Le souvenir obsédant de Phong

(Baonghean.vn) - Situé à 20 km de la route nationale 7A, le village de Phong (commune de Tam Hop, district de Tuong Duong) est accessible en 2 heures de moto. La route menant à la commune de Tam Hop est en travaux depuis deux ans, mais l'espoir d'une route goudronnée pour les populations thaï, hong et khmu de cette commune semble encore bien lointain !

Ban Phong compte actuellement 130 foyers et 570 habitants, qui vivent principalement de l'agriculture sur brûlis, de la chasse et de la cueillette de produits forestiers. Les années de bonne récolte, les villageois ont suffisamment de riz pour tenir jusqu'à la récolte suivante. En cas de mauvaise récolte, leur seule option est de se rendre en forêt pour trouver des racines. Pendant de nombreuses années, le poste de garde-frontière 551, situé à proximité, a dû fournir une aide alimentaire aux villageois pendant la période de soudure. 90 % des habitants de ce petit village appartiennent à l'ethnie Tay Poong.

Le peuple Tay Poong doit encore piler le riz au pilon.

Selon Vieng Quoc Khanh, chef du village, environ 30 % des foyers souffrent encore de pénuries alimentaires tout au long de l'année. La principale cause est le recours à des pratiques agricoles obsolètes. Actuellement, le nombre de foyers possédant des rizières est infime. La famille de M. Khanh, qui possède la plus grande superficie de rizières du village, n'en possède que 100 mètres carrés et n'y cultive qu'une seule récolte par an. À l'heure actuelle, une seule personne du village a fait des études supérieures.

Voici Vieng Van Dong, le fils du chef du village, un nouvel étudiant de l'École normale de Vinh. Nous avons rendu visite à M. Vieng Canh Toi, dont la famille est considérée comme la plus pauvre du village de Phong. La « maison » de M. Toi est une petite cabane nichée au cœur du village. Son bien le plus précieux est sans doute le mortier à riz, poli par le temps. Son épouse, Mme Vi Thi Lien, pilait du riz au pilon. L'électricité n'étant pas encore arrivée au village, les femmes comme Mme Lien doivent encore travailler avec diligence au pilon, leurs mains s'enduisant de callosités.

M. Toi souffre d'asthme chronique et sa santé se détériore. Durant la saison froide, il reste la plupart du temps chez lui. Il a choisi de tresser des « ép » (un type de récipient pour le riz gluant) qu'il vend aux villageois. De temps à autre, des gardes-frontières viennent lui en acheter.

Ces « ép » sont un type d'article tissé populaire, et M. Tới est doué pour les fabriquer, mais il ne savait pas à qui les vendre.

En quittant le village de Phong, une image me restait en tête : une brève présentation en anglais, laissée sur la porte par un élève du village. Les marques à la craie étaient encore fraîches : « Je m’appelle Nam. Je suis né en 1994 et je suis actuellement en troisième. » Dans les plaines, ou du moins dans les villages reculés, personne de l’âge de Nam n’est encore en troisième.

Vi Van Choong