La rencontre du président Hô Chi Minh avec le peintre de renommée mondiale Picasso.
Quand on évoque Picasso, les Vietnamiens pensent généralement à un peintre célèbre, mais peu savent qu'il était aussi un militant pacifiste renommé et un ami du président Hô Chi Minh.
Habituellement, avant de visiter un pays, je lis des livres sur ses différents aspects, tels que la géographie, l'économie, la société et les personnalités influentes de la vie culturelle et politique de son peuple.
À mon arrivée en Espagne, outre les connaissances générales, j'ai été particulièrement impressionné par trois personnes : Mme Ibaruri, la dirigeante du mouvement révolutionnaire du pays et une amie proche du président Hô Chi Minh ; F.G. Lorca, le brillant poète et militant théâtral espagnol du XXe siècle ; et Pablo Picasso, le peintre de renommée mondiale, militant pour la paix et grand ami du peuple vietnamien.
Lors d'un arrêt à
Je me souviens particulièrement de certaines de ses œuvres de cette première période, qui sont aujourd'hui conservées au musée.
À seize ans, Picasso avait acquis tout ce que l'académie pouvait offrir. Mais il savait que la vie était une école sans fin et il s'enrichissait constamment de la richesse de l'existence et de l'inspiration que lui procurait son travail. Marchant sur les traces de son père et perpétuant la tradition artistique de son pays, Picasso s'imprégna de l'amour et de la bienveillance de sa mère et développa très tôt un sens de l'autonomie, de l'ambition et un enthousiasme pour s'imprégner du meilleur de l'humanité – notamment durant ses premières années à Paris –, qualités qui, alliées à son génie inné, firent de lui l'un des plus grands peintres de tous les temps. Il a laissé derrière lui un héritage immense et inestimable : des dizaines de milliers d'œuvres, dont 1 885 peintures à l'huile, 15 000 estampes, 1 228 sculptures, 34 000 illustrations, des milliers de céramiques et des milliers d'esquisses.

Picasso avec sa femme et son fils (1952).
Il s'est éteint à l'âge de 92 ans en 1973, année de la signature des accords de paix de Paris au Vietnam, dans la ville même où il avait vécu depuis ses 18 ans et où il s'était affirmé comme un artiste engagé, soutenant sans relâche la juste lutte d'une nation qu'il connaissait et aimait, notamment grâce à une personne qui lui était chère : Nguyen Ai Quoc, avec qui il s'était lié d'amitié au siège du groupe Clarte. On peut dire que cette amitié, à l'instar de celle qui unissait le président Hô Chi Minh et le leader révolutionnaire Ibaruri, a jeté un pont entre les deux peuples vietnamiens.
D'après l'ouvrage « L'invité de marque de la France » (Éditions de l'Armée populaire, 2001), la rencontre du président Hô Chi Minh avec Picasso, alors que ce dernier était l'invité de marque du gouvernement français, eut lieu à…
Alors que Hô Chi Minh s'approchait de la porte, Picasso le reconnut immédiatement et s'élança : « Bonjour, Monsieur Nguyen ! » Les deux hommes s'étreignirent chaleureusement. Picasso recula légèrement, contemplant son vieil ami.
— Tu as tellement vieilli, mais tes yeux sont toujours jeunes et semblent plus brillants que lors de notre première rencontre.
Guidant respectueusement le président Hô Chi Minh lors d'une visite de sa galerie d'art, Picasso déclara avec joie :
Donnez-moi des conseils, s'il vous plaît !
Le président Hô Chi Minh a déclaré :
Nous sommes venus admirer votre art. Tout commentaire sur les tableaux de Picasso ne fait que souligner leur essence. Veuillez m'excuser, je ne connais pas grand-chose à l'art.
Picasso rit de bon cœur, sa voix s'éclaircissant considérablement :
Monsieur Nguyen, je me souviens encore des peintures que vous avez réalisées pour le journal Le Paria… À l’époque, j’avais dit à Henri Basbusse : « Ces quelques traits suffisent à révéler une belle pensée, une âme cachée. » Si vous aviez persévéré dans la peinture, qui sait, un Nguyen Ai Quoc serait peut-être devenu artiste. Mais aujourd’hui, Monsieur Nguyen est le président Hô Chi Minh, figure emblématique de la lutte pour l’indépendance et la liberté de son pays et des autres nations opprimées.
L'artiste offrit un verre au président Hô Chi Minh, puis réalisa son portrait. Il le rangea ensuite dans son carnet et ne le remit au président qu'au moment de son départ. Le président Hô Chi Minh le confia alors à son secrétaire particulier. Malheureusement, en raison des nombreuses années de guerre, le portrait fut perdu ; s'il avait survécu, il aurait témoigné avec éclat de l'amitié qui unissait ces deux grands hommes.
En 1961, à l'occasion du 80e anniversaire de Picasso, le président Hô Chi Minh lui adressa une lettre de félicitations. Il y écrivait : « La colombe de la paix peinte par Picasso, si familière au peuple vietnamien et aux peuples du monde entier, exprime avec éclat la profonde conviction du grand artiste quant à la quête inlassable de la paix par tous les peuples. »
Ce furent des paroles aimables que le dirigeant suprême de notre peuple adressa au peintre de renom – un homme qui éprouvait une sympathie particulière pour le mouvement de résistance vietnamien.
« Pour nous, artistes, notre métier est ici, en temps de guerre comme en temps de paix. De toute évidence, tout l'art moderne est solidaire du Vietnam. »
Il est vraiment touchant de constater que, jusqu'à sa mort, ce grand peintre avait toujours eu le Vietnam à cœur.
Selon CAND-M