Effets secondaires des médicaments chez les personnes âgées
Les personnes âgées prennent souvent de nombreux médicaments, il est donc important de savoir lesquels ont des effets secondaires dangereux à éviter.
Nous vivons dans un monde où la drogue est omniprésente. Les gens en consomment, et chaque foyer en consomme. Parfois, on n'utilise des médicaments que pour soulager les symptômes, et non pour traiter la cause de la maladie. La plupart des médicaments ont des effets secondaires, dont certains sont extrêmement dangereux. Le risque d'effets secondaires est encore plus élevé chez les personnes âgées, qui constituent la population la plus consommatrice de médicaments, qu'ils soient prescrits ou non.
Aggraver la maladie
Certains médicaments sur ordonnance utilisés pour traiter des affections courantes chez les personnes âgées peuvent entraîner des effets secondaires qui aggravent leur état. Ces effets secondaires peuvent ne pas être immédiatement perceptibles lors de la première utilisation. Plus le traitement est long, plus les effets secondaires se manifestent progressivement.
Des chercheurs britanniques ont publié un rapport dans le numéro d'août 2011 du Journal of the American Geriatrics Society sur les effets secondaires des médicaments chez les personnes âgées. Ce rapport indique qu'avec les médicaments sur ordonnance courants prescrits aux personnes de 65 ans et plus, la moitié des patients risquent de décéder ou de développer une démence, en particulier en cas de prise simultanée de plusieurs médicaments utilisés pour traiter différentes maladies. Ce phénomène est inévitable chez les personnes âgées, car elles sont confrontées à de nombreuses maladies différentes.
Les personnes âgées souffrent souvent de multiples maladies et doivent prendre différents types de médicaments. Il est donc important d'être vigilant quant à leurs effets secondaires. Photo : NGOC DUNG
Les personnes âgées consomment souvent trois fois plus de médicaments que les jeunes. Les médicaments les plus courants sont : les médicaments cardiovasculaires, les antihypertenseurs, les hypocholestérolémiants, les sédatifs, les antidépresseurs…
Les médicaments utilisés pour traiter les maladies cardiovasculaires provoquent souvent des nausées, des vomissements, une perte de poids, une perte d'appétit et des troubles hémorragiques. Les statines, un groupe bien connu de médicaments hypocholestérolémiants, provoquent des effets secondaires tels que des douleurs et une faiblesse musculaires, qui peuvent rendre les personnes âgées sujettes aux chutes. Chez les patients âgés, les chutes peuvent avoir des conséquences extrêmement graves sur la santé, voire entraîner la mort, l'alitement ou de nombreuses autres maladies. Les statines peuvent également provoquer d'autres effets secondaires tels que maux de tête, nausées, vomissements, diarrhée, constipation, éruptions cutanées…
Les sédatifs, les anxiolytiques et les somnifères contenant des benzodiazépines peuvent entraîner des effets secondaires tels que somnolence, confusion, chutes, etc. Les antidépresseurs, quant à eux, ont de nombreux effets secondaires, tels qu'hypotension, somnolence, confusion, chutes, rétention urinaire, etc. Ils fluidifient également le sang et réduisent la coagulation sanguine, augmentant ainsi le risque de saignements gastriques et utérins. L'association de ces médicaments avec des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) multiplie le risque de saignement par deux.
Groupe de médicaments aux effets secondaires dangereux
De plus, les personnes âgées utilisent souvent de nombreux autres médicaments dont les effets secondaires sont également extrêmement dangereux, tels que :
- Les antipsychotiques, médicaments utilisés pour traiter les troubles mentaux, peuvent entraîner confusion, somnolence, hypotension artérielle, chutes, rétention urinaire, tremblements, convulsions, troubles du mouvement...
- Les antihistaminiques utilisés pour traiter les allergies ont des effets secondaires tels que confusion, somnolence, hypotension artérielle, chutes, troubles du sommeil, difficultés à uriner...
- Les médicaments utilisés pour traiter les nausées et les vomissements provoquent souvent des effets secondaires tels que confusion, somnolence, hypotension artérielle, chutes, rétention urinaire, tremblements...
Les analgésiques peuvent provoquer constipation, confusion et somnolence. Même les analgésiques en vente libre peuvent avoir de graves effets secondaires sur le foie et le système digestif.
- Les médicaments contre la maladie de Parkinson peuvent entraîner confusion, étourdissements, hypotension artérielle et augmentation de la toxicité cardiovasculaire.
- Les médicaments antispasmodiques peuvent entraîner une sécheresse de la bouche, une constipation, une rétention urinaire et un délire.
- Les médicaments pour traiter l’incontinence urinaire peuvent entraîner une sécheresse de la bouche, une constipation, une rétention urinaire, un délire et une confusion.
Les effets secondaires mentionnés ci-dessus concernent chaque médicament pris individuellement. Imaginez si ces médicaments étaient pris ensemble, leurs effets secondaires seraient bien plus graves. Il est difficile d'éviter les effets secondaires liés à la prise de médicaments. Cependant, pour minimiser les risques liés aux effets secondaires, il est impératif de suivre les recommandations de votre médecin. N'oublions pas ce dicton ancien, mais toujours d'actualité : « Lire attentivement la notice avant utilisation ».
Selon le travailleur - NT