Nous ne pouvons pas permettre à la Chine de faire des ravages en mer de Chine méridionale.

L'opinion publique, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de la région, a réagi positivement immédiatement après que le Sénat américain a adopté la résolution S.Res 524 (le soir du 2 août, heure locale) réaffirmant le ferme soutien des États-Unis à la Déclaration sur la conduite des parties en mer de Chine méridionale (DOC) signée entre la Chine et l'ASEAN en 2002.

Le 3 août (heure de Washington), l'administration du président Barack Obama a publié sa première déclaration sur la mer de Chine méridionale. Dans ce texte, les États-Unis ont apporté leur soutien aux six principes récemment adoptés par l'ASEAN sur cette question et ont encouragé l'ASEAN et la Chine à progresser vers la conclusion d'un code de conduite en mer de Chine méridionale (COC), établissant des règles et des principes pour le règlement pacifique des différends. La résolution S.Res 524 a été coparrainée par le sénateur américain John Kerry, président de la commission des affaires étrangères du Sénat, et six autres sénateurs américains influents.

Le 3 août également, le député Eni Faleomavaega, membre éminent de la sous-commission Asie-Pacifique de la Chambre des représentants, a présenté le projet de loi HR6313 visant à promouvoir le règlement pacifique et coopératif des différends territoriaux en mer de Chine méridionale et dans d'autres eaux d'Asie orientale. Le député Eni Faleomavaega a exprimé sa profonde préoccupation face aux revendications de souveraineté excessives et infondées de la Chine et l'a donc exhortée à s'abstenir de toute action unilatérale et à engager immédiatement des négociations avec l'ASEAN sur le Code de conduite.

Le sénateur américain John Kerry.

Il y a peu, lors d'une conférence sur la mer de Chine méridionale à Washington, le sénateur américain Joseph Lieberman a également exprimé son inquiétude face à l'ambition manifeste de la Chine de dominer cette région. Il a par ailleurs affirmé qu'une désescalade du conflit dans la zone du récif de Scarborough/île Huangyan était cruciale. De plus, le sénateur Lieberman a souligné la nécessité du Code de conduite (COC) pour le règlement des différends en mer de Chine méridionale, conformément au droit international.

Plus tôt (le 2 août), l'agence de presse sud-coréenne Yonhap a déclaré que le déploiement par la Chine d'une importante flotte en mer de Chine méridionale était la mise en œuvre d'une tactique de « vague humaine » visant à renforcer son contrôle de facto sur les eaux contestées.

Le 2 août également, le quotidien sud-coréen Economic Daily a commenté que le déploiement par la Chine d'une importante flotte de pêche pour « couvrir » la mer de Chine méridionale visait à empêcher les pêcheurs vietnamiens et philippins d'exercer leur métier.

Un récent numéro du magazine Russia & India Report a mis en lumière la stratégie chinoise visant à dominer la mer de Chine méridionale, affirmant que Pékin est déterminé à faire de la quasi-totalité de la région son « arrière-cour ». Pour ce faire, Pékin teste les réactions des pays concernés en créant des tensions dans la zone du récif de Scarborough/île Huangyan et en établissant la « ville de Sansha ». Par la suite, la Chine recourt à sa puissance économique pour compenser ses pertes militaires, semant la discorde au sein des pays de l'ASEAN, intensifiant l'activité de ses flottes navales contrôlant la mer de Chine méridionale et « tâtant le terrain » avec les États-Unis.

Le journal japonais Nihon Keizai Shimbun et le site web américain StrategyPage affirment également que la Chine crée continuellement des « faits accomplis » en mer de Chine méridionale pour renforcer ce qu'elle appelle des preuves à l'appui de ses revendications déraisonnables.

Dans un récent numéro de l'Asia Times australien, le professeur Carl Thayer, du Collège de défense australien, a indiqué que le ministre indonésien des Affaires étrangères, Marty Natalegawa, avait justement souligné que, malgré l'absence de communiqué conjoint, les ministres des Affaires étrangères de l'ASEAN étaient parvenus à un consensus sur les éléments fondamentaux du Code de conduite. Ce consensus est considéré comme une première étape importante vers la possibilité pour l'ASEAN et la Chine d'aborder la question du Code de conduite en septembre.

Pour sa part, la chercheuse chinoise Li Linghua (chercheuse au Centre d'information océanique de Chine et auteure de plus de 90 articles sur les questions maritimes et le droit de la mer publiés dans des journaux chinois) a continué à publier sur le forum en ligne sina.com pour proposer que « la question de la mer de Chine méridionale soit résolue conformément à la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer (CNUDM) de 1982 et au droit international ».

Dans un article daté du 3 août, l'universitaire Li Linghua a soutenu que la question de la mer de Chine méridionale ne pouvait être indéfiniment reportée et que la Chine devait l'aborder de manière proactive et positive, car seules les actions concrètes de la Chine et des pays concernés pouvaient résoudre cette question, et non des forces extérieures comme les États-Unis.

Selon CAND-M