Trouvez la personne dans la chanson…
(Baonghean) « Quelle est belle la jeune fille du village Dong, combattant jour et nuit aux côtés du peuple pour inscrire la victoire de la première bataille au quinzième jour historique… » – les paroles de la chanson du musicien Thanh Tung m’ont donné envie de rencontrer les filles de la chanson. Et par un après-midi pluvieux de mars, dans le paisible village de la commune de Nghia Tien, district de Nghia Dan, chez la sœur aînée, qui était aussi cheffe de la milice féminine en service des années auparavant, je les ai retrouvées, pleines de souvenirs…
(Baonghean) « Quelle est belle la jeune fille du village Dong, combattant jour et nuit aux côtés du peuple pour inscrire la victoire de la première bataille au quinzième jour historique… » – les paroles de la chanson du musicien Thanh Tung m’ont donné envie de rencontrer les filles de la chanson. Et par un après-midi pluvieux de mars, dans le paisible village de la commune de Nghia Tien, district de Nghia Dan, chez la sœur aînée, qui était aussi cheffe de la milice féminine en service des années auparavant, je les ai retrouvées, pleines de souvenirs…
« Sœur Ba, Sœur Ba ! » s'écria ma compagne, la journaliste Le Ba Lieu (journal Van Hien), lorsque nous entrâmes dans la cour en briques derrière la longue allée. Une femme menue, les mains encore couvertes de terre, sortit en courant du jardin fleuri de moutarde jaune : « Oh, êtes-vous des invités d'honneur ? » Enfilant un manteau chaud et attachant ses cheveux, Mme Ho Thi Ba nous invita à nous asseoir sur la natte étendue sous le porche. Sachant que nous avions l'intention de rencontrer les filles du village Dong depuis des années, Mme Ba dit : « Laissez-moi aller les appeler, il y a encore près de dix personnes au village Dong. L'anniversaire approche, nous avons des projets pour la réunion. Ce jour-là, la journaliste doit absolument venir se joindre à la fête ! »
Le jour mentionné par Ba était le 15 mars 1965, un jour qui est entré dans l'histoire de l'armée et du peuple du vieux district de Nghia Dan. Et ce souvenir, sans qu'il soit nécessaire de l'évoquer davantage, a submergé chaque regard et chaque récit des jeunes filles du village de Dong, aujourd'hui grands-mères. Ce jour-là, elles étaient 17, âgées de 18 et 20 ans ; la plus âgée, Ho Thi Ba (23 ans), était aussi la seule à avoir un mari (un garde-frontière). Les femmes restantes : Ho Thi Cam, Ho Thi Nam, Ho Thi Hao, Sam Thi Muoi, Ho Thi Thom, Sam Thi Chanh, Sam Thi Sinh, Ho Thi Chiu, Ho Thi Tinh, Ho Thi Hoi, Ho Thi Cam, Ho Thi Than, Ho Thi Xuan, Ho Thi Lien, Pham Thi Truc et Vo Thi Thao ont été soigneusement sélectionnées parmi les membres de l'union des jeunes du village Dong pour former une escouade mobile de milice féminine en mission de combat dans la commune de Nghia Tien au début de 1965, pour renforcer et coordonner avec l'unité d'artillerie antiaérienne de 37 mm 710 pour protéger directement la zone du village Dong - où se trouvait une cible militaire très importante dans la région occidentale de Nghe An pendant les années de la guerre contre les États-Unis.
La plupart sont de l'ethnie Tho du village de Dong. Seules deux enseignantes venues d'ailleurs viennent enseigner et participer aux activités de l'association des jeunes. L'escouade est directement placée sous le commandement militaire de la commune de Nghia Tien et a pour mission de participer aux combats sur le champ de bataille antiaérien avec des canons d'infanterie équipés et d'apporter un soutien tactique à l'unité 710 de canons antiaériens de 37 mm.
Jeunes filles du village Dong à l'époque. Photo : Le Ba Lieu
« Ces journées étaient si amusantes ! Le mouvement « 3 prêts », « 3 responsables » a suscité chez nous tous un enthousiasme enthousiaste : « Faisons tout ce que nous pouvons, allons où nous voulons pour la Patrie », ont partagé les femmes. Chaque jour, les femmes et les soldats de l'Unité 710 travaillaient main dans la main pour creuser et construire des positions d'artillerie antiaérienne, des tranchées de circulation et des bunkers. Pendant leur temps libre, elles s'occupaient des travaux d'aiguille et des points de couture pour les uniformes des artilleurs. Les chants des miliciennes, leurs réponses aux soldats de nombreuses zones rurales du Centre et du Nord… résonnaient bruyamment lorsqu'elles creusaient des tranchées, tiraient l'artillerie, et les gouttes de sueur trempaient la terre.
Ce jour-là, juste après que les sœurs eurent apporté de la nourriture aux soldats sur le site d'artillerie et regagné leurs positions de combat, toute l'escouade, à l'exception des sœurs de garde, toujours en état d'alerte maximale, et de celles qui n'avaient pas encore pris leur tour de service, ne put dormir à cause de la chaleur étouffante du champ de bataille. Vers midi, la sirène d'alarme du site d'artillerie retentit à plusieurs reprises. Toute l'escouade se mit rapidement en position de combat. De l'est…
La bataille dura longtemps, sous d'intenses bombardements. Au plus fort de la bataille, l'aviation américaine attaqua directement la position d'artillerie de 37 mm de l'unité 710, chargée de protéger cette cible importante. À ce moment-là, les batteries d'artillerie de 37 mm, presque à court de munitions, furent contraintes de riposter avec parcimonie, par courtes rafales, tandis que les avions américains tournaient en rond autour de l'île. Le bruit de l'artillerie antiaérienne s'estompa peu à peu. Dans cette situation, 17 filles de la milice féminine du village Dong, suivant l'ordre du chef A, Ho Thi Ba, se frayèrent un chemin jusqu'au dépôt de munitions pour ravitailler la position. À cette époque, au-dessus de leurs têtes, les bombes, la fumée des armes et le vrombissement des avions planaient sur leurs têtes. La mort pouvait survenir à tout moment. Mais les filles du village de Dong n'hésitèrent pas. Elles se précipitèrent courageusement sur le champ de bataille brûlant, portant chacune une caisse d'obus de 37 mm pesant plus de 50 kg sur leurs épaules – plus que leur propre poids –, pieds nus et solides, surmontant le terrain montagneux de près d'un kilomètre à chaque voyage, ravitaillant promptement chaque batterie en précieux obus afin que la position d'artillerie antiaérienne 710 puisse à nouveau résonner à chaque tir, chaque tir droit vers les envahisseurs aériens… C'était le 15 mars 1965, un jour qui restera à jamais gravé dans l'histoire traditionnelle de l'armée et du peuple de Nghia Dan, avec la première victoire remportée en abattant un F105 Thunder de l'US Air Force, protégeant ainsi la cible. Le courage altruiste des filles du village de Dong y a grandement contribué. Grâce à cet exploit, la milice du village de Dong a reçu la Médaille de l'Exploit Militaire de Troisième Classe…
Dans la petite maison de la sœur aînée, Ho Thi Ba, les jeunes filles du village Dong, qui ont bravement lutté contre le feu avec leurs cheveux verts et leur sourire juvénile, sont devenues grands-mères. Leurs mains, ridées par les années et les épreuves du quotidien, sont désormais chaudes entre elles. Leurs sourires s'illuminent autour d'un bol de thé vert ; tous les soucis de plusieurs années s'évanouissent soudain au retour du 15 mars. Chaque année, ce jour-là, elles se réunissent après une réunion organisée par la commune. Elles évoquent celles qui ont suivi leurs maris pour quitter le village Dong, comme Ho Thi Cam, Sam Thi Chanh, Ho Thi Than… Il y a celles qui ne sont plus là, comme Pham Thi Truc et Ho Thi Chiu.
Pour la plupart, la vie parmi elles est encore empreinte de difficultés. Seules quelques-unes perçoivent une pension (après avoir terminé leur service dans la milice, certaines sont allées à l'école pour devenir enseignantes). Les autres sont retournées à leurs champs, à leurs cultures et ont semé sur la terre qu'elles avaient protégée au prix de leur sang et de leur sueur. Elles se sont plongées dans la vie en silence, sans un mot de plainte ni de revendication. Au fond d'elles, le souvenir de la « première bataille historique » est un souvenir sacré, empreint de fierté. Quand quelqu'un l'évoquait, quelqu'un s'en souvenait, les filles du village Dong d'autrefois étaient émues. Ce souvenir, selon elles, les incitait à réfléchir sur elles-mêmes, à savoir qu'elles avaient vécu sans honte de leur patrie, et plus important encore, de leur patrie, et qu'elles pouvaient désormais vivre une vie digne, être un modèle pour leurs enfants, petits-enfants et leurs concitoyens.
Pour eux, les exploits passés appartiennent à une période historique, et « chacun en parle pour vivre mieux » plutôt que pour chercher une compensation. Il y a quelques années, ils souhaitaient visiter ensemble la ville natale de l'Oncle Ho, Kim Lien, et ce rêve est désormais devenu réalité. « La commune est également très inquiète, mais elle reste pauvre. C'est pourquoi nous souhaitons vivement pouvoir visiter la ville natale de l'Oncle Ho. Maintenant, notre seul espoir est de visiter ensemble une fois le mausolée de l'Oncle Ho. »
En disant au revoir aux fleurs de moutarde jaune dans un coin de la cour de Ba, en disant au revoir à l'imposant arbre Dong qui projetait son ombre verte sur des générations de villageois Dong, où le drapeau rouge flottait pendant les années de résistance, en disant au revoir aux filles du village Dong qui sont maintenant grands-mères, nous sommes retournés à la ville de Thai Hoa en fin d'après-midi, nos cœurs remplis de la chanson sur les sœurs...
Thuy Vinh