La Russie découvre une carcasse de mammouth fraîchement abattue.

Cette découverte fait naître l'espoir de cloner cet animal de l'ère glaciaire.

Le 30 mai, des scientifiques russes ont annoncé la découverte, sur une île isolée de l'Arctique, de la carcasse d'un mammouth laineux parfaitement conservée, la chair encore fraîche et le sang encore frais. Cette découverte fait naître l'espoir de cloner cet animal de l'ère glaciaire.

Des scientifiques russes viennent de découvrir la carcasse d'un mammouth (Photo : AP/Rossiya).

« Si la carcasse du mammouth est en si bon état, c'est parce qu'elle a été piégée et conservée dans un bloc de glace pure », a déclaré Semyon Grigoryev, directeur du Musée du Mammouth et chef de l'expédition des scientifiques russes aux îles Lyakhovsky, au large des côtes de Sibérie.

« Une quantité importante de sang foncé a été découverte dans la cavité abdominale de ce mammouth. Lorsque nous avons brisé les couches de glace à l'intérieur de son ventre, le sang s'est écoulé », a déclaré Grigoryev dans un communiqué publié par l'Université fédérale du Nord-Est de Yakoutsk.

On pense que les mammouths laineux se sont éteints il y a environ 10 000 ans, bien que les scientifiques croient encore qu'un petit groupe de mammouths ait pu vivre plus longtemps en Alaska et sur des îles au large des côtes de Sibérie.

À ce jour, les scientifiques ont déchiffré une grande partie du code génétique de ce mammouth laineux géant à partir de mèches de poils prélevées sur sa tête. Certains pensent qu'il serait possible de cloner cette espèce si des cellules vivantes étaient découvertes.

La température au moment où les restes du mammouth ont été mis au jour était comprise entre -7 et -10 degrés Celsius.

Des chercheurs ont prélevé des échantillons de sang sur ce mammouth et les ont envoyés à Yakoutsk pour des analyses bactériologiques et pour détecter d'éventuelles infections dangereuses.

Les tissus musculaires de la carcasse de ce mammouth étaient également en parfait état. « Les fragments de tissu musculaire que nous avons trouvés avaient la couleur rouge naturelle de la viande fraîche », a déclaré Grigoryev.

Pouvant atteindre 4 mètres de hauteur et peser environ 10 tonnes, les mammouths étaient des animaux géants qui parcouraient de vastes territoires entre le Royaume-Uni et l'Amérique du Nord. À ce jour, les principales causes de leur extinction sont attribuées à l'activité humaine et au changement climatique.

Selon VOV - VT