thanh Chuong (5), Quy Hop (1) et Nghi Loc (2) ; 416 élèves du secondaire, principalement concentrés à Quynh Luu, Nghi Loc et Tuong Duong ; et 348 lycéens, principalement scolarisés dans des établissements de montagne (Tan Ky 3, Tuong Duong 2, Anh Son 3) et des établissements privés (Le Doan Nha, Bac Quynh Luu, Ly Tu Trong, Ngo Tri Hoa). Sur ces 800 élèves, 283 étaient des filles et 226 appartenaient à des minorités ethniques. Les principales raisons invoquées pour l'absence des élèves après les vacances d'été étaient les résultats scolaires insuffisants (681), les difficultés familiales (420), les longs trajets domicile-école (128) et d'autres raisons (90).

On constate que le nombre d'élèves n'ayant pas repris le chemin de l'école après les vacances d'été s'est stabilisé et a diminué de manière significative par rapport aux années précédentes. Toutefois, ces résultats ne sont pas durables et, quelle que soit la région, le taux d'abandon scolaire dépend de la motivation des élèves, du soutien de leurs familles, de l'attention portée par l'établissement scolaire, la communauté locale et la société dans son ensemble. Le taux d'abandon scolaire actuel, très élevé, est inacceptable et exige une analyse approfondie des causes ainsi que la mise en œuvre de solutions.

Obstacles qui empêchent d'aller à l'école.

Dans les régions côtières et montagneuses, la plupart des élèves abandonnent l'école en raison de difficultés économiques familiales. Les plus âgés doivent aller défricher des terres en forêt pour subvenir aux besoins de leurs familles, tandis que les enfants d'âge préscolaire et primaire, laissés sans surveillance, sont contraints de suivre leurs parents aux champs. Le village de Kim Hong (commune de Ngoc Lam, district de Thanh Chuong) en est un exemple frappant : les difficultés à stabiliser leur situation et à développer leurs revenus ont poussé de nombreux habitants à retourner à Tuong Duong. Ainsi, cette année scolaire, 28 élèves du village ont quitté l'école pour rejoindre leurs parents.

Dans les districts montagneux comme Ky Son, Tuong Duong, Con Cuong, Quy Chau et Que Phong, les élèves doivent parcourir de longs et périlleux tronçons de forêt pour se rendre à l'école. C'est aussi une des raisons pour lesquelles beaucoup abandonnent leurs études. À Keng Du, commune frontalière du district de Ky Son, les élèves doivent parcourir plus de 20 km de cols pour atteindre leurs classes. Le collège de Keng Du dispose d'un internat, mais le nombre de places étant limité, il ne peut accueillir que les élèves des trois villages les plus éloignés. Pour arriver à l'heure à 13h30 en cours, les élèves de Keng Du doivent partir à 9h30 ; ceux qui ont cours le matin doivent partir à 4h00. Le trajet est si éprouvant que leurs compétences en lecture et en écriture s'en trouvent affectées. De même, dans le district de Tuong Duong, certains élèves souhaitant poursuivre leurs études secondaires doivent se rendre à Hoa Binh, à des centaines de kilomètres de leurs villages. Dans certaines localités, comme Nhon Mai, Mai Son et Luan Mai, le trajet en bateau le long du fleuve Nam Non pour aller à l'école prend deux jours. Dans le district de Con Cuong, les élèves des communes de Don Phuc et Thach Ngan doivent consacrer une journée entière à l'escalade de montagnes, à la traversée de cours d'eau et à la rame pour se rendre à l'école.

M. Phan Anh Tài, chef du département de l'Éducation et de la Formation du district de Con Cuong, a déclaré : « Ces dernières années, de nombreux élèves de l'ethnie Dan Lai de Con Cuong abandonnaient leurs études après les vacances d'été. En effet, ces élèves, venus de régions éloignées, n'avaient pas d'endroit où loger, devaient vivre chez l'habitant et subvenir eux-mêmes à leurs besoins. Cette situation engendrait une crainte de se rendre dans un établissement scolaire éloigné. Le gouvernement a publié la circulaire n° 24 relative à la construction d'internats ; il s'agit d'une mesure positive. Cependant, le décret n° 85, qui met en œuvre cette circulaire, fixe un pourcentage d'élèves minimum pour la construction d'internats, et Con Cuong, comme beaucoup d'autres districts, ne remplit pas cette condition (il doit y avoir plus de 50 % d'élèves issus de minorités ethniques et pas plus de 10 % d'élèves Kinh, qui ne peuvent pas rentrer chez eux tous les jours et ont besoin d'un internat). »

M. Nguyen Hoai Nam, chef du département de l'Éducation et de la Formation du district de Thanh Chuong, a déclaré : « Dans les plaines et les zones urbaines, la majorité des élèves abandonnent leurs études en raison de résultats scolaires insuffisants. Cela s'explique par le manque de programmes et de méthodes d'évaluation standardisés, ainsi que par l'absence de méthodes pédagogiques adaptées aux élèves issus de milieux défavorisés, notamment… L'hétérogénéité du niveau des élèves entrant en première année contribue également au taux d'abandon. Les élèves qui, bien que réussissant leurs examens, ne possèdent pas les connaissances de base nécessaires pour étudier à un niveau supérieur, peinent à suivre le rythme des nouveaux programmes, ce qui les décourage et les pousse à abandonner, par honte et par embarras. » M. Bui Minh Tuan, professeur au lycée Kim Lien du district de Nam Dan, a quant à lui souligné le manque de proactivité des établissements scolaires et des enseignants : « Les compétences professionnelles et le sens des responsabilités de certains enseignants, en particulier des professeurs principaux, sont insuffisants. La collaboration entre les professeurs principaux et les associations de parents d'élèves pour l'accompagnement des élèves en difficulté reste limitée. » La pratique actuelle consistant à répartir les élèves en classes pour planifier des cours de soutien, organiser du tutorat et apporter un accompagnement aux élèves en difficulté scolaire manque de dynamisme. Par ailleurs, elle exige beaucoup d'efforts, de persévérance et d'engagement de la part des personnes impliquées.

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les élèves abandonnent l'école, mais les principales sont l'attitude des élèves face à l'apprentissage, le niveau d'attention porté à leur éducation par leur famille et la communauté locale dans laquelle ils vivent.

Thao Nhi - Thanh Chung