Dernier message : « Quand viendra octobre ? »

(Baonghean) - « La dernière mousson est terminée. Au bout de quatre jours, j'ai appelé Thu, mais le signal était hors de portée. Les frères ont dû recommencer à « assiéger ». J'espérais secrètement que la « planche de mer » serait plus généreuse en atteignant l'océan avec le navire NA-90331-TS, qui est proche des habitants de la commune côtière de Quynh Long… »

« Quand viendra octobre ? » – J'ai utilisé le titre d'un film célèbre pour décrire l'attente des pêcheurs avant la grande saison de pêche (qui commence le quatrième mois lunaire) pour mener à bien leurs sorties de pêche. 3,95 tonnes de poisson ont été récoltées lors d'une sortie de pêche de 7 jours du navire NA-90331 TS. Les bateaux de pêche hauturière de Quynh Long sont revenus à la crique les uns après les autres. Thu a déclaré que sur les 20 bateaux partis en mer simultanément, seuls 3 ont pêché du poisson, soit environ 10 tonnes. Les autres n'ont capturé que quelques tonnes, comme son bateau.

Le bateau a navigué pendant près d'une journée, jusqu'à 19 heures, avant d'arriver à l'estuaire de Lach Quen. Il a jeté l'ancre et attendu que le niveau de l'eau monte avant d'entrer au port. L'année dernière, chaque bateau accostait au port moyennant un droit d'entrée de 50 000 VND ; cette année, ce montant est passé à 100 000 VND. Le port de pêche de Lach Quen est surchargé : plus de 700 bateaux de pêche des communes y mouillent régulièrement. Ce service se développe rapidement. Une famille qui approvisionne uniquement ses bateaux en eau potable en mer peut également s'enrichir. Chaque jour, un fournisseur d'eau potable (pompée dans la montagne derrière le port) pour une vingtaine de bateaux, coûtant 300 000 VND par bateau, génère plus de 6 millions de VND de revenus.

Il était plus de 21 heures lorsque notre navire entra dans la crique. L'atmosphère était animée au port. Les bateaux étaient garés les uns à côté des autres, illuminés comme une ville flottante. Les femmes et les enfants des membres d'équipage attendaient avec les acheteurs de poisson. Thu laissa le navire accoster de ce côté de la rive pour récupérer les femmes et les familles des membres d'équipage. Il n'y avait que sa femme, sa belle-mère, Toan et quelques assistants. Habituellement, au retour du poisson, les gros clients de Cua Lo, Thanh Hoa et Hai Phong attendaient à terre. Cette fois, le poisson revenait en petites quantités, si bien que seuls de petits camions frigorifiques de Cua Lo vinrent « acheter » la marchandise. Ce n'est qu'ensuite qu'intervenaient la sélection et le classement du poisson. Cette étape exigeait une certaine maîtrise, et si une femme se mariait dans un village de pêcheurs, il lui fallait au moins trois mois pour maîtriser ce métier.



Préparez-vous à ramener le poisson à terre

Chaque navire rentrant au port, s'il « attrape du poisson », doit sélectionner des milliers de plateaux de poisson, travaillant de la nuit jusqu'au milieu de la matinée pour terminer le travail. Au port, une équipe de femmes spécialisées dans le chargement du poisson sur les camions est également présente. Chaque tonne est payée 200 000 VND par le propriétaire du camion ; de plus, des fonds sont prévus pour que les camions bleus apportent de la glace pilée sur place afin de reconstituer le poisson après sélection. Le poisson est mariné et pesé plateau par plateau ; l'acheteur et le vendeur enregistrent tous les deux, et le client peut payer ultérieurement. Les poissons arrivent, mais ne sont pas tous vendus au même prix pour un même type de poisson, car celui-ci dépend également de leur fraîcheur, due à la durée du voyage en mer ou à la qualité de la conservation.

Après plus de trois heures, près de 4 tonnes de poisson du navire NA-90331-TS furent vendues. Comme toujours, une précieuse quantité de poisson devait être mise de côté pour la vente au détail demain matin. Pendant que tout le monde nettoyait le navire, Thu fit rapidement griller des calamars et poussa un soupir de soulagement : « Heureusement, il y avait environ 2 tonnes de poissons à taches rouges, qui se sont vendus à bon prix. Ce voyage a rapporté près de 70 millions de VND, il en reste donc assez pour préparer l'huile, la glace et la nourriture pour la prochaine « sortie en mer ». Si rien ne change, nous partirons demain après-midi. » La femme de Thu hésita : « Chéri ! Il faut encore attendre la cérémonie… ! » Il s'avéra qu'en entrant dans le port, le navire de Thu avait heurté un monticule de terre dans le lit du ruisseau. Autrefois, lorsqu'une personne se noyait, sa main serrait encore ce monticule de terre. Ce monticule devenait sacré, et tout navire qui avait le malheur de le toucher devait organiser une cérémonie d'action de grâce avant de pouvoir reprendre la mer. On ignore si c'est vrai ou non, mais les pêcheurs doivent toujours faire face aux aléas de l'océan ; ils doivent donc être prudents.

Port de pêche le jour du retour du bateau

Ce soir-là, les femmes ne rentrèrent pas chez elles et durent dormir sur le bateau – un tabou avant un voyage en mer. Demain matin, leur tâche consistait à se lever tôt pour vendre le reste du poisson. Thu décida de dépenser deux litres de vin pour le dîner de retrouvailles. Franchement, Thu leva ses épais talons, aussi rugueux que des semelles de chaussures, et dit : « Peut-être que personne dans tout le pays n'a des pieds comme les miens. »

Je suis en mer depuis l'âge de 12 ans et, depuis plus de 20 ans, je suis debout sur le bateau, les pieds plaqués contre le vent et les vagues, mes talons sont si courageux qu'ils ne peuvent être perdus… Je me suis soudain souvenu de la démarche assurée mais assurée de Thu sur le pont, et je n'ai pas pu m'empêcher d'être ému… Thu et « l'équipage » m'ont forcé à m'enivrer. Une semaine avec plus de 960 kilomètres à la dérive en mer, ces pêcheurs simples et sincères m'étaient si familiers.

J'étais somnolent après une courte sieste. L'aube n'était pas encore tombée. À l'arrière du navire, des hommes chuchotaient, puis de plus en plus fort et excités, « toi toi, moi toi » tout doucement… Je me suis redressé et j'ai essayé d'ouvrir les yeux. Oh mon Dieu ! Vieux Duong. La nuit dernière, sa femme était occupée à s'occuper du bébé et n'est pas descendue du navire. Il buvait tranquillement et ne semblait pas dormir. Ce matin, la femme de Toan l'a réveillé tôt, alors il en a profité pour « accuser » Toan de quelque chose. Me voyant réveillé, il est sorti sur le pont, avec son doux sourire familier.

Sur le rivage, les gens s'affairaient à acheter du poisson pour le vendre au marché. Thu réveilla tout le bateau. L'ambiance était animée par les achats et les ventes. La popularité du commerce à cette époque dépendait du charme des femmes. Thu expliqua qu'elle avait laissé le commerce se vendre ainsi au détail, ajoutant quelques extras pour que si quelqu'un avait besoin de travaux ménagers, il ait de l'argent pour payer, les autres devant attendre le prochain voyage.

Les membres de l'équipage devaient encore rester à bord du navire en attendant la décision de prendre la mer immédiatement ou non. Je débarquai et compris pour la première fois ce que c'était que d'être « las de la terre », aussi étourdi qu'en partant en mer. Le moment de la séparation fut très touchant. Je reçus un petit « cadeau de la mer » : un kilo de calamars séchés que l'équipage avait soigneusement séchés et emballés à bord. Old Duong et Toan me serrèrent vigoureusement la main : « À chaque pleine lune, profite de l'occasion pour aller boire du vin à Quynh Long ! ». Thu et son équipage ne purent effectuer la sortie en mer suivante, car sa grand-mère était gravement malade. Je me souviendrai toujours des mots de l'ingénieur en chef Thuan : « Une carrière qui ne rapporte pas environ cent millions de dollars par an est considérée comme un échec ! »

Actuellement, à Quynh Long, quelques vieux bateaux de pêche manquent de l'équipement nécessaire, ce qui les rend inefficaces. Les autres bateaux doivent partir et rejoindre d'autres bateaux, ce qui les oblige à attendre au port avant d'être vendus. Si un grand bateau comme le NA-90331-TS, utilisé pour la pêche à la senne coulissante, n'est pas bientôt équipé d'un détecteur horizontal, il sera très difficile d'assurer la production de poisson, d'augmenter le revenu des travailleurs à une moyenne de 8 millions de VND par mois, soit plus que le revenu de la main-d'œuvre exportée vers Taïwan, et de les fidéliser.

Actuellement, les navires équipés de détecteurs verticaux n'ont qu'une portée d'environ 30 m, tandis que les détecteurs horizontaux ont une portée allant jusqu'à 1 000 m et permettent une observation à 360 degrés sous des angles inclinés. En général, pour la pêche à la senne coulissante dans notre pays, les navires équipés de détecteurs horizontaux ont vu leur efficacité d'exploitation s'améliorer considérablement, avec une augmentation d'environ 15 % de la production, une augmentation de 20 % de la valeur du produit et d'importantes économies de carburant. Cependant, le prix d'un ensemble de détecteurs horizontaux dépasse actuellement 300 millions de VND, ce qui complique son installation proactive par les pêcheurs.

Tran Xuan Thu a déclaré que le navire NA-90331-TS terminait actuellement les procédures pour obtenir une aide de 40 % pour l'installation d'un détecteur horizontal selon le mécanisme. Selon M. Vu Ngoc Chat, président de l'Association des agriculteurs de la commune de Quynh Long, si l'État ne mettait pas en place une politique de soutien appropriée en matière de taux d'intérêt à moyen terme pour la construction de nouveaux navires et leur conversion en navires offshore, les pêcheurs de Quynh Long, en particulier, se retrouveraient dans une situation difficile à long terme, compte tenu de la hausse des prix de l'essence.

Malgré les difficultés, les pêcheurs de Quynh Long continuent de prendre la mer. La dernière mousson étant terminée, j'ai appelé Thu, mais le signal était hors de portée. Les frères ont dû repartir en « assiégeant ». J'espérais secrètement que la « planche de mer » serait plus généreuse envers la mer, avec le cher navire NA-90331-TS, et que les habitants de la commune côtière de Quynh Long partiraient chercher les « cadeaux de la mer », en attendant le retour de la grande saison de pêche avec une cale pleine de poissons argentés.

Temple Sam