Une nouvelle espèce de minuscule dinosaure à plumes a été découverte.

Des chercheurs ont découvert une nouvelle espèce de petit dinosaure à plumes et incapable de voler datant de la période jurassique (il y a 145,5 à 199,6 millions d'années).

À partir du squelette fossilisé d'un dinosaure nommé « Eosinopteryx brevipenna » découvert dans le nord-est de la Chine, les scientifiques ont déterminé que l'animal mesurait moins de 30 cm de long et avait un nez et une queue courts.

Dinosaure Eosinopteryx brevipenna.

Compte tenu de son envergure réduite et de sa structure osseuse, les chercheurs pensent qu'Eosinopteryx pouvait courir au sol assez facilement, mais qu'il n'était pas assez rapide pour battre des ailes et s'envoler. Ses orteils étaient également uniquement adaptés à la locomotion terrestre.

Le plumage de ce dinosaure ressemblant à un oiseau était plus compact que celui de certains autres dinosaures de la même époque, ce qui suggère que les plumes des dinosaures s'étaient diversifiées à la fin du Jurassique, évoluant pour s'adapter à différentes conditions écologiques.

Gareth Dyke, chercheur et maître de conférences en paléontologie à l'Université de Southampton au Royaume-Uni, a déclaré : « Cette découverte renforce le scepticisme quant à la théorie selon laquelle le célèbre fossile d'Archéoptéryx – parfois appelé le « premier oiseau » – aurait joué un rôle clé dans l'évolution des oiseaux modernes. Notre découverte démontre que les origines des créatures volantes sont bien plus complexes qu'on ne le pensait. »

Ces nouvelles recherches sont détaillées dans le numéro de la semaine dernière de Nature Communications.

Selon (Vietnam+) - VT