Dao Van Loi, personnage historique de la province de Nghe An.

(Baonghean)D'après les Annales complètes du Dai Viet, dans la section consacrée à la dynastie Ly, en novembre 1029, le roi Ly Thai Tong nomma Dao Van Loi ministre de la Main gauche. À ce titre, il était l'un des plus proches conseillers du roi et pouvait participer à de nombreuses décisions importantes de la cour. Mais qui était Dao Van Loi ? D'où venait-il et quelle fut sa carrière ? Autant de questions qui restent un mystère pour la plupart d'entre nous…

Dans la commune de Dien Kim (anciennement village de Hoa Luy), district de Dien Chau, se dressaient autrefois trois temples, construits et vénérés il y a plusieurs siècles. Après la Révolution d'août, en raison des préjugés de certains, ces temples furent tous détruits.

L'écrivain Son Tung raconta qu'après la destruction des temples de sa ville natale, un parent (fils d'une famille qui avait auparavant veillé sur le temple Trang à Dien Kim) lui avait envoyé 18 décrets royaux concernant la divinité du village de Hoa Luy. Son Tung demanda alors à un ami, expert en Han Nom (caractères chinois classiques), de traduire ces 18 décrets du chinois vers le vietnamien.

À partir de la traduction des décrets royaux précédemment fournie par l'écrivain Son Tung, j'ai demandé à Chu Xuan Giao, chercheur à l'Académie vietnamienne des sciences sociales et spécialiste du sujet, de la réviser et de la corriger afin d'en proposer une traduction plus complète. Ce travail nous a permis de classer les 18 décrets royaux couvrant une période de 157 ans. Le plus ancien remonte à la 28e année du règne de Le Canh Hung (1767), et le plus récent à la 9e année du règne de Nguyen Khai Dinh (1924), qui conférait des titres à trois divinités.

1. Esprit gardien local.
2. Grand Maréchal, duc de Thành Quốc.
3. Le gouverneur de la mer de l'Est, le Grand Pêcheur.

Mon collègue chercheur Chu Xuan Giao et moi-même avons examiné des documents anciens et confirmé que la divinité vénérée au temple Trang – au cœur de l'actuelle commune de Dien Kim – et portant les titres de Grand Roi, Grand Maréchal et Duc de Thanh Quoc, est bien Dao Van Loi. Cependant, les documents actuels rédigés en écriture vietnamienne Quốc ngữ présentent des informations assez contradictoires. Selon certains, Dao Van Loi était le fils de Dao Cam Moc (qui reçut le titre de marquis de Tin Nghia sous le règne de Ly Thai To, puis, après sa mort, les titres de Grand Précepteur et de Prince, et joua un rôle déterminant dans l'accession au trône de Ly Cong Uan).

J'ai par ailleurs découvert l'opinion de M. Luong The Phiệt (publiée sur le site web de l'Association des écrivains vietnamiens). M. Phiệt est originaire du village de Van Tra (commune d'An Dong, district d'An Duong, ville de Hai Phong). Il y indique que le Grand Roi, Grand Maréchal et Duc de Thanh Quoc, Dao Van Loi, est actuellement vénéré au temple de Van Tra, l'un des plus anciens de Hai Phong (près de 1 000 ans), classé monument national en 1994. La mère de Dao Van Loi est née à Van Tra, sa famille paternelle à Nghe An, et son père s'appelait Dao Moc, et non Dao Cam Moc comme l'indiquent certains documents.

Après avoir reçu cette information, j'ai contacté M. Luong The Phiệt, qui, fou de joie, m'a écrit pour me dire que depuis des années, les habitants du village de Van Tra attendaient le jour où quelqu'un originaire du village paternel de la divinité entrerait en contact avec sa lignée maternelle, et que ce n'était que maintenant qu'ils en étaient témoins. M. Phiệt a également mentionné que la légende du temple de Van Tra avait été initialement traduite par M. Ngo Dang Loi, un des chercheurs en histoire locale de Hai Phong. La version originale de la légende est toujours conservée à l'Institut d'études Han Nom.

J'ai contacté Mme Do Bich Tuyen, actuellement doctorante et employée de longue date à l'Institut vietnamien d'études Han Nom. Mme Tuyen a retrouvé et traduit cette légende en écriture vietnamienne Quốc ngữ. Cette légende a été compilée à l'origine par le Grand Académicien du Pavillon de l'Est, Nguyen Binh, durant l'ère Hong Phuc (1572-1573), puis copiée par Nguyen Hien, superviseur des Cent Dieux et vice-ministre de Hung Linh, le 7 mai de la deuxième année de Vinh Huu (1736).

La légende révèle de nombreux détails importants sur les origines de Dao Van Loi : son père, originaire de Hoan Chau, s'appelait Moc, anciennement Nguyen, puis Dao. Le tombeau de sa mère, Do Thi Uyen, se situe sur le mont Tung Son, au nord de la chaîne de Tan Linh (aujourd'hui dans la commune de Trung Son, district de Do Luong). Dao Moc, jeune homme, quitta son village natal pour étudier à Trang An, où il rencontra Do Thi Uyen par l'intermédiaire d'un ami. Après leur mariage, Dao Moc retourna vivre à Trang An. Il y naquit en 987 (ère Dinh Hoi) et y vécut jusqu'à l'âge de 13 ans, âge auquel il mourut de son père et rejoignit sa mère à Van Tra.

Dao Van Loi était un élève brillant dès son plus jeune âge. À 24 ans, il obtint les meilleurs résultats aux examens impériaux dans la capitale, intégra l'Académie Han Lam, puis fut nommé préfet de Son Tay, Bac Ninh, Lang Son, Tuyen Quang et Ha Giang. Grâce à son talent et à sa réputation d'intégrité et de dévouement au peuple, il fut nommé Grand Précepteur, puis Ministre d'État, et enfin Chambellan Impérial. Pour son rôle dans la répression de la rébellion des Trois Princes, il fut nommé Grand Précepteur de Gauche. Dès lors, il occupa successivement les fonctions de Ministre du Secrétariat Central, de Vice-Ministre d'État de Gauche, et enfin de Grand Maréchal et Duc de Thanh Quoc.

Vers la fin de sa vie, Dao Van Loi retourna dans sa ville natale et s'éteignit sur le mont Kim Nhan (aujourd'hui district d'Anh Son, province de Nghệ An). Le roi Lủ Thanh Tồng ordonna la construction d'un temple en son honneur.

Dans l'histoire de la province de Nghệ An, Mai Hac De fut le premier roi à se soulever contre les envahisseurs venus du Nord, tandis que Dao Van Loi fut peut-être le premier à réussir les examens impériaux et à devenir fonctionnaire, atteignant le rang de Grand Maréchal, puis celui de Grand Précepteur. Ceci est sans aucun doute une source de fierté pour le peuple de Nghệ An, mais cet épisode est tombé dans l'oubli depuis des décennies.

Après avoir obtenu les documents historiques, nous avons mené une étude de terrain. Notre équipe, composée de M. Nguyen Trong The (président de l'Association des habitants de Dien Kim à Hanoï), de M. Chu Xuan Giao et de moi-même, s'est rendue à Kim Nhan, dans le district d'Anh Son, puis à la commune de Trung Son, dans le district de Do Luong (où nous avons identifié la montagne de Trung Son). Dans ces lieux, les anciens temples avaient été entièrement détruits. Nous nous sommes ensuite rendus à la commune de Nghi Thai (district de Nghi Loc), un lieu mentionné dans l'ouvrage « Le patrimoine Han Nom vietnamien » comme abritant un temple dédié au Grand Roi et Grand Maréchal Dao Van Loi. Là aussi, le temple avait été détruit, ne laissant subsister que des fondations où les habitants entretenaient un brûle-encens qu'ils allumaient les 15 et 1er de chaque mois lunaire.

Nous avons également formé une équipe de campagne pour la reconstruction du temple Trang dans la commune de Dien Kim, avec l'Association des habitants de Dien Kim à Hanoï comme noyau, en collaboration avec le Comité populaire de la commune de Dien Kim. Nous avons rencontré l'ancien secrétaire général Do Muoi et lui avons présenté notre projet. Nous avons également travaillé avec le camarade Tran Chien Thang, vice-ministre de la Culture, des Sports et du Tourisme, et avec le camarade Phan Dinh Trac, alors président du Comité populaire provincial de Nghe An. Dans tous ces lieux, nous avons reçu le soutien des dirigeants. Le camarade Phan Dinh Trac s'est même rendu dans la commune de Dien Kim pour se recueillir sur le site historique où le Grand Roi et Grand Maréchal Dao Van Loi était autrefois vénéré.

De notre point de vue, la reconstruction du temple du Grand Maréchal et Duc de Thanh Quoc, Dao Van Loi, se justifie par le fait que, dans la province de Nghệ An (berceau ancestral du dieu), terre de héros et de culture, il se doit d'exister au moins un lieu de culte dédié à un héros, un grand intellectuel, un haut fonctionnaire méritant de la fin de la dynastie Ly, vénéré depuis longtemps par le peuple. Nous pensons également qu'à l'avenir, une route portant le nom de Dao Van Loi devrait être créée dans la province de Nghệ An.

En 2012, pour commémorer le 1025e anniversaire de la naissance du Grand Maréchal et Duc de Thanh Quoc, Dao Van Loi, les habitants de Dien Kim ont officiellement rétabli le festival du village de Hoa Luy et construit un sanctuaire en son honneur sur l'emplacement de l'ancien temple. Au cours de cette cérémonie sacrée, les fidèles ont relu les décrets royaux conférés à la divinité par les empereurs précédents.

À partir des documents disponibles, j'ai écrit à l'automne 2012 un livre intitulé « La fleur d'Udumbara refleurit », un récit historique de la vie et de l'époque du Grand Maréchal Thanh Quoc Cong Dao Van Loi, présenté comme une légende moderne mêlant fiction et histoire, réalité et mythe.

Nous espérons que tous les habitants de Nghệ An, où qu'ils soient, contribueront de tout cœur à la restauration du magnifique temple dédié au Grand Roi et Grand Maréchal, Thanh Quoc Cong Dao Van Loi. Ce grand homme, canonisé il y a près de mille ans, restera à jamais notre fierté et une figure vénérée.

Écrivain Thien Son