Préoccupations concernant l'approvisionnement alimentaire des élèves.

(Baonghean)À la fin de l'année scolaire 2012-2013, des milliers d'élèves internes issus de minorités ethniques du district de Ky Son n'ont reçu que l'aide alimentaire et d'hébergement du second semestre, conformément à la décision n° 85/2010/QD-TTg du Premier ministre relative à « l'adoption de mesures de soutien aux élèves internes et aux internats pour minorités ethniques ». De nombreuses « raisons raisonnables » justifient ce retard, mais il est clair que de janvier à mai 2013, ces élèves ont dû se contenter de repas pour aller à l'école.

L'internat pour élèves issus de minorités ethniques de Nậm Càn compte 211 élèves, dont 139 bénéficient d'une allocation repas mensuelle équivalente à 40 % du salaire minimum, conformément à la décision 85/2010/QD-TTg (soit plus de 400 000 VND). Selon la réglementation, cette allocation est versée à l'établissement pour distribution, et les élèves la perçoivent deux fois par an, au début ou au milieu de chaque semestre, sur une période de neuf mois. Or, fin avril 2013, les élèves n'avaient toujours pas reçu l'allocation du second semestre. De ce fait, parents et élèves ont interpellé à plusieurs reprises l'administration de l'établissement pour réclamer le versement de cette somme destinée à l'achat de riz. En raison des retards de versement des fonds par le district, l'établissement a souvent des difficultés à expliquer la situation aux familles. Cette situation, propre à l'internat pour élèves issus de minorités ethniques de Nậm Càn, illustre les difficultés rencontrées par l'ensemble des 17 internats pour élèves issus de minorités ethniques du district de Kỳ Sơn.

Les élèves de l'internat ethnique de Nậm Càn retournent dans leur village pour acheter du riz à apporter à l'école.

D'après les statistiques du Département de l'Éducation et de la Formation du district de Ky Son, durant l'année scolaire 2012-2013, 2 603 élèves du district ont perçu des allocations repas mensuelles d'un montant total de près de 9 milliards de VND. Pour le seul second semestre, la somme reçue s'élevait à plus de 4,4 milliards de VND. Le versement du premier semestre a été effectué en fin de semestre, et celui du second semestre également, vers la fin de l'année scolaire. Compte tenu des besoins pratiques et essentiels, ce retard de versement a des répercussions importantes sur la vie quotidienne des élèves, notamment sur leur capacité à se nourrir correctement à l'école chaque jour. Selon M. Nguyen Hong Hoa, directeur du Département de l'Éducation et de la Formation du district, ces 400 000 VND mensuels constituent une source de revenus cruciale pour les familles des minorités ethniques, leur permettant d'acheter du riz pour leurs enfants. Le Département de l'Éducation en est conscient et veille à ce que les écoles versent les fonds immédiatement dès leur disponibilité. Cependant, en raison des différentes étapes du processus de demande et d'approbation budgétaire, le versement de ces fonds est retardé.

Lors de la discussion, M. Lo Khan Lai, chef du département des finances du district de Ky Son, a expliqué que le retard de paiement des aides aux élèves, conformément à la décision 85/2010/QD-TTg, était dû au fait que les documents soumis par les établissements scolaires aux instances supérieures nécessitaient parfois des corrections et faisaient l'objet de plusieurs phases d'évaluation. En réalité, le financement destiné à soutenir les élèves internes issus des minorités ethniques est alloué par le gouvernement provincial, qui répartit ensuite les fonds budgétaires entre les districts au début de chaque semestre. En principe, le nombre d'élèves bénéficiaires et le montant total des aides sont approuvés en début d'année scolaire. Un calcul simple permet aux établissements scolaires de connaître les variations du nombre d'élèves passant en 9e année et entrant en 6e année afin de déterminer immédiatement le nombre d'élèves éligibles. L'évaluation des bénéficiaires relève de la responsabilité des autorités locales et des habitants des communes ; les services et organismes de district se chargent du paiement et du suivi.

De nombreux élèves étaient absents des cours ce week-end.

Au fil des ans, grâce à divers investissements, les infrastructures scolaires du district montagneux de Ky Son ont été modernisées. Des enquêtes montrent que de nombreux internats accueillant des élèves de minorités ethniques ont confirmé leur capacité à organiser des cuisines communes pour préparer les repas, évitant ainsi aux élèves de transporter du riz et du sel chez eux le week-end et réduisant la nécessité pour eux d'aller en forêt cueillir des légumes et des pousses de bambou, comme ils le faisaient auparavant.

M. Nguyen Cong Danh, directeur du lycée internat ethnique de Nam Can, a déclaré : « L'établissement peut mettre en place ce système, à condition que les fonds lui soient versés en début de semestre afin que nous puissions les planifier et les utiliser à bon escient. Garantir des repas réguliers est essentiel pour permettre aux élèves de se concentrer sur leurs études. Depuis trop longtemps, après chaque cours, les élèves doivent se démener pour ramasser du bois afin de faire cuire du riz, et la nourriture est rarement disponible. De ce fait, les internes souffrent de malnutrition. Nombre d'entre eux montrent des signes d'épuisement dès le quatrième cours et sont incapables de suivre les leçons. Le samedi matin, le taux d'absentéisme est élevé car les élèves rentrent chez eux pour aller chercher du riz… L'organisation d'une cuisine collective permettrait de résoudre le problème persistant du détournement des aides financières destinées aux élèves par les parents. Certaines familles utilisent cet argent pour acheter des articles ménagers, d'autres pour rembourser des dettes, et certains pères le dépensent même en alcool. Par conséquent, la question de la nourriture reste un défi quotidien pour les élèves. »

Le ministère de l'Éducation et de la Formation travaille activement avec les autorités locales, les organisations sociales et les entreprises pour garantir aux élèves l'accès à trois éléments essentiels (nourriture, vêtements et manuels scolaires) pour aller à l'école. Cette initiative est une véritable source d'espoir pour les élèves des zones défavorisées. Comme dans de nombreuses autres régions défavorisées, grâce aux dons d'organisations et de particuliers, les élèves des zones reculées disposent généralement de manuels et de vêtements suffisants pour se rendre à l'école, mais les repas quotidiens restent leur principale préoccupation. Dans les zones montagneuses, les conditions météorologiques sont imprévisibles, entraînant souvent de mauvaises récoltes, et l'aide gouvernementale tarde souvent à arriver. En particulier dans le district montagneux de Kỳ Sơn, où le taux de pauvreté dépasse encore 72 %, nourrir les élèves représente un défi majeur.

Les après-midis du week-end, sur les pentes du district frontalier reculé de Ky Son, des groupes d'étudiants rapportent des paniers dans leurs villages pour se procurer davantage de riz, de pommes de terre et de manioc afin de poursuivre leur « longue marche » vers l'alphabétisation et le savoir, animés par le désir ardent d'échapper à la pauvreté.

Texte et photos : Nguyen Son