Leçon 2 : Ne pas exploiter son potentiel

(Baonghean)Le potentiel des terres et des ressources humaines dans les régions montagneuses est abondant et diversifié, mais l'absence d'une politique d'investissement globale entraîne un développement non durable de nombreuses cultures et élevages, qui ne parviennent pas à exploiter pleinement leur potentiel. Dans de nombreuses localités, les organismes de gestion ne peuvent fournir de conseils sur les cultures à privilégier ou le bétail à élever, car ils n'ont aucun contrôle sur la consommation et la distribution.

La province de Nghệ An occidental possède un vaste potentiel foncier et une main-d'œuvre abondante, mais souffre d'un manque d'emplois stables, ce qui représente une opportunité de développement économique pour cette région montagneuse. Depuis longtemps, nous avons identifié de nombreuses cultures et élevages adaptés au potentiel de chaque région, mais leur rentabilité reste faible. La région montagneuse dispose de vastes étendues de terres, mais le problème réside dans le besoin de planification. Seule une planification régionale spécifique permettra de commercialiser les produits et d'exploiter pleinement leur potentiel. Nombreux sont ceux qui ont quitté leurs villages pour s'installer dans les Hauts Plateaux du Centre, où la terre est également abondante, et qui se sont enrichis grâce à la culture du café et du poivre. Le désir de s'enrichir sur leurs terres natales est une aspiration partagée. Ils savent que le potentiel existe, mais la difficulté réside dans le choix des lieux et des clients pour vendre leurs produits. Les autorités peinent à résoudre ce problème. Par conséquent, dans certaines localités, les surfaces cultivées en manioc ont augmenté de manière incontrôlée ces derniers temps. Le manioc est cultivé en association avec d'autres cultures dans des zones de canopée forestière non fermée. Certaines familles vont même jusqu'à défricher des forêts d'acacias pour planter du manioc, dans l'espoir d'un profit immédiat.

Dans les zones montagneuses, les agriculteurs cultivent le manioc à grande échelle, échappant au contrôle des autorités locales, ce qui entraîne une baisse des prix et même des difficultés à vendre le produit.

Alors pourquoi choisit-on le manioc comme culture intercalaire ? M. Tran Tu Ba, vice-président de l’Association des horticulteurs du district de Tan Ky, explique : « La culture du manioc demande peu d’investissement ; même avec un minimum d’efforts, elle est rentable. C’est une solution idéale pour les familles aux revenus modestes et, il faut bien le dire, pour les personnes peu actives. Les familles plus aisées et plus travailleuses ne cultiveraient jamais de manioc. Cette culture présente trois inconvénients : premièrement, elle appauvrit les sols ; deuxièmement, le produit a une faible valeur ; et troisièmement, les revenus tirés de la vente du manioc ne couvrent souvent pas les coûts de récolte. Pour les producteurs de manioc, c’est comme “une maison en feu qui brûle des deux côtés”. Le problème, c’est que les autorités locales, de la commune au district, en sont conscientes mais impuissantes, alors même que ces terres pourraient servir à cultiver bien d’autres plantes à plus forte valeur économique et à plus forte demande. Par exemple, la citronnelle, le gingembre ou le galanga… mais s’ils les plantent, ils ne savent pas où vendre leur production. » En particulier, le gingembre, une fois ses tubercules récoltés, apporte au sol des bienfaits grâce à ses feuilles et ses tiges.

Un enjeu crucial est l'identification des cultures adaptées au développement. Par exemple, dans le district de Tan Ky, les terres sont très propices à la culture de l'hévéa ; il convient donc de privilégier cette culture. Le district souhaite depuis longtemps développer des plantations d'hévéas conformément au plan établi, mais actuellement, la superficie cultivée n'atteint qu'un peu plus de 4 000 hectares, ce qui est insuffisant. La demande de latex de caoutchouc sur les marchés intérieur et extérieur est très importante ; Tan Ky a donc besoin d'une stratégie de développement de l'hévéa qui comprenne la planification, la superficie cultivée, le rendement et les mesures de protection. Selon les études, Tan Ky doit planter entre 10 000 et 15 000 hectares d'hévéas pour exploiter pleinement son potentiel. Outre l'hévéa, la canne à sucre représente également une culture potentielle à Tan Ky. Cependant, son développement ne doit pas être anarchique et doit s'appuyer sur les capacités de la sucrerie de Song Con. Actuellement, la superficie cultivée en canne à sucre à Tan Ky dépasse les 4 000 hectares, ce qui est raisonnable. Il est essentiel de trouver des solutions pour accroître la productivité. Actuellement, le rendement moyen de la canne à sucre à Tan Ky est de 50 tonnes/ha, ce qui est faible ; les agriculteurs demandent le double de ce rendement pour être satisfaits.

Les plantations de pâte à papier, ou plantations forestières, représentent sans doute le plus grand potentiel des districts de Con Cuong, Anh Son, Tan Ky, Nghia Dan et Quy Hop. La récolte des arbres dans ces plantations a lieu tous les 6 à 7 ans, selon un cycle de plantation, de récolte et de replantation. Ce processus se répète, créant ainsi un cycle continu de reboisement. De ce fait, cette région attire une main-d'œuvre importante et durable. Cependant, en termes d'efficacité, les planteurs forestiers sont désavantagés par le prix de vente du bois, qui est trop bas. M. Lo Van Dai, propriétaire forestier dans la commune de Tan Hop, district de Tan Ky, possède 11 hectares de forêt plantés il y a six ans, désormais prêts à être récoltés. Selon M. Dai, fin 2011, on lui a proposé d'acheter son bois pour 10 millions de VND par hectare. Jugeant le prix trop bas, il a refusé de vendre. Il espère que le prix augmentera afin de pouvoir vendre et replanter. Dans la commune de Tan Hop, fin 2011, certaines familles ont dû se résoudre à vendre leurs forêts pour seulement 7 à 8 millions de VND par hectare. D'après des chauffeurs routiers, ces prix dérisoires étaient dus aux difficultés de transport, qui mettaient les propriétaires forestiers sous pression.

Le bambou a été identifié comme une culture essentielle pour lutter contre la pauvreté dans les districts de Tuong Duong et Con Cuong, mais les ventes n'ont pas été à la hauteur des attentes. Même au sein du district de Con Cuong, le prix du bambou varie considérablement. Début 2012, dans les communes bien desservies par les transports, comme Bong Khe, Yen Khe et Chi Khe, un beau bambou de grande taille se vendait entre 8 000 et 10 000 VND, tandis que dans des communes comme Mau Duc, Don Phuc, Binh Chuan et Thach Ngan (Con Cuong), il ne se vendait qu'entre 5 000 et 6 000 VND. M. Duong Van Ngan, vice-président du Comité populaire de la commune de Mau Duc, a déclaré : « La commune possède actuellement une centaine d'hectares de bambous. Chaque année, les habitants récoltent et taillent le bambou, ce qui leur procure des revenus pendant les périodes de vaches maigres. Grâce au bambou, les ménages les plus pauvres sont moins accablés. Cependant, en raison des difficultés considérables de transport pendant la saison des pluies et de l'absence de marché stable, le prix de vente du bambou est trop bas. »

Même les oranges de Bai Phu, cultivées dans les districts d'Anh Son et de Con Cuong, sont appréciées des consommateurs depuis des décennies. Bien que la région dispose encore de vastes étendues propices à la culture des oranges, le système actuel et le manque de sensibilisation de la population freinent son expansion. Par ailleurs, la production actuelle d'oranges de Bai Phu ne suffit pas à satisfaire les besoins du marché intérieur, et encore moins ceux des usines de transformation. Un réaménagement des zones de culture des oranges de Bai Phu est donc indispensable. Actuellement, un problème majeur se pose : de nombreux commerçants profitent de la notoriété de la marque Bai Phu pour transporter des oranges d'autres régions et les vendre le long de la route nationale 7, sur la portion traversant la commune de Yen Khe (Con Cuong).

Le choix des cultures et de l'élevage relève du secteur agricole. Or, dans les régions montagneuses, ce domaine est depuis longtemps négligé. Plusieurs facteurs expliquent cette situation, notamment le manque de compétences des agents agricoles et un système inadapté. Ce système repose sur des investissements timides et insuffisants. M. Le Cong Tam, chef du département de l'agriculture et du développement rural du district de Ky Son, a déclaré : « Chaque année, l'État investit dans la mise en place de nombreux modèles de cultures et d'élevage pour les districts montagneux, mais un bilan montre que très peu sont adoptés et reproduits par les agriculteurs. En effet, ces modèles ne sont mis en œuvre que pendant deux ou trois saisons, ce qui est insuffisant pour permettre aux agriculteurs de les suivre. Les agents agricoles, en particulier au niveau du district et au-delà, doivent conseiller les agriculteurs sur les cultures et l'élevage les mieux adaptés aux conditions et au potentiel de chaque région. Mais comme ils ne peuvent pas gérer proactivement la consommation, ils ne peuvent pas les guider. Il en résulte une situation où les agriculteurs sèment ce qu'ils veulent, sans aucune gestion ni orientation. » Les citrouilles de Tuong Duong et le gingembre de Ky Son sont deux produits qui pourraient enrichir les agriculteurs, mais une fois récoltés, ils ignorent où les vendre. Ils ne connaissent que le prix de cette année et les ventes de l'année précédente… entièrement dépendants du marché. Si seulement ces localités disposaient de zones aménagées pour la culture des citrouilles et du gingembre… et si le gouvernement investissait dans la construction d'usines de transformation sur place, ces produits se développeraient assurément de manière durable. Pourquoi, alors que nous connaissons ce potentiel, si adapté aux minorités ethniques, ne l'exploitons-nous toujours pas ? L'exemple le plus frappant est celui du gingembre. L'année dernière, le prix à Ky Son a atteint 20 000 VND/kg, et de nombreuses familles des communes de Muong Long, Huoi Tu et Pha Danh se sont lancées dans la culture du gingembre, espérant améliorer leurs conditions de vie. Or, cette année, le prix a chuté à 5 000 VND/kg, démoralisant les agriculteurs. Et il est fort probable que l'année prochaine, les surfaces cultivées en gingembre diminuent, tandis que les prix augmentent. Cela n'a rien d'étonnant, étant donné que les produits agricoles dépendent entièrement d'un marché où chacun se débrouille. Paradoxe persistant : les agriculteurs sont seuls responsables de la vente de leur production !

Pour exploiter durablement le potentiel de développement des cultures et de l'élevage dans les régions montagneuses, nombreux sont ceux qui estiment que les collectivités locales doivent se doter de plans d'investissement à long terme. Les politiques de soutien gouvernementales doivent être harmonisées, les forces du marché jouant un rôle déterminant pour stimuler la demande et développer efficacement la production agricole et animale.

Xuan Hoang